子期道：“大哥戍守边疆，无诏不得擅离，三个儿子被他带入军中，大嫂娘家也在那一处。几年前父母去后大哥便道此生愿守边护国，至死不离，家中祖屋祖业一概不要，尽数归我所有。”说到此处顿了一顿，望向云眷：“你以为如何？”

云眷眉头微皱，放下账本，望着他缓缓道：“不要怪我直言，如此甚是不妥。”

子期心中一动，偷偷打量她神色，摊了摊手，问道：“为何不妥？母亲临去前当着我们三人如此分派，兄姐二人可并无异议啊。”

云眷摇了摇头，拿过一个橘子，细细剥着果皮，温声道：“公婆子女有三，家产却尽归你一人，如此便是大大的不妥。须知家中子女众多的，父母最要紧的便是一碗水端平。若区别对待，偏疼偏宠，被偏爱那个若再视为理所当然，最后无一例外会手足不睦，家宅不宁，‘不患寡而患不均’便是这个道理。大姑与大伯对幼弟体恤照顾、不计较家产是他们厚道，咱们切不可把这情分视作理所当然。”见他神色凝重，摆了摆手道：“我并非对双亲不敬，有意与他们分驰，只是想到了什么便说什么。”

子期心头一热，问道：“依你说该怎么分才好？”

云眷望着他双眼，见他眼中全是问询之意，全无促狭之色，略想了想，道：“大姑家居繁华富庶之地还好些，大伯一家久居边疆，苦寒之地，物产不丰，甚是不易。依我所见，倒不如从家产中分出两份，分别交于大姑与大伯。祖屋不动，但也不为我们一家独有，以后大姑归宁，大伯省亲，还有一个落脚处，手足之情，原该如此......”

子期一直侧耳倾听，托腮凝视云眷，听到此处，再也忍不住，向前伸手，将她揽入怀中，喃喃道：“我一直深悔当年未能早些提亲，以致隔过十几年，白白蹉跎了这许多岁月。可我今日觉得这许多年的等待原来是如此值得，妻贤如此，再无所求。”

若是当年提了，你心中所向未能割舍，势必拒我于千里；若是当年提了，便是你愿意，我也舍不得你屈于内宅手段，折于妇人算计。

所幸，我未错过。

云眷，人生有你，真好。

云眷见他真情流露，心中也满是欢喜，揽住他头颈轻轻道：“我曾真心对身边每一个人，虽能赢得别人的真心相待，但唯有你与月牙儿让我觉得这世间值得。”

腊月二十七，云眷再理了一遍宅中琐务，给仆妇杂役每人发了一份丰厚的节钱，令各自归家，只留少少几人听差。自老主人去后，数年之中，公子与小小姐居家守孝，宾客往来不多，宅务清闲，且两位主子都是随和的脾气，众人虽为仆役却过得甚是安适。前些时日见公子带回的新夫人每日冷着一张脸不苟言笑，不禁望之生寒，均打起十二分精神小心伺候，孰料临到年下，夫人体恤惠下还打赏丰厚，人人均是喜出望外，不住口地赞叹。

这日午后，门房报有贵客带厚礼来访，说是夫人家人，已让进正厅奉茶。夫妻二人到了正厅，云眷见是柳暮，又惊又喜。

夫妻二人对柳暮行过大礼，因与四叔一家已有三载未见，久别重逢，云眷泪湿眼眶。待问起怎么不见四婶与堂弟，柳暮道二人比他早了月余动身，先去岳丈家小住几日再回家，算算时日，母子二人此时应已到了昌平。管家奉上礼单，道亲家叔公送来十数个木箱，问如何安置。

柳暮笑道：“晚了些时日才知道你大喜，贺礼备得仓促，洑儿你可不许怪四叔。”

云眷接过管家手中礼单，打开来看，只见上面写着：碧玉狮子一对、青玉如意平安佩一对......不论玩器摆设、笔墨纸砚，皆是成双成对，心中感激四叔四婶相待的情谊，合上礼单，交到子期手中。

柳暮叹道：“我得知你大喜之事时你四婶刚刚离开两日，她若在，衣衫首饰也必定不少。四叔于这些不通，无法为你准备，甚是汗颜。不过，好在我家洑儿最爱的是书卷笔墨，不是闺中脂香。”

子期收了礼单，一揖到地，道：“早就听娘子言道四叔四婶待她如己出，四叔心意，子期在此谢过。”

柳暮上下打量一番，对云眷颔首而笑：“有婿若此，到底是我家洑儿有眼光，也有福气。”

当晚，子期安排夜宴，奉柳暮为座上宾，邀了族中叔伯相陪。柳暮少时为官，至今二十多载，举手投足间气度从容，威严中自有清雅之气，且因保养得宜，虽年近半百，望去不过而立。梁垣一族向来以诗书传家，对云眷本就颇为接纳，如今见她至亲长辈如此，更是满意，倾谈之下，宾主尽欢。