“女郎果然是个聪明人。”老乞婆赞赏地多看了韫和几眼，拿着竹杖指点，“你一个人过来，其余人退避五丈。”

韫和迟疑了一瞬，应了老乞婆的要求，在她的坚持下刘池等人只得退在五丈之外。

茶倌接过首饰，打来茶汤，老乞婆牛饮一番，一碗下肚后，满足地砸砸嘴巴，冲韫和一笑。

韫和惊骇地看见，老乞婆空空的没有眼珠的左眼，仿佛是被利器剜去。究竟开罪了何等阴狠毒辣的人才会遭受如此凶残的报复。

韫和只觉牙齿打颤，喉咙涌动着恶心感，她眼神躲闪，不敢再看那张枯败的脸，以及脸上那只恐怖的瞎眼，“老人家可否告知了。”

老乞婆蘸了见底的一点茶水，在案上写下一个“枭”，“掳走你的人就在这里。”

韫和脸色瞬变，这算什么，逗她玩吗？在宫中她就已经猜到是飞枭营，她想知道的是史家已被赦免，飞枭营为何还要暗中挟持她。

觉得自己受了骗，韫和愤懑至极，站起来就要走。

老乞婆却不急不慌，拢着破破烂烂的袖子道：“就没有人问女郎要过一样东西吗？”

“或者告诉你，东西不要落入任何人的手里。”

前所未有的恐惧顷刻间拢上韫和的心头，她讶然地张着嘴，又惶恐不安地怕周围人听去，整张脸都僵硬地绷着。

是有人说过这样的话，南熏殿的那位很隐秘地提到过，但她当时只顾脱身，并没有在意。

“他们怀疑我有这样东西？”所以把她掳出宫，要盘问她，追查这件东西的下落。

“不错，这件东西关乎史家存亡，若是叫他们证实，史家再无翻身之日。”

韫和愣住，“你知道那东西是什么？”

“我知道。”

老乞婆无声冷笑，并不继续回答这个问题，她从破烂的袖袋掏出一支细窄的竹片，“告诉你这句话的人，你把这支竹简交给她。”

老乞婆犹疑了一下，忽然饱含伤感地叹息道：“如果她来不及看，你就做主烧掉吧。”

韫和将竹简翻来覆去看了一阵，无非是一根写了几个字的普通竹简，实在看不出有什么特别之处。

把竹简收进袖子，老乞婆已经拄着竹杖走到她的马前。

韫和疾步上来，就见老乞婆人抬起竹杖戳着甲莘的肩膀，“看着不聪明，但傻人有傻福。”

甲莘听不懂她在说什么，憨厚地摸了摸脑袋。

竹杖再次“啪嗒啪嗒”响起，韫和目送她佝偻蹒跚的背影，轻轻握住袖子里面的东西。

她还是没有回答她的疑问，皇后口中的东西究竟是什么？但眼下似乎不是问这个的时候。

韫和一肚子疑虑，忖度着老乞婆人的神秘古怪回到府第。

红蕖满眼通红地在等在门前，她一夜没有合眼，永晋和十公子拿着长公主的凭信找遍了渤京，就在大家绝望的时候，有个人登门告知，娘子已经脱险。

看见韫和，红蕖眼泪刷刷地落下来，“你把我们吓死了。”

“长公主呢？”韫和问。

“公主昨夜小恙，十公子已经府上去了。”

红蕖抹着红红的眼睛，又道：“元娘她们来了。”

…

天朗气清，赵矜一大早就约了几位闺中密友作樗蒲戏。

因她一向不喜有人在会友时搅扰，婢女仆妇都自觉到廊下伺候。

每到这个时候，屋里一片打闹笑语，廊下也是私语一片。那些仆妇婢女闲散，热闹地凑在一块，缝着衣裳，绣着花，交头接耳地议论着赵矜结识的友人。

什么今日约的几个女郎面生，一定很受娘子青睐，还有谁谁谁好长时间不见踪影，一定是娘子与之交恶了。

赵矜出身簪缨之族，又不像寻常官宦家的女子，整日呆在闺阁，弹弹琴，下下棋，混到及笄待嫁，和一个素昧谋面的陌生男人成婚，管他老少妍媸，生个傍身的儿子，浑浑噩噩的一生就过去了。

她不想困在高墙里，守着抬眼就能望到边际的天。她喜欢交游，又不是长情的人，所以她结识的那些闺友犹如走马灯换了一拨又一拨，赵府的仆从往往还没记住这一个的模样便又换了另一副面孔。

真交好的不是没有，韶家的韶如梦就是其中之一。只是好几日都没见到她人了，难道说两个人也翻脸了。

“那不可能，我看韶娘子温婉豁达，不像是和娘子闹别扭的人。”一个婢女直接否定了这种不符实际的猜测。

另一个知道内情的年轻婢女掩着嘴轻笑，呐呐道：“她还怎么来呀，她们韶家要和皇家做翁婿了，以后可就是皇亲国戚。”

仆妇腾出手来打她，“诏书都没下，你哪里听的这些谣言。”