只从截获呈送未央殿的消息来看, 在长安周边，已有北边的袁绍势力勾结南匈奴，西北的韩遂、马腾等人与众羌人部族频繁会晤, 已逃到南阳龟缩的袁术连连给河东张杨与荆州刘表处送信，都对长安跃跃欲试。

“陛下，您看是否要我们的斥候送些假消息出去？”闵贡小心问道：“城中如今兵少……”

“不必。”刘协按住膝上躁动的小黑狗，道：“你继续盯着，有消息及时来回禀。”

闵贡不敢多言，答应着退出去了。

刘协将一直挣扎想要爬出去的小黑狗翻过来，让它肚皮朝上仰在自己膝上，有些发愁得看了一眼它肿起来的阴|部“小桃子”。他上一世养的一直都是公|狗，直到现下养了这只小母|狗，才知道性别不同，养起来区别这么大。小黑狗每年两次发|情期，不但小桃子会肿起来，而且还会滴血，期间它会非常躁动，总想往养着其它猎犬的狗舍去“厮混”。

小黑狗扭着肚皮想要挣扎起身，又出于本能想要护着自己的“小桃子”，尾巴一直紧紧夹着，一双黑亮亮的眼睛温顺得望着主人，满是求肯之色。

刘协搔搔它下巴，语重心长道：“朕这都是为了你好。你跑去狗舍那边，倒是一时快活，可万一不慎有了，怀胎生育，岂不都是你自己吃苦？朕又不缺你生这几只小狗。再说了，你跟着朕也有七年多了，此时生育，在狗来说该算是高龄产妇了吧？从前那六七年都熬过来了，就再坚持一两年又如何？”

屏风后原本一脸认真记录皇帝言行的蔡琰手肘一顿，悬空的毛笔上落了一滴浓墨在纸张上。

刘协见闵贡之时，早已屏退左右，此刻揉着小黑狗脑袋，听它哼唧，便像跟小孩说话一般，又道：“唔，唔，朕知道你难受……这个就是你们狗狗的发|情期嘛，没办法的——又不能给你做手术。忍住，忍住，有道是小不忍则乱大谋……”

蔡琰确信皇帝一时忘了她的存在，再也不好继续听下去，想了一想，假作不小心碰到案上砚台。

“吭咚”两声。

皇帝原本哄孩子般絮絮叨叨的话语戛然而止。

“奴不慎撞到了砚台，扰了陛下。”蔡琰在屏风后轻声道。

刘协清清嗓子，道：“明日让宫人给你备一张大些的案几。”

“谢陛下。”蔡琰又恢复了安静。

刘协走过去，将那一扇屏风转开，低头看整理文书的蔡琰，有些苦恼得皱起眉头，含笑道：“你这整天都在这屏风后面，朕有时候都忘了你还在。你都记了些什么？”

蔡琰微笑道：“便如陛下吩咐的，陛下每日做什么，奴便记什么。”

刘协便伸手捞起她才记录的那一卷书来，见她只写到闵贡来见的内容，又提了一笔“犬有不适，帝良言慰之”，好歹没把他说的原话写出来。但这么一句话若记在正式的帝王起居注里，也显得够傻了——一个皇帝，跟狗说话。

蔡琰跟随在他身边也已有两年多的时间了，而且可谓是日夜跟随，场面上和私下里的模样都见过，熟悉他的性情——皇帝虽然政事上杀伐果断，日常生活中却是温和宽厚的。蔡琰见他默然不语，虽然心中有些紧张，倒并不如何害怕。

“近来可还做噩梦？”刘协放下那卷记录，对蔡琰的处理还算比较满意。

蔡琰愣了一愣，才想起当初她一梦醒来，几乎分不清那是梦还是前世，于长乐宫中写下记梦长诗，恰被皇帝撞见的事情。当她初醒来时，她几乎笃定，那一切都是真实发生过的。但是这数年来，她梦中所见的事情，都被改变了——她的父亲没有因为触怒王允而被杀，长安城没有被李傕、郭汜攻破，而她更没有被异族掳掠，仍是安稳生活在长乐宫中，更是做了皇帝随身的女史……

蔡琰轻声道：“那噩梦……已许久不曾有过了。”

刘协盯她一眼，道：“那便好。长安如今又多了不少良医，今春疫病减少，他们也得以歇息。你若还不能安睡，可请新来的医工看一看，兴许便有良方。”

是夜，蔡琰回长乐宫之时，想起屏风后听到皇帝与爱犬说话的情形，仍是忍不住一笑——皇帝平时看起来持重，偶尔还是有少年模样的，只是鲜少露于人前罢了。

“先生笑什么？”刘清正同她抱怨近来常去菜圃，手上皮肤都粗糙了的事情，却见她忽然笑起来。

蔡琰回神，没有解释，而是道：“医工调制的润肤膏，殿下每日早晚都涂抹一二，几日便能好起来。”她往来服侍于长乐宫与未央宫两处，头一条要做到的便是绝不泄露皇帝与长公主的事情，不管是对谁。