“这乃是朝中大臣们为皇帝遮掩呢，总不好对人讲皇帝私自跑出京师吧，便只好摆开仪仗说是皇帝南下出巡，实则那銮驾之中必是空的，这是来接皇帝呢！”

宁王闻言点头，

“本王也是这般认为的！”

想了想又问道，

“维山，你那边可有消息？”

楚东城笑道，

“正要向王爷禀报呢！”

说着从袖子里取出信来道，

“昨日刚收到的家主来信！”

宁王将信展开一看，不由是大喜道，

“看来楚家主已是首肯了！”

楚东城笑道，

“正是！家主已是授权楚某可任意调度族中财产与人手，大力支持王爷，王爷但有所求，楚某必全力赴！”

宁王是喜不自禁，他这谋反的事业，一直以来都是靠着自己拍脑门儿瞎想，摸着石头过河，心里却是没有多少底气的，但有了楚家这世家高阀出手相助，这前程自然敞亮许多，这预示着自己向那大宝之位又近了一步，让他对楚家及楚东城真正是感激不及！

即是达成了同盟，宁王对楚东城便少了戒备，二人这厢关在书房之中，一阵密谋之后，卫武是又打听到不少宁王的底牌，尤其是弄清了不少与这位有朕系的京中大员。

宁王向楚东城大吐苦水，说是每年里四处打点，供奉的银子不少，因而即便是宁王在九江私开了矿山，手里有金山银山，也是左支右绌，好不辛苦，如今有了楚家的加入，银钱之上得了助力，又有楚家多年经营的势力，也能为宁王所用，却是令他有如虎添翼之感，如此不由的是豪情万丈，对楚东城道，

“有维山助本王，大事必成矣！”

楚东城笑着应道，

“有王爷你在，鄙人的荣华富贵那是指日可待啊！”

待得抓了你这谋反的大头目，我自然是加官进爵，抱得美人归，好日子指日可待啊！

二人相视，都各怀鬼胎的笑了起来。

却说楚家果然爽快，虽说前头磨磨唧唧不肯就范，但一旦结成了同盟，这行事却是雷厉风行的，没有三天，二十万两的银票便由楚东城交到了宁王手中，

“王爷，这是第一拨银子，之后还有三拨，总归一百万两银子，您先用着……”

顿了顿楚东城又道，

“楚家擅制火器的工匠如今也由京城动了身，不日便会南下，只这建造兵器的地点，还要王爷早早筹办起来才是！”

宁王手里有了银子，自然是高兴万分，当下忙召了自己亲信的幕僚与一干管事的到王府商议，那沈管事与女婿楚煜林也到了，三人见面，眼中异色一闪，都微笑着拱手施礼，这厢各自坐下，听宁王安排诸般事宜，到此时便将宁王的班底摸了个清清楚楚。

他们这头紧锣密鼓的预备着造反，那头皇帝的銮驾一路坐船南下，不分昼夜的赶路，沿途竟是毫不停歇息，倒是让沿途州府闻风来迎驾的，地方官儿们是摸不着头脑，立在那张灯结彩的码头处，茫然的看着那庞大的船队，却是连停也不停的向下游驶去，

“陛下，这是……这是来南巡的呀，还是来赛船的呀？”

如此赶路，果然只用了十五日銮驾便到了镇江府，却是在那处停了半日，当地的官员闻讯纷纷前去迎驾，但皇帝并未下船，只让官员与百姓在码头叩拜山呼万岁，之后便有刘瑾一瘸一拐的出来对众人道，

“陛下南巡不欲骚扰百姓，只在镇江府补给半日便动身，当地官员不必见驾，各自忙去吧！”

众官员听了忙跪地叩谢陛下恩典，又交口称赞陛下体恤臣民，真乃是盛世明主啊！

于是銮驾又在一片歌功颂德之中扬帆远去了。

那头卫武得了消息哈哈一笑道，

“总算是赶到了，差不多就差这临门一脚了！”

当下却是急匆匆去寻了宁王，

“王爷，您可知那皇帝的仪仗已是到了镇江？”

宁王点头道，

“本王是知晓的，镇江同知林邵勋是我的人，他已是送了信过来，说那龙辇之中空无一人，皇帝并不在里头……”

楚东城问道，

“那王爷派出去的人可探查到了皇帝在何处？”

宁王摇头浓眉紧皱，

“那群饭桶实在没有，这般久了一直没有消息！”

之后九江那头传出消息来，说是皇帝仪仗要在九江停泊，九江本地的官员已是在预备接驾事宜了。

待隔了几日，楚东城却是来寻宁王，

“王爷，我们楚家的人传来消息，说是锦衣卫有大批人马调往了景德镇，难道皇帝是在景德镇？”

宁王闻言眉头一皱，

“皇帝在景德镇干什么？”

楚东城应道，