“袁绍有三子，独宠幼子袁尚。次子袁熙如今守着幽州，长子袁谭本在青州，如今跟随于袁绍身边。当初臣曾举荐袁谭为茂才。”刘备说完计划，恳切道：“请陛下允臣一试。”

刘协笑道：“总要给年轻人一个弃暗投明的机会，是不是？”这就是允许刘备前去策反袁谭了。

此事成了，不仅能从兵力上削弱袁绍，关键是道义上会击垮袁绍——连你自己的儿子都归附了朝廷，还有什么人愿意跟随你？

刘备领命而出，关羽跟随在后。

走出几步，刘备脚步慢下来。

虽然刘备面色没有透露出任何讯息，但关羽了解他，问道：“大哥有心事？”

刘备摇头没有说话。这十年来，天下大乱，他从最开始只能依附于别人，到如今一步步拥有了属于自己的地盘，虽然不够稳固，但拥有属于自己地盘的心态终归是不一样的。朝廷一直在长安，无暇东顾，他在徐州，匡扶汉室的心之外，未尝没有过别的想头，哪怕只是睡梦前自己心里的一点野望。可是那一点野望，都在今日觐见之时，碎成了渣了。他拿什么与当今陛下相比？那一点野望，不该属于他。

“随我渡河见袁谭去。”刘备收拾好心事，快步走向自己的骏马。

帐内，刘协打开装了密信的匣子，取出一部分来，分给曹昂。两人一同浏览。曹昂将他看的内容简略念给皇帝。如此一来，就比刘协自己来要快一些，能腾出时间来，再见一见剩下几十个周边郡县赶来觐见的官员。

“玉奴来信，如今朝廷与袁绍开战，刘表见机意动，似乎要动兵。”曹昂捡出一封信来，推给皇帝。

刘协瞟了一眼，不甚在意道：“让交州牧张津与长沙太守张羡做点事，叫刘表无暇北上。”

曹昂应了，低头又看下一封信，却是眉头紧蹙，吸气道：“伏德写信来，说吴侯孙策派兵把守寿春，竟与朝廷的兵相争。恐怕如今朝廷与袁绍作战，吴侯亦有不臣之心。”

天下凡是有野望之人，都能明白这个道理，那就是朝廷与袁绍这一战，若是袁绍赢了倒也罢了，若是朝廷赢了，那就是他们最后的窗口期。若想要逐鹿中原，这就是最后的时机。一旦等到朝廷彻底收拾了袁绍，那就谁都跳不起来了。

江山如此多娇，谁能不为之折腰？

孙策本就是开疆拓土的年轻俊杰，如何能忍得住手痒心动。

“陛下？”曹昂念过信中内容，心知此事非同小可，若是东南乱起，引起连锁反应，可能要出大麻烦的，到时候才平定的凉州与益州说不定又会反复，他望向皇帝，却见皇帝也正捏着一封信，脸上挂着一丝诡谲的笑容。

“吴侯死了。”刘协将手上的信递给曹昂，淡声道：“他在丹徒山下打猎，被从前吴郡太守许贡的门客刺杀。”

曹昂怔怔接过信来，看过信上内容，又忍不住看向皇帝——这事情发生的实在太巧了。

“别看朕。”刘协没有承认也没有否认，有些惋惜道，“朕曾要孙权劝过他兄长的。”也不知说的是当初告诫孙策小心刺客，还是要孙策忠于汉室。

曹昂抿着发干的嘴唇，轻声道：“吴侯孙策一死……”

孙策的儿子还太小，兄死弟及，有孙权与伏寿夫妇在，那么东南之地也算是收归朝廷了。

“伏寿这江东长公主的封号便算是坐实了。”刘协淡声接道。

第176章

看过密信, 又连着见了几十名周边郡县的官员，刘协捏着发胀的眉心，问道：“都见完了吗？”

曹昂道：“还有温侯吕布, 约莫要晚上赶到了。陛下明日再见吧。”

吕布是从徐州南部赶来的，他又不像刘备, 有关羽这样的好兄弟第一时间给消息，所以来的就迟了。

“不必, 让他到了就来见朕。”刘协习惯了今日事今日毕, 自嘲道：“皇帝又如何？从长安来到官渡，朕也不过是从一处大笼子换到了小笼子里, 本想着能沿河看看，谁知道还是终日看奏章见人。”

曹昂笑道：“陛下想去河边哪里看看？只要不太远, 让子柏带人跟着就是。”

刘协想了一想，又摇头道：“这会儿就算出去了，也是满脑子政务, 还是等擒住袁绍再说吧。”

话虽如此, 君臣二人都清楚，擒住了袁绍还有刘表，擒住了刘表还有千疮百孔的中原万民, 就算身体走出了皇宫走出了大帐，那颗心仍是不得自由。

吕布一路疾驰而来，赶到的时候天色刚刚擦黑。

数年不见, 他面上又多了风霜痕迹，将近两米高的人, 在刘协原本的印象中，是极魁梧的，此时看来两肩微微下塌, 竟好似压了两座山在身上。