他年纪轻轻的，不会这么早就断子绝孙了吧？

他还没娶媳妇呢。

观亭月略一停顿，忽又抬起双目，“我适才有一个打算。”

江流眨巴两下眼：“什么？”

她自怀里取出刚从库房内寻来的一柄匕首，刀身精致且煞气十足。

观亭月拔开刀鞘，噌然一声清响，凛冽的寒光顷刻照亮了半边脸。

她正色道：“既然我们走正途求见知府这条路行不通，便只好另辟蹊径，不得已剑走偏锋了……”

江流瞬间会意：“你是要去刺杀威胁他？”

她将后半句补完：“我要用这把刀……去贿赂他。”

江流：“……”

这是当初观林海征战南北，于一处古战场上收获的战利品，据说颇有历史价值，因为过于小巧，实用性不大，便丢给观亭月充作玩具。

早些年流亡南下，许多珍贵旧物无法带走，想来如今已经叫朝廷抄了个精光，这是算是为数不多的一件了。

江流不甚信任地望着她：“姐，你是认真的吗……”

“永宁知府两年前走马上任，为官没什么像样的作为，倒是对收集古玩情有独钟。”观亭月拿在手上掂了掂，笃定道，“我应该能靠这柄匕首跟他换两颗火/药回来。”

应该……吧。

*

边城夜里的生活很枯燥，因此百姓们大多就寝得早，寂寂人定初时，简陋的街巷一眼望去，仅剩刺史家还亮着灯。

自西北平定以后，大绥与关外诸小国重开了边境互市，荒废许久的古丝路便呈现出繁茂的景象，位于入口处的淮化城里，各国商人摩肩擦踵，卖什么的都有。

燕山奉命镇守在边疆，这还是他数年来头一次回到中原，留守天罡营的总督尉显然比他还要不适应，各类鸡毛蒜皮的情报流水似的送到刺史府来，生怕出一点岔子。

而今已是建国第五年，百废待兴后的万里河山开始欣欣向荣，那些战火连天，狼烟四起的日子，忽然遥远得像是百代之前的事情了。

燕山将看完的书信放在一旁，案桌上的烛火蓦地跳了一下，他的目光随之转动，不经意落到了窗边。

酷暑之夏，是一年中万物生命最绚烂蓬勃的时节，刘大人因怕他公务之余无聊，便特地找了两盆六月雪放在上面做点缀。

对了，好像白日观亭月就是盯着这个在看。

几株草木而已，有什么特别的。

他在心里不自觉又将那番交谈回顾了一遍，仍对其讨要白骨枯的目的存疑。

研究观家的旧配方……

燕山无声息地嗤笑。

怎么可能。

拿这种粗糙的谎来骗他，还当自己是昔年那个什么心机都没有的傻小子么？

十载春秋，已经足够一个襁褓的婴孩长成半大的少年了，他有什么理由仍在原处停滞不前？

纵然是她观亭月，不也一样变了吗。

燕山想起日间对视过的那双星眸，其中明显已不再有飞扬锋利、尖锐得近乎刺目的视线，那些流转的眼波间，积聚着历经过万古江河后深深的沉淀。

而没变化的是，即使她沉淀沦落至此，整个人依然是明亮坚韧的。

这大概是深刻入骨髓的秉性，注定要伴着她一生一世直至长眠。

天快大亮的时候，书房的门突然从里面拉开，守在廊下的天罡营将士立刻朝燕山见礼。

“侯爷。”

他点了下头，招来身边常用的随侍，后者急忙跑上来。

燕山：“上次让你办的事情呢？”

年轻的将士回答说：“查清楚了，在城西二街的三巷子里，往里数第五间就是。”

拥挤的民居在朦胧的晨光中懒洋洋地苏醒，鸡鸣与犬吠此消彼长，吵得沸反盈天。燕山于巷口下了马，一面不着痕迹地打量四周，一面往更深处走。

附近的住民都是寻常百姓，穿着粗布衣衫，也不讲究，偶尔把门扉一拉，就朝外头倒洗脸水，整条小径流淌着几道交错的沟沟壑壑。

他走没几步，深巷尽头，拐角之处的说话声愈渐清晰的传过来。

观老太太站在家门前，正耷拉着眼皮，老僧入定地应付着隔三差五便要登门一回的李婆子。

对面的妇人一开口连珠炮般讲个没完，嘴皮好似滚下坡的车轱辘，全然停不下来。

“不是我说呀，你们家姑娘真是太挑了，上月那东城的郭铁匠有哪里不好？人靠手艺吃饭，勤快又老实，长得还端正，浓眉大眼儿的，一看就是顾家的男人，还能帮衬着供小江流读书科考呢，错过了不可惜嘛！”

观老太太慢条斯理地解释：“缘分没到吧。”

“嗐——缘分又不是曹操，光等着就能来吗？你看亭月二十好几的年纪也不小了，再过个两三年成了老姑娘，再想要嫁可就真的难了。