韫和拧起眉心，喉咙里的恶心之感又翻涌上来，她勉强忍住，端着药碗的手紧了紧，沿着床榻坐下。

赵君湲坐着，垂手攥住她一只手腕，眸中带着打量。

宁戈伸过手来，“我来罢，你都没怎么合过眼。你看看你，眼睛都红了。”

韫和摇首，嘴里发苦，“阿兄，你们有你们的大事和道理，但我还是想说一句藏在心里的话。好好活着，我不求别的，只求你们不要再走父亲的路。”

凛冽的风在窗外旋，笼在脚下的炭火哔剥作响，赵君湲觉得有些热了，手上的力道却重了几分。

宁戈握在碗底的手慢慢松开放下，“犀娘，你的担忧我明白，过一阵我就去西南。”

去西南只是口头托词，宁戈要去的大概是茴州。

那是好事，母亲盼他很多年，他回去了，母亲或许就能开怀，解开心疾。

但却不知怎的，韫和心口很堵很慌，常常在熟睡之际被噩梦惊醒。

这天晚上，韫和又夜半醒来，脑子里全是父亲的身影。

难过从心底蔓延上来，眼角噙了水珠，闷在被衾里不敢出声。

赵君湲从后面抚着她的眼睛，吻她的耳垂，“做噩梦了？”

“生老病死是常事，说不会离开的人最后都会离开。父亲去了，是祖父抚育教导，尽心竭力，从无亏待。我却为父亲之事再三忤逆他，如今想来，自己与那牲畜何异。”韫和捧住他的手指，指腹的兵茧还在，他虽解下兵权，却没有荒废武艺。

她在黑暗里无声地淌着眼泪，“我好矛盾，想要你们平安，又想要你掌握乾坤。”

常染血的刀剑才不会生锈，才不会被恶人欺，她盼他安，也盼他强。

“犀娘，你害怕的不是生老病死，而是孤独。”

眼泪湿了手掌，赵君湲慢慢拭去，扳过润红的脸，吻住她冰凉发颤的唇，在耳畔吐纳着醉人的气息，“我在这里，你看看我。”

身体瑟瑟发抖，无力地瘫软着，韫和绕在他肩颈的手深深地陷进去。

残风细雨一夜未歇，无情地打碎了翠绿蕉叶。

宫里的旨意来的毫无征兆，也不意外。

韫和和宁戈跪接圣旨，宫使照本宣读，大概的意思是，陛下想念太尉和皇妹，初九长杨宫冬狩，召他兄妹入宫。

宁戈忍着恶寒叩谢了圣恩，翌日同韫和在堃山脚下祭奠了亡父。

回程时，宁戈想看看埋了父亲骨骸的地方，于是牵马上了山道。

群山蜿蜒，林木蓊郁，三人沿着盎然小道前行。

赵君湲挽着缰，问了一个路人，那人举袖遥遥指向某处，善意地规劝：“不受待见的人都在那了，你们看看就好，千万不要走太近。”

细雨虽打不湿衣裳，潮湿的滋味还是难以忍受，途中又被一条幽窄的山径口拦住。

韫和的腿已经发麻，走得很艰辛，赵君湲弯下腰蹲在她面前，“上来，我背着你。”

这是一条弯弯扭扭的石头小径，车马无法通过，只能靠步行。韫和正要趴上去，又忽然收住，仰面望着山顶，果断地摇头拒绝，“我想走着去。”

韫和的坚韧超出了宁戈的想象，若说她任性冲动，认定的事情又不会轻言放弃，一条道坚持走到底，然而有时受气她能沉得住，有时受气又会猛烈反击，这样的性格，让他喜忧参半。至少，是他没有尽到兄长的责任，将她护在羽翼之下，免她此生无忧。

宁戈在大石块上坐下来，微微敞开衣襟，山里有人唱《阳春歌》，他听完，重复了最后一句，“圣君三万六千日，岁岁年年奈乐何？”

“长杨宫，怕是我的鸿门宴。”他道。

赵君湲沉默不语，举目远眺。

韫和目光微凝，落向渺渺天地，雨色濛濛，雾气横生，一群大鸟正从天边悠悠飞来，大抵是过冬的黄鹄，穿行于冥冥薄雾中，时隐时现，妙不可言。

山雨停歇，雾气弥漫了整个山峦，绿荫浓密，清荣峻茂，依稀能看见山下的江河一脉铺展，浩渺豁达。

韫和往前探了一步，欷歔不已，“一览众山江河，却不过手指大小。”

“高处不胜寒，诱人的东西往往太危险。娘子，平静处也能看见奇异风光，不如退一步。”

三人循声看去，在他们来时的山径上，一人自雾茫处走来。

是个年老的妇人，戴着雨笠，穿一件粗糙的纻衣，走了两步，她在松林旁停步，卸下了背后的竹篓。

听闻世间有高人隐世，常带着两三童子进山采药，悬壶济世，韫和从未见过真实的高人，深感好奇，走前去看，却见竹篓里半根草药也没有，尽是菇子。

“诸位若不嫌弃，请到这边的草庐避避雨，趁天色尚明，还能歇息片刻。”妇人垂着脸，在前引路。