莫非郭斌也是协议中的一环？

“郭氏若不是攀上当朝宰相，以郭斌那种能力怎可能当得上泸州镇守。”

程先语气有些傲慢，就像回到他当年还是豪门公子。

“殷帅成立兵改署，头一件事就是清点核查全国各地兵马情况。我算术好，这件事自然便落到我头上。”

“然后呢，郭斌有什么问题？”

“他……吃空饷，已经很多年了。”

“据我所知，即使在兵改署成立之前，对于各地军队情况，兵部每年都会分别派员去点校，按册核对。”黎原对程先的说法颇为惊讶。

程先冷笑：“驸马爷，您太想当然了。”

黎原：？？

李非想起，楚伯曾特教过如何识别假账的套路，因摇头无奈：“下面的人想骗你，有的是办法。”

“贪腐是历朝历代都有的事，地方官可以吃地皮和赋税，但军队只有军饷这一项收入。吃空饷也不是新鲜事，但都有个度，郭斌做得太过。他应付兵部派去的点校员，已经形成一套固定的套路。

比如临时雇当地的老百姓，套上军服，拿着家伙站班。如果点校员还要勘验士兵的操练，这也好办，雇佣若干武艺高强、弓马娴熟的人，到时候让他们出来表演一下就行了。

兵部这些书呆子，去了地方，看什么马术、射箭、刀枪对练，就觉得都好看得很，回来还傻乎乎报告说郭斌练军有方！其实他那队伍，除了几个校尉，下面的人连骑马都不会！”

黎原震惊：“那、那当地太守也不管吗？”

“他们本就是一丘之貉！”程先愤慨。

“你又怎么知道？”黎原问。

“因为我精通算账。”程先冷笑，“无论是心算还是口算，我敢说，京城里没人比得过我。郭斌每年的帐到兵部都能平安度过，可到我这里，算他倒霉。我不仅发现郭斌虚报兵额，我还推算出他虚报之数。”

“怎么算的？”

吴敬案落下，程先是不可能再在兵部呆下去，这么聪明的一个人，黎原现在有点求知若渴。

“举个例子，按照正常编制，镇军应该是以马军两百、步军五百为一指挥，相应的，军饷物资也是以此为基数。有一年，兵部兵器厂生产一批马鞍，派发给各地镇军。但没多久，泸州就有人在私下售卖这批马鞍。

这些事，当地太守不可能不知道，所以太守也一定收了好处。兵器厂生产的马鞍是上等货，十分畅销，我的人装作大买家，探知到其库存量。经我一算下来，郭斌手下的马军其实不过一百，虚报兵额竟超半数！”

李非说：“可你得知这一切后，没有告发郭斌，反而借机敲诈他？”

“你、你怎知道？”程先一脸疑惑，这原本是他要供出的话。

“吴敬充当了你的白手套。你刚才说，郭斌私下把朝廷发的马鞍拿去卖，吴敬主管兵甲司，这些事都是吴敬告诉你的吧。当然也是他派人去调查，怎么装作精通马鞍生意买卖，到了当地要怎么经人介绍接近郭斌，怎么套出马鞍数量，秦广说你像寒梅般的君子，这些人情世故你懂吗？吴敬懂，他八面玲珑、交游广阔。我说的对吗？”

程先吞了一下口水。

李非又说：“秦广说，吴敬很少去钓鱼了，那他一定是有了新爱好。我们查到，最近他频繁出入赌场，而且逢赌必输，他一个侍郎，俸禄能有多少我们很清楚，怎够他那么赌，这些钱应该就是来自郭斌。吴敬是越输越想赌，深陷泥潭无法自拔，和家人渐渐疏远，连平日最亲近的儿子生辰也忘了回来——吴敬完全变了个人。”

程先沉默半晌，方说：“不，你猜错了。”

李非：？

“吴敬并不是我的白手套，而是恰恰相反——从他知道郭斌领空饷开始，就掌握了主导。”

李非和黎原俱是一惊。

“我是原打算将郭斌的事报给舅舅知道，但还来不及说，就被吴敬拦下了。”程先叹了口气，“自从把郭斌吃空饷的事告诉他，他就格外在意郭斌那边的动静，后来，他告诉我，郭斌在私下贩卖马鞍。在我不知情的情况下，他私自将我掌握的情况，就是我测算出来的那些数，以匿名信的方式，寄给郭斌。郭斌应该是吓到了，没过多久，寄来一张大额银票。吴敬是在收到银票后才将敲诈的事告诉我。当然这反而证明，我算得精准无误。”

“你一开始就认同他这么做吗？”黎原有点生气地问。

“吴敬告诉我，冒领这么多空饷是杀头大罪，郭斌也算是刘孚的内兄，我要是把这事捅破了，不等于逼殷帅杀郭斌吗？刘孚那么疼郭斌的妹妹，一定力保。到时刘孚一定会与殷帅斗起来……”