“还有......”柳儿顿了顿道：“听娘说快进腊月门时府丞大人曾托了人为自家二公子说亲。”柳洑心中一紧，失声问道：“父母亲怎么说？”“老爷夫人说......小女年纪尚幼，且自小失了管教，只会舞文弄墨，德容言工无一出众，不堪托付中馈，总之就是推掉了。”柳洑听到此处长出一口气，拍了拍心口，笑出声来，又白了她一眼，嗔怪：“你可吓死我了，以后这种事情只说结果。”

二人说说笑笑，安顿好行李，有丫头来报夕食已备好，请小姐去花厅陪老爷夫人用膳。二人不敢耽搁，放下手边东西忙忙去了。

因柳母孕中不宜多思多动，柳父一向秉奉“君子远庖厨”之训，又看柳洑无事，便将内宅一应事物交给她处理，自己也训诫下人一切听大小姐吩咐行事。

柳洑从未掌过家，好在柳母平日账目极细，财物一进一出皆有一定之规，只循旧例即可。闻听母亲孕中饮食习惯改变，茶蔬果品购置便略做更改，再有不明白的去向母亲请示，一切倒也顺遂。

一日，太阳极好，是个大晴天，用过朝食后柳儿便跑来撺掇出去逛逛集市。柳洑在家中闷了多日，想着年节将至，街面上铺子品类齐全，去逛逛也好，正可以买些新鲜吃食带回来，打定了主意便向父母亲请示。柳父恰未外出，正埋头写字，闻言道：“去逛逛也好，让柳叔找个人驾车送你们去，有上好的红纸多买些回来。”回看向柳母，柔声道：“也给孩儿添添喜气。”

主仆二人带了小厮出门，自来广稷城西最是繁华，车便直奔城西而去。眼见街上熙熙攘攘，车行不便，柳洑吩咐车夫在街口候着，与柳儿只带了小厮随行。

小厮名叫阿实，十二三岁年纪，比柳洑二人年纪略小，也是少年心性，一路与柳儿不住斗口，又互相喊着看新鲜。柳洑许久不到集市，看了各种新鲜吃食玩意也颇为开心，又见他二人一幅馋虫样，不禁好笑，看到糖炒栗子、蒸米糕、糖人也不拦着，看着二人大块朵颐。

正走着，柳儿拉住她，手指着一家店面道：“小姐，你看。”柳洑掀开障面的帽纱，抬头看去，店门虚掩，牌匾上写着“鱼跃斋”三个字。自来开店都是中门大开迎四方来客，这般虚掩着实少见。柳儿道：“这鱼跃斋我听爹爹提过，文房四宝齐全，装订裱糊都可以，老爷最爱这家的宣纸。”柳洑闻言点头道：“去叩门吧。”

柳儿迈上台阶，扣了三声，轻巧退回。少顷，一名中年文士模样的男子开了门，见有客至，拱手肃入店中，温声道：“敝姓周，是此间掌柜，姑娘请自便。敝人就在后堂，若有需求请扬声。”说罢拱手而退。

柳洑看掌柜谈吐风雅，无甚市侩之气，墙上挂了几幅清雅的山水画，墙角小几上安放的水仙开得正好，炭火温暖之气中也带了缕缕花香，入肺略有清甜之气。环顾四周，此间不似一家店铺，倒像是一处风雅的书房。

再往里走，发现店面甚大，以屏风架隔开，屏风架上文房四宝品类齐全，摆放错落有致，每一类别旁均贴了纸张，以小字注明名称、类别、最佳用途。单是宣纸，从质地或用途就有矾宣、玉版、净皮、龟纹等分别；薛涛笺更是十色俱全，精致非常。柳洑手指轻轻划过各色纸料，最后停住流连不去。

周掌柜恰回前堂，见她面露微笑，有不舍之态，问道：“姑娘似乎对这玉版宣颇为中意？”柳洑愣了愣笑道：“一时走神，掌柜莫怪。”说罢选了几样纸，又特意多买了上好的红纸，掌柜命伙计分类收好。

闲闲转到了墨架边，只见一条条墨锭分了瑞、徽、绛几种，描金绘彩，或做方、圆、半月之形，或作飞禽走兽之状，旁边摆放了几个手掌大小的圆肚收颈瓷瓶，瓶腹上贴了红纸，上书“敞墨”二字。

柳洑自幼习字，父亲爱好之一便是收藏墨锭，故而平素自用虽简，见墨却不少，可是“敞墨”却从未听闻。周掌柜请她到书案旁，打开一个半满瓷瓶，轻晃两下，倒少量入砚台，温润莹然，便如一块墨色浆糊，周掌柜也不加水，轻轻取了一只稍粗羊毫，轻压慢搅片刻，示意柳洑试墨。柳洑看他如此情状不禁讶然，自来墨锭要加水慢研，力道均匀方可浓淡得宜、便于书写，如此用墨实是新奇。

柳洑在给来客备用的纸张中取了生宣、熟宣各一张，随手在笔架中取了一只短锋紫毫，想了想写下两个予字，只见墨色纯正，略泛青紫，字迹边缘不散，渗透均匀，只因纸张不同略有差异，很是满意。周掌柜笑道：“姑娘如此试墨，心思真是细腻。”“恕小女子冒昧，敢问掌柜：此墨可是因尊名而取？”