是文昭。

“大小姐！”

她还没来得及转身，桐舟满脑袋碎屑，两手端起他那暗藏玄机的木头桩子，兴高采烈地出现在面前。

“大小姐，午后几位老师都有军营的事情要忙，趁着府里没人，咱们去河那边打野山鹿吧？”

“姑奶奶你别揍我了，我真没藏酒，不信你自己搜——”

“大小姐，今天天气，真好……”

观亭月看着这些她认得出的，认不出的，一个一个跑马灯般稍纵即逝，年轻的话音在大梦浮华里消散。

是自己无论如何拼命追逐，也追不回的旧往昔。

而光影的尽头，站着一个消瘦高挑的背影。

四野是纯粹的黑暗。

少年清寂缄默地立在那儿，修长的马尾简单束于脑后，露出脖颈干净柔和的线条来。

他身上总是带伤，有大有小，苦涩的药膏味顺着小臂滑出的一节布条萦绕在周遭。

观亭月隔着几丈距离停下脚步，然后鬼使神差一样，喃喃地轻唤道：

“燕山……”

对面的人好似吃了一惊，怔忡片刻，茫然失措地回眸。

少年的眉眼疏朗温和，可她竟没能看清，视线里只有零星的碎发轻轻一扬。

接着大炽的白光汹涌而来，遮盖了四处模糊的影子，将观亭月整个淹没进去。

她禁不住抬手去挡。

等杂乱的高亮退却之后，一串清脆欢快的鸟鸣落入耳中。

她不太适应地睁开眼——蓝天碧青如海，明艳的阳光照在府宅巍峨素净的白墙青瓦上。

郁郁葱葱的藤蔓从庭灯处一路生长，末了，又在月洞门垂下，形成一道盎然的屏障。

这里……是常德将军府。

她站在前往会客厅的青石路间，看着细瘦的双手，石榴红的裙子，然后举目四顾。

高墙的檐角上冒出花开正盛的夹竹桃。

蜂飞蝶舞，草动虫吟。

是了。

那正是五月……春末夏初的时节。

“大小姐！”

宗帮红着双眼从旁边的夹道意难平地走到她这边，后面跟着一大帮同龄的少年们。

“他们说观大将军中了肖秦那狗贼的奸计，战死在了野鹤湫，是真的吗？！”

观大将军？

观亭月被这个古怪的称呼弄得一阵不解，随即才想起来，对方指的是大伯，观正风。

他在宣德二十九年的春天殉国了，是前去镇压江浙一代的反贼时，受奸人挑拨离间，不慎陷入别人的圈套，让人斩首而亡的。

观亭月忽听闻自己隐含哭腔的声音在说：“是真的……”

“朝廷还怀疑我们和敌军有意勾结，如今停了麒麟营所有的军务，要派特使前来调查。说是等查清了原委，再考虑恢复我爹的官职。”

“太过分了，明明就是因为肖秦他吃里扒外！”

“将军他还好吗？这两日都没有校尉到府上来，什么消息也打听不到……”

桐舟性子单纯，当下找了个角落去蹲着，捂住脸呜呜抽噎，“……大将军……”

阿昭在边上看得直皱眉头，“人已经死了，你哭有什么用？”

“哭是没有用，可我哭了，心里会好受点。”他小孩子脾气，哭起来真正就是嚎啕悲恸，发泄得无比干脆。

“大将军再也不会回来了……他不会再给我带好玩的图纸了，呜……”

像是被他的情感所染，一时间众人皆安静下来，各自垂头或是别开脸，面有戚戚地握紧拳。

“丢人。”阿昭不着痕迹地咬了咬嘴唇，“你有那个精力去哭，还不如练几套枪法，等将来上了战场，多杀几个反贼给大将军报仇。”

他伸出手，“赶紧起来，像什么样子。”

桐舟泪眼迷蒙地抬头，似乎是给哭懵了，好一会儿才体会到这句话的意思，把脸埋进臂弯间狠狠地拱掉泪水，含糊不清地答应。

“嗯……嗯！”

宗帮听得内心一阵难受，他手背上给攥得青筋毕露。

“肖秦这个狗贼！这个狗贼！”

“我一定要杀了他，我要亲手杀了他，给大将军报仇！”

少年时的观亭月被一腔恨意烧得面目全非，短短十五载的人生还未让她曾经历过生死离别，理智很快就让起伏的心绪吞没得荡然无存。

“亲手杀了他？”

她听见自己咬牙切齿地说，“谁不想亲手杀他，我恨不能……我恨不能现在就手刃肖秦！”

“大小姐！”

人丛中，有个黑瘦的后备兵站出来，“我刚刚去斥候那边打探到的消息，肖秦在江浙一战后让黄将军一路追杀，他的小队残部眼下就驻扎在离此两座山头的上阳谷内……”

闻言，其余少年愤愤不平。

“老奸贼——他定是知道将军停职，麒麟营被查的事，所以才敢堂而皇之地走这条道。”