聂九罗想说什么，又咽下去了。

她也明白，跟余蓉争辩没意义，孙周明明在板牙那群人手里，蒋百川却跟她说不在，看来一切是从蒋百川那开始的。

还有，事情已经这样了，她再表示反对，又能做些什么呢？给孙周找个完美归宿？

过了会，她出来找余蓉。

院子里很安静，屋檐下为求过节喜庆，挂了两个老大的灯笼。余蓉正坐在客房门口的台阶上，笼了一身红光，车子停在一边，后车盖半开，走近了，能听到后车厢里传来咔嚓的啃声，再走近点，声音就戛然而止了。

聂九罗绕到正对着后车厢的地方，看到孙周捧着那块湿哒哒的肋排，嘴里无声咀嚼，眼睛警惕地看着她。

观望了会，大概是察觉她并无恶意，又埋着头开啃了，牙齿是真尖利，咔的一下，肉骨就断了，听得聂九罗不寒而栗。

余蓉叹气：“明知道看了不舒服，还非要来看。”

聂九罗的目光仿佛粘在了孙周身上：“如果是我，我被抓了、变异了，麻烦别驯我了，让我死了好了。”

余蓉说：“你就是太想不开了。变异了，不是人了，就当是投胎到下辈子了呗，一辈子有一辈子的活法，谁还管上辈子怎么想。”

聂九罗：“一辈子是有一辈子的活法，可就算投生成了野兽，也不喜欢被驯化吧？”

余蓉好笑：“你想跟我说什么？生而自由？尊重它的天性、把它放归山林？聂二，你看看这世界，能把它放哪去？”

聂九罗没说话。

难道孙周这辈子，就这样被驯养到老、驱使到死吗？

耳畔传来余蓉的声音：“你啊，有这精力，多想想自己的处境吧。听炎拓的意思，最多再过三五天，就会有人来投食，到时候，事情可就瞒不住了。”

聂九罗觉得好笑：“瞒不住就瞒不住呗，林喜柔又不是傻子，炎拓跑了，洞里那只地枭死了，她当然会猜到是缠头军做的。说不定，这还是件好事呢。”

在换人的问题上，林喜柔一直态度含糊，没准这次，隐秘的窝点被捣，让她知道自己藏得并不那么稳妥，多点危机感，行事也会痛快点。

说到这儿，她忽然想起了什么：“你见过蚂蚱吗？”

余蓉点头：“见过，猴子大的身板，长不大。”

聂九罗说：“这要是我，儿子被人掳走二十多年，但凡有点消息，倾家荡产我都得换。她怎么就这么沉得住气呢？”

余蓉不以为然：“可能……不是所有女人都把孩子当回事的吧。”

***

炎拓这澡，洗了足有一个半小时。

候着他洗完之后，聂九罗才去下面，反正排骨本来就是熬好了的，汤里滚一会就行，蘑菇青菜又熟得快。

找不到合适的汤碗，索性把带柄的小汤锅给他端了过去。

一进屋，她就觉得暗，屋里那么多灯，炎拓只开了床头的夜灯。

聂九罗下意识去摸大灯的开关：“怎么这么暗哪？”

炎拓说：“就这样吧，太亮了有点……不适应。”

聂九罗一愣，已经揿上开关的手又缩了回来。

屋里没桌子，聂九罗把小汤锅放到茶几的杯垫上，炎拓走过来，睡衣本该是合身的，但现在穿着，总觉得空荡。

他在沙发上有暗影的那一侧坐下，低头凑近汤面，深吸了一口气，说：“好香。”

然后拿起筷子。

聂九罗看到他拿筷子的手：大概是洗澡时被热水浸的，泡到发白，有些长疮胞的地方已经破了，渗着很细的血丝。

她忍不住说了句：“我买了冻疮膏了，在袋子里，你记得擦。”

炎拓嗯了一声：“我睡前擦，再睡一觉，好得快。”

说这话时，一直没抬头。

怎么会这样呢，聂九罗忽然觉得，以前和炎拓，是能聊再多都不厌倦的，但现在需要找话跟他说，即便找到了，对答也干巴巴的，还时不时冷场。

是哪不对了？

她搞不明白，顿了顿又说：“头发……要不要剪一下？”

炎拓摇头：“不用，过一阵子……再说吧。”

犹豫了会，又补了句：“阿罗，你今天也累了，要么你先回去休息吧。”

这种完全没眼神交流的对答太尴尬了，聂九罗蓦地觉得自己有点不受欢迎：“那行，你慢慢吃。”

她起身出来，炎拓也起来送她，到门边时，忽然问她：“你这趟出来，随身还带折星星的纸吗？”

聂九罗说：“带啊。”

“那借我一张吧。”

聂九罗笑：“一张纸还借，难道你会还吗？待会拿给你。”

炎拓也笑，门口这儿暗，看不清他的脸，但能看到眼睛里带笑。

他又说：“你这帽子上这个球，是能拽的吗？”