现在后进的孩子们有了新的接班人，如今她两人已十七，姜姬差不多要送走她们了。

楚王要送美人给嘉国君侯，鹿和萍被贵人安排在其中。

嘉国是夹在楚国，犬戎的其中一小国，自现在楚王上任以来，嘉国一直俯首称臣，唯楚国是尊。

楚王此举看似交好，实则意在窥探嘉侯真正的用心。

是以这些送出去的美人中掺入了细作，但此事姜姬是不知道的。

但姜姬知萧妲将她们当姐姐看，才接她们来聚一聚，特地嘱咐鹿和萍不要与萧妲提要去嘉国之事。

萧妲却无意中，从奴人口中得知她们要离楚被送去嘉国，她哭着求姜姬要同去。

她在姜姬面前哭得花枝乱颠，令姜姬很是头疼，萧妲是她目前为止手里唯一的一张王牌，她在萧妲身上投入太多心血，姜姬心知以她的容貌，来日会更加绝色，将来无论她的夫主是何人，只凭容貌萧妲轻轻松松也能成为一代宠姬。

姜姬不舍得呵斥于她，耐着性子安慰道，“她们定是要去嘉国的，而你要留在楚国，这不是你哭闹便能改变的事实。要不我与主君说说，允我送她们出楚，若他应承届时你便与我同去同归。”

萧妲不满，“姜姬何不直接与主君提出多送一人去嘉国，届时我仍可与鹿姊萍姊一起不分开。”

“不行。”萧妲竟起这种念头，如此不争气，姜姬气不打一处来，沉脸道，“她们已到许人的年纪，你尚且年幼，如何去得，来日我会给你寻更好的去处。”

姜姬还是第一次给萧妲这种脸色，萧妲自然知道姜姬这是真的生气了，于是不再纠缠，弯膝跪地，双手交错在额前，给她行了一大礼，乖巧道，“妲知道了。”

萧妲让了一步，姜姬心情平静了些，语气缓和道，“好了，就这样说定了，我们一起送她们出楚，夜深了，你回去安歇罢。”

萧妲从姜姬房里出来，紫兰上前为她掌灯，两人走在静谧的回廊，开春已过，如今是初夏，虫鸣蛙叫一片，星月高悬。

萧妲走出一段路后，突然在廊前停下脚步，情绪尚且还在低落，她静静得站了一会儿，悠悠问道，“紫兰，你是否早已料到终有一日会如此，所以才不用心学什么歌舞礼仪？”

紫兰向来少话，便是服侍萧妲多年，萧妲待她好，也未与萧妲交心，更不会主动提及自己心中所想。

对于萧妲此时的问题，她选择沉默以对。

萧妲习惯了她的沉默寡言，也没真想过紫兰会给她真心的答复。

她抬头望向星河璀璨的夜空，兀自笑笑，“终有一天会轮到我的，不知道等待我的是什么命运。”

她再次看向紫兰，讪笑道，“还是你聪明，不过若有一日，你也被贵人看上，她可也会将你送出？”

紫兰并不是真的愚钝，她时刻藏拙就是为了让自己的存在感变小，最好小到无人记得。

对于萧妲的玩笑话，她只冰冰冷冷回了一句，“夜深有雾，妲姬还是早些回房安置罢。”

多年的相处，萧妲向来聪慧，自然能察觉紫兰藏拙一事，她从来没想过揭穿。

但比起紫兰，她自认还是略逊一筹，毕竟紫兰一开始就步步为营，她的命运还可由自己操纵，虽没有过得多好，但毕竟还是掌控在自己手里，不像她们，不知来日将会何去何从。

☆、遇劫

翌日，姜姬得到消息，两日后鹿、萍两人便要启程前往嘉国。

此次出行来回要六日左右，一切事宜均有楚宫的人安排，连护卫事宜都由楚宫的侍卫担任，此行姜姬可谓高枕无忧，是以她才敢答应带着萧妲去送行。

算起来自来楚国，姜姬也有数年不曾远行，她自己也闷了，正好此行散散心。

一切准备妥当，两日后，一行由百余人组成的队伍浩浩荡荡地从郢都出发，从楚国去往嘉国。

此行送给嘉国共有美姬三十余人，半数是细作。

烈阳高悬，行车碌碌，官道上轧出一道道车轮印，扬起一阵阵尘埃。

郢都城在阡陌交错的视线里再看不见，田园风光渐现，乡间野人耕作的画面，萧妲不禁想起幼时的一些回忆。

记忆中她有一个阿兄，总是背她走在田间，给她寻野果吃，野花戴，是她潜在记忆里，唯一一个对她真心好的人。

至于亲生父母，她现在连模样都想不起，只记住了阿母是将她卖掉的人。

但她对他们也不至于恨，那时毕竟还小，记不住许多事，很多事便是伤心难过过后也都忘了，恨意也无从生起。

尽管在郢地锦衣玉食，但她厌倦日复一日练歌舞，等着被送出去的生活，田野的风光勾起童年回忆后，她心底萌生了一个想法，她要去寻阿兄。