柳洛微盯着程渊日益阴沉的面色，放缓了语速，说出她推断出的结论：“若我所料未差，菊夫人应该是与张太医暗生情愫，出宫后与他私奔了……或许，还有刘司膳？两人效仿娥皇女英共事一夫也不足为奇……而吴蒖蒖就是菊夫人与张太医的女儿。”

程渊容色未变，但攥紧了隐于长袖下的拳头。

柳洛微依旧含笑，走至他身侧，低声道：“你说，如果此事被太后得知，她会有多少理由，列出多少条罪名，用多少种刑罚来对付菊夫人？仅背叛先帝、私奔生女一条，就足够挫骨扬灰了吧？”

“她没有背叛过先帝！”程渊终于忍不住瞪着她怒道，“她从未生过孩子，吴蒖蒖是张云峤和刘司膳的女儿。”

柳洛微有些错愕，旋即又笑了，柔声道：“这就对了，你我坦诚相对，知无不言，这样多好。只要先生与我相互扶持，一同在宫中活下去，我自会像保护自己一样保护菊夫人。”

程渊自知入了她的套，闭目调整呼吸，须臾再看柳洛微，一声叹息：“娘子到底想要什么？”

柳洛微没有立即回答，默然片刻，手轻轻抚上自己小腹，目光投向门外小庭深院，淡淡一笑：“我又有身孕了。太医说，从脉象看来，很有可能是位皇子。”

那声“洛微”一出，蒖蒖与林泓这几月来日趋亲密的氛围被霎时打破了，那天两人都没再多说什么，蒖蒖表达了帝后对林泓的关心，林泓客气道谢，在看着林泓饮下药汁后蒖蒖叮嘱他多休息，旋即匆匆离去，林泓也没表示挽留，只是目送她远去的目光颇显惆怅。

虽然皇帝让林泓修养几日，暂停所有工作，林泓次日还是出现在了大庆殿，仍旧带领着内侍继续修饰看盘。将近酉时，林泓见内侍的活完成得差不多了，便让他们回去歇息，而自己仍留在东庑端详松树，不时调整枝叶。

少顷，蒖蒖端着一盅鸡汁梅花汤饼入内，说是官家让她送来，嘱咐林泓注意进食。林泓致谢，洗净手，接过汤饼尝了尝，便明白这是他教给蒖蒖的做法，遂会心一笑：“做得比你在问樵驿时的好多了。”

蒖蒖微笑道：“终究不及老师做的好。”

林泓顿时想起，当年那风雪夜，他将蒖蒖救至自己房中，随后便做了这梅花汤饼，以备她醒来时食用。想必她一直记着，这两年来不知做过多少次，才能做到形、色、味都无限接近自己那一盅的程度。

心微微一颤，看她的目光更柔软几分。

蒖蒖请他继续进食，自己坐下静待，庑中便归于沉寂，只有一点轻微的汤匙碰到容器的声音偶尔响起。

为了掩饰此间的尴尬，蒖蒖打量四周，稍后拾起一片薄薄的松树枝干横截面，细细观察。

那是林泓修改枝干长度时锯下的。见蒖蒖指头在年轮上抚过，林泓便道：“这一圈圈的痕迹，一明一暗即代表树生长了一年。你且数数，这一株活了多少年。”

蒖蒖由内而外，认真地数，少顷抬起头来，笑道：“十八，它跟我一样大。”

林泓笑而不语。

蒖蒖这时有了兴致，继续四下搜寻，道：“我找找看有没有与老师一般大的。”

找了好几片，数下来都与林泓年龄不符，见蒖蒖颇沮丧，林泓在身边木片里挑挑，捡了一片递给蒖蒖。蒖蒖数了数，目露喜色：“二十三，果然是老师的年龄。”

蒖蒖审视那木片，发现不似自己那片完美，里面有不少断裂处和虫蚀的痕迹，便叹道：“这棵树看来多灾多难，在年轮上留下这么多痕迹。”

林泓道：“年轮记录着树一生的经历，水旱灾难，雷电虫蚀，都会留下痕迹。”

蒖蒖见最大的虫蚀痕迹出现在第五圈外，是一个不小的空洞，便道：“这树五六岁时一定吃了不少苦头。”

林泓闻言一惊，搁下了汤匙。

蒖蒖注意到他异样神情，关切地唤：“林老师……”

林泓垂下眼睫，告诉她：“那时……我父亲去世了。”

“啊……对不起……”蒖蒖顿时有点懊恼，因自己无心之言，引发了林老师不愉快的回忆。

林泓朝她略一笑，以示不介意，须臾，对她道：“这是我不忍回顾的往事。每次忆及小时候的事，我总是强迫自己越过这段，于是这一年，在我回忆中也有了一个宛如虫蚀的空洞。”

想了想，蒖蒖拾起树下的剪刀，从与自己年龄相符的木片上剪下一小片，贴在林泓那片的虫蚀痕迹上，然后对林泓道：“这一年，蒖蒖也出生了，那么，以后就让我的年轮来填补这个洞吧……你以后想到这一年，就可以告诉自己：这世上多了一个叫蒖蒖的女孩。”