蒖蒖如见故人一般，十分喜悦，亲自斟了一盏酒，要敬纪景澜，纪景澜也把盏饮尽，品味后问道：“这是羊羔酒？”

蒖蒖道：“是的。现已入冬，所以我们把酒换成羊羔酒，温热祛寒，符合时令。”

纪景澜含笑的眼盯着蒖蒖，道：“此酒味极甘滑，不比京中丰乐楼的差，是你们酒楼自酿的么？”

“是我们自酿的。”蒖蒖听到纪景澜赞誉很是高兴，索性把制法都说了出来，“用的是上好的肥羊肉，切作四方块，加杏仁烂煮，熬出汁，拌米饭曲，再用木香一同酿制，过十日就可以饮用了。”

“不错不错。”纪景澜称赞，又问：“这些年，贵店都是自己酿酒的么？”

“是呀，”蒖蒖笑道，“我们除了羊羔酒，还有米酒和青梅、杨梅、桑葚和桂花等各种果酒。纪先生若有闲就来适珍楼，我请你畅饮。”

纪景澜哈哈大笑，连声道“多谢”。

此番乡饮，菜肴已根据时令调整过，加入了很多冬天温补的食材，与品评宴上菜式有很大差异，但按崔县令意见保留了蟹生，只是用汴京洗手蟹的做法调味。程渊品尝后颔首肯定，称味道鲜美，且与东京传统风味极为相似。

纪景澜闻言对程渊道：“做洗手蟹的这家适珍楼看来是卧虎藏龙，主厨见识非同一般。非但洗手蟹能做出东京的味道，有一些珍稀佳肴摆出来，倒颇有王侯之家的风范。”

程渊问何等佳肴能令纪景澜有此感慨，纪景澜便把蒖蒖退婚宴上的菜式说了几道，又叹道：“只是这姑娘为争意气铺张至此，不是惜福之人。”

程渊淡淡笑着望向蒖蒖，端详一番后把她召来，和言问她：“听闻贵店名为‘适珍’，不知可有典故？”

蒖蒖本欲说出母亲之前告诉她的理由，转念一想，觉得那理由稀松平常之极，不若用宋皑所说的典故来解释，面前这位中贵人斯斯文文的，想必也饱读诗书，说这名士轶事给他听他必会对适珍楼更加另眼相待，遂对程渊道：“适珍楼的名字，出自苏易简苏参政的名言：‘食无定味，适口者珍。’”

见程渊含笑不语，心想他大概不知道，旋即又把苏易简与太宗关于菜齑的轶事又细说了一遍。

程渊静静地听完，徐徐拊掌道：“妙极。贵店佳肴可口，七公子又知书识礼，可见店主必是一位学富五车又见多识广的才士。”

崔县令闻言道：“适珍楼的店主是七公子的母亲，才貌兼备，厨艺上佳，胸襟见识又不输男子，是浦江少见的奇女子。”

程渊问何以店主不列席乡饮，崔县令将她告假之事告之，程渊叹道：“可惜，缘悭一面。”

行至第五盏酒，上的菜中有一道是“签盘兔”，是用网油裹与葱、醋调和过的兔肉丝油炸而成。崔县令觉得味美，邀众举子一齐品尝，举子们纷纷举箸，惟赵怀玉端坐着，面对自己案几上的那碟签盘兔，并不动箸。

崔县令看见，连声劝他品尝，赵怀玉略显尴尬地回答说自己近日肠胃欠佳，不宜多食荤腥。崔县令道：“只尝一块，并无大碍，莫负良厨匠心。”

见赵怀玉迁延再三仍不品尝，蒖蒖亦过去低声劝他：“兔肉是冬令佳肴，但性凉味甘，可补中益气、凉血解毒，有‘荤中之素’之称，想来不会损及肠胃。”

赵怀玉颔首，但并无举箸的意思。崔县令看着，眉头不由蹙了蹙。

凤仙见状，手持酒注子从后方来，作势为赵怀玉斟酒，但似乎被案几角撞了一下，轻呼一声，注子脱手，连壶带酒均倒在了赵怀玉面前的签盘兔上。

凤仙迅速跪下，连连告罪，蒖蒖也立即上前和她一起收拾案上残局。程渊冷眼旁观，此刻转过头去，笑吟吟地向崔县令祝酒，崔县令忙举盏回应，不再关注赵怀玉。凤仙趁机把签盘兔撤下，很快换了一碟贻贝楼的素菜至赵怀玉面前。赵怀玉低声道谢，看凤仙的目光蕴含无限感激。

这场乡饮午间开始，持续两个时辰方才结束。从夫子庙出来后，蒖蒖私下对凤仙道：“那赵怀玉不知为何，死活不吃兔肉。崔县令都劝成那样了，我瞧着都尴尬。好在姐姐聪明，想出了法子及时化解。”

凤仙道：“他不吃自有他的理由。我们劝人品尝菜肴，劝一次客人推辞，可能是客气，或者因某个不重要的理由不想吃，但反复劝了客人都不吃，那就是有他不能吃的道理，我们就别再劝了。你眼中的蜜糖，他看来可能是砒霜，不见得我们觉得好的，他人也一定喜欢。”