李非从幻想里抽身出来：“喂！我就是随口说说而已！”

楚伯切了声，潇洒地一甩满头银发，走了，留下嫌弃的余音袅袅在空中回荡——

“我也是随口说说而已，就你这文不成武不就的怂样，人家殷帅未必看得上！”

李非嘴角直抽搐，念道“您可真是我亲伯”，楚伯急吼吼地走也没带上门，这时呼隆一股冷风进来，连打几个喷嚏。

咦——是有谁在想他么？

*

半夜。

上空阴云密布，空气潮湿，不时有低沉的轰隆声。

快下雨了。

“莫愁啊，你来的时间是越来越晚。”

皇帝打了个哈欠，挥手让贴身太监都退出去。

殷莫愁肚子饿扁，喝了两口热茶就着一碟核桃酥，大殿里通亮的烛火映着她柔韧的侧脸。

“臣无能，”她快速填饱肚子，说，“没能查出大皇子的死因。不过我遇到李非，劝他进宫面圣，他不肯，说有违大皇子嘱托。”

脚长在人身上，以李非不拘小节的个性不可能拘泥于老爹的什么嘱咐。殷莫愁清楚他的小心思，没有跟皇帝戳破。

皇帝有点失望：“距离上一次我们叔侄俩见面已经十年过去。那时他还是个孩子，估计现在都忘了朕长什么样子了。”

殷莫愁安慰：“他不来也好，毕竟宫里人多嘴杂。对了，他捎我带了几坛他自己的桃花酿，说献给陛下。”

皇帝感慨了一阵，忽然毫无征兆地说：“莫愁，你大半夜进宫把朕叫醒，不单单给朕送酒吧。”

殷莫愁又盯上一块核桃酥，含糊地应了声：“嗯。”

“咱们君臣有过约定，你可以随时来找朕。如果是晚上急急忙忙来就说明有以下三种情况，一是关系帝国存亡，比如边境战事、有人叛乱。二是朕交代你的事，比如你查出了大皇兄的死因。三是你自己的安危，需要朕的帮助——第二种已经排除，你告诉朕是哪一种？”

有赖先帝和殷家打下的根基，大宁雄狮威加海内，百姓安居乐业，人口持续增长，国库充盈，太平盛世的，要是谁说帝国到了存亡之际，大概会被当街打一顿，然后当成疯子送去疯人院。有了第一点垫底，天下兵马大元帅也不用上战场，何来个人安危之说。

而大皇子的死因，殷莫愁已经说了，查无所获。

这么算下来，殷莫愁自然是说不出理由的，皇帝也不是要为难她，跟她开玩笑的成分更多。其实他每次看见这个表侄女就心情很好，他常挂在嘴边“莫愁你要多来宫里走走”是皇宫里上上下下都知道的，外面的人当皇帝装的，但皇帝是真的。每个皇帝都希望有人能理解他的孤独。当他优柔寡断时能有人推一把，过于偏激时有人拉一把，这个人要聪明但不锋利，慈悲而不手软。

不但能聊政务，还能跟他拉家常。

有君臣之情，也有血缘之亲。

最重要的是！还经常有推陈出新的兵器送来，满足九五之尊曾经少年热血的梦想。

殷莫愁就是皇帝万里挑一、独一无二的忘年交。

“孤独若能同享，已与幸福无异。”——这是皇帝对她说过最掏心窝子的话。皇帝还有不敢说的，比如“殷莫愁啊你要是朕女儿该多好，是儿子就更好啦。”

殷莫愁对皇帝寄希望于自己雌雄同体毫无知觉，咽下最后一口核桃酥，确定肚子不会在御前咕咕叫后，冷静地道：“以上三种情况全是。”

“……？！”皇帝一下瞪大了眼，“什么！”

正当壮年的皇帝陛下差点怀疑自己耳朵是不是有问题。

第42章 酷吏案（20） 是时候动一动，让心怀……

“陛下还记得吗, 这是当年从齐王府里搜出来的。”

殷莫愁上前，朝御桌放了两片已经发黄且边缘被烧得焦黑的纸。

“我赶到时，王府已经被烧得只剩下一个壳, 勉强从里面抢救出一些证据, 其中包括它。”

殷莫愁指指其中一张焦纸片。

皇帝端详片刻, 记忆开始回流。

“朕怎么忘得了，这张是齐王的, 齐王被你一剑穿心死在当场，他手下纷纷溃散，有几个怕被牵连的, 为销毁结党证据干脆放火烧了齐王府。这另一张——”

皇帝叹了口气, 欲言又止, 看上去不想提起第二张残图的主人。

“这半张残图压在齐王枕头底下，意味着对他很重要。当时为破解图上含义，”皇帝苦笑道，“咱们君臣想破脑袋，后来又招来全国数十名画师照着半对翅膀复原出上百张可能的原图, 有的画老鹰有的画家雀, 还有的干脆画了一只飞鱼……”

殷莫愁说：“到头来还是弄不清楚原图到底长怎么样。”