□□和太宗皇帝时期不是没想过兵改，只是架不住边境总断断续续有战事，一旦改革，等于重新洗牌，将士磨合需要时间。

只能等。

直到本朝，国力日增，番邦臣服，四海前所未有的安宁，皇帝终于才能腾出手，改革真正被提上日程。

刘孚那帮人虽然整天扯后腿，但大家心里都清楚，改革肯定是要改的，只是怎么改法的问题，他们把反对喊得很大声，无非是还没得到满意的交易价。

兵改成了殷莫愁和刘孚的较量场，如果把两派的斗争形容成一场风暴，那兵改决对就是风暴眼。无论暴风卷向何处，风暴眼中的这些年轻人都将得到极大成长。

所有人心知肚明，他们中间将会诞生一个人选，成为下一任兵部尚书。兵部尚书不仅意味从二品，它还有更大的意义——本朝没有一个寒门拥有这么高的文官职位，那个人将是第一个，跨时代的突破，也必将成为寒门的领袖。

吴敬获得了这个机会，而秦广没有。

李非想起吴夫人在兵部门前大闹时，也曾鄙视过秦广没进兵改署，因此瞧不上他的话。

“我嫉妒过，我嫉妒得快发疯。”

过了缅怀的伤感，秦广的语调已经变得很坦然：“我和吴敬是同一批，而且我们的出身很像，都是最底层的人。我们都曾苦读书，一样地熬夜办公，为了一份奏折挑灯夜战字斟句酌，一样都是不计辛劳地跑腿办差，他进了兵改署，我却还在原位置上，只干干收发文书的活儿。他呢，所结交的都是世家豪门。所以总有人拿我和他比较，说他出入总能呼朋引伴，而我却埋首纸堆，和他比加起来像个废物。我听了就受不了。”

“可你又还算拿他当好朋友，和他钓鱼？”李非问。

“我又想通了。”秦广耸耸肩，“我们虽然都是外地人，又是寒门，按理说肯定要被排斥。”他说到这里，不由看了黎原一眼。

黎原愣了愣，刚才还跟人一唱一和对对子，差点就交上朋友，这时却默不作声。欺负寒门在世家子弟里根本不算什么。黎大少以前也是这么认为。

“但吴敬人缘极佳。我认为他卑躬屈膝、曲意奉承，失去读书人的气节，才能在短短几年结识那么多豪门世家。我太天真了。”

秦广摇头自嘲。

“后来我多次遭世家施压，是他给我解围。我还能指摘他什么，如果不是他左右逢源，不是靠酒桌上结识的、在我眼里是狐朋狗友的那些人，我怎能度过难关。他才是真正懂得隐忍的人。”

回忆起昔日优胜者，眼神仍是带着欣赏。

“那你们为何决裂？”余启江忽然回到主题。

“我看你似乎心怀愧疚啊。”李非见他哭泣，掏出自己怀里的手帕给他，“你做了什么对不起吴敬的事吗？哦，对了，我帕子是新的，很干净。”

“唉，他人都走了，有些事有损他名声，不提也罢。”

因为秦广主管制书令，接触文案，官服上难免沾着些许墨水，他并不介意，囫囵用袖子把眼泪擦了，把帕子还给李非。

“谢谢你啊，你的帕子一定很贵，别被我弄脏了。”

“不客气。”李非把帕子收起，又叹口气，缓缓说：“吴敬也不愿意看到你这副样子，他把你当作至交好友，应当不会真正记恨你。而且一个喜欢垂钓，喜欢大自然的人，心胸必定是开阔的。你说吴敬擅长交际，那他的朋友一定很多，但他心里清楚，他真正的朋友，也许只有你一个。”

秦广闻言，神色忽然一亮，继而变得黯然。

是啊，吴敬把他最大的爱好只与他一人分享，如果没把他当做知己，还能是什么呢？

“你一个外人都能看出来的事，我却看不出透。我愧对吴敬。”秦广的眼眶又红了。

黎原不动声色，默默聆听李非与秦广的对话，渐渐察觉李非的高明之处——

知道秦广在回避问题，于是先和秦广聊一些与吴敬的共同爱好，激起秦广的回忆，慢慢探索用词，看秦广的反应，看他是否吴敬的同性恋人。每过一段，余启江则正面问话。秦广再次回避时，李非则再次后退一点，跟他谈回忆和感情。

余启江唱黑脸，而李非唱白脸，不断推进和试探秦广的情绪。

难怪刚才吟诗作对被李非制止，那打乱了他套话的节奏。

秦广这时不再流泪，而是满目悲怆。那是一种比难过更甚的情感，带着悲伤、愧疚和永远也不能挽回的遗憾。李非和余启江对望一眼，微微点头——

时机成熟。

开窍有时就是那么一瞬间的事，黎原忽然知道自己该说什么。

“我不知道这算不算是缘分，说起来，假如吴敬还在，我今天就不会站在兵部，和你们成为同僚。我不会参与库房救火，也就没机会和你们共赴火海，不会和你们成为真正的朋友。