☆、愧向尊前说报恩

晚间，济泉县主醒来，再次哭得声嘶力竭，直到请来了医士，喝了安神药昏睡过去。

外间一片忙乱，池鹿鸣呆坐母亲床边，隐约还闻见哭声，但她完全没有泪意。她始终在想兄长为什么要这样做？为什么要离家人而去？他午膳后，离去前，一反常态地逐一称呼了父亲、母亲与妹妹，原来这就是告别。回想他几个时辰前这个特意的举动，作为告别，不可谓无礼；但作为生离死别，实在谈不上郑重。

济泉县主至半夜再次醒来，她终于不再哭泣。窗外无月，一片漆黑，时间都仿佛静止。她不相信的一切，经她自己的双眼逼迫她生生地接受。

此刻，县主沈浮脑子里不是最后伏在水里的儿子，也不是曾在京城里俊朗飘逸的少年，他只是一个百日婴儿。池鹤鸣百日宴那日，宾朋满座，众人争相夸赞，她亲手把睡着的儿子放回小床，那个小小的孩儿裹在花色襁褓里呼呼安睡。想到此，扎心刺骨的痛毫不留情地向她袭来，她想喊，但喊不出；她想哭，但已没有泪水。

济泉县主猛然下床，气势汹汹向外走去。池鹿鸣紧紧跟上，不知母亲要去哪里，又不敢阻拦，县主的乳母杨嬷嬷颤颤巍巍地跟上。

失去儿子的母亲失心疯似地四处找寻，终于在书房找到了跟她同样痛苦的夫君。池遇瘫坐在书凳里，一条瘸腿架在小几上，书桌上放着一瓶酒，没有杯子。

杨嬷嬷上得前去，拿开酒瓶，心疼地劝道：“姑爷腿伤了，可不敢喝酒。”

池遇抬抬头，看了看杨嬷嬷，没有回答，也不知他是醉是醒。

济泉县主走过去推开乳母，一把抓起池遇的衣领，大骂：“都是你！都是因为你们丢了京城！”都是因为这山河变故，她们离了京都，她骄傲的长子，不堪再忍受已被改变的一切，就这样弃她而去了，似割心一般叫她痛彻心扉。

她不能承受这痛苦，必须要找个靶子。然而这句话实在诛心，丧子之痛再穷究败军之耻，是对一个男人最残忍的屠戮。

池遇被她摇得像个拔郎鼓，震得瘸腿从小几上掉下来，也毫无动静，直到摇得酒水分别从口中鼻中倒出，他还是毫无任何反应，就像死透了一样。

济泉县主恨恨地放下这个已被她诛死的男人，披着一头乱发又去寻她的儿子。走到池鹤鸣的灵柩处，沈访娘与界水等人在守灵，一盏长鸣灯照着池鹤鸣通往奈何桥的路。县主轻轻俯下身去，小心翼翼地抱着白天还在唤她母亲的儿子，用自己的脸贴着儿子冰冷的脸，虽是炎夏，却冰得她全身发颤不止。

天空划过一道闪电，紧接着响起一声惊雷，直炸得大家心突突直跳。

听到雷声，县主抬头望向屋外，突然，她猛地把鹤鸣推开，全然不再爱惜儿子这具躯体，她跳起身拔开众人向屋外跑去，鞋子掉了也全然不觉。

她跌跌撞撞跑到天井（院里），当空一跪，朝天空大喊：“苍天，你还我儿子啊。”又猛磕了两个头，再喊：“母亲、父亲，求你们把鹤鸣还回来啊！”声音凄然至极。

大家围了上来，也不敢拉她起来，都默然哭泣。听到济泉县主呼公主与驸马，县主的乳母杨嬷嬷也扑通跪下，也朝天哭喊道:“公主、驸马，求你们救救县主啊！”她心疼地抱住自己乳大的孩子，怕她疯掉。

雷声再次轰过，一滴雨落下来，掉在池鹿鸣脸上，又一滴落下来，终于下雨了。不知过了多久，她抹了一把脸，也不知是雨水还是泪水。

池鹤鸣安葬在曲水边，界水难辞其咎，几欲追寻主人而去。访娘请他照护小主人，他才不再言死。

池遇腿伤未愈，又与杜康为友，可以改名为池伶了，喝过的酒约满池塘了。许是因为杨嬷嬷求了淮浦大长公主在天之灵，济泉县主终于没有疯掉，但患了严重的失眠症，整夜无法安睡，白日精神不振，脾气暴躁。家里全乱了，幸亏顺伯操持，才使池府日子依旧。

待缓过神来，鹿鸣常常独自呆坐回想那天下午的那个梦。她不敢说出来，如果那天她醒来后，就着人立马去找兄长，是不是一切都可以挽回？在梦里，才是兄长真正与自己的告别。

如果自己自离京后没有表现出服从忍受，他可能就不会放心离去？如果母亲没有把访娘嫁给他，如果访娘没有怀孕，他会不会继续坚持在父母膝下报恩？她不敢再想，从此回避见访娘。

池鹤鸣“失足而死”让祥清帝非常气愤，虽然此事被池府遮掩，尽管皇帝也配合池府赐了许多祭礼，但池鹤鸣的死谏是对皇帝的否定与对皇权的嘲弄，这是一个帝王不可以容忍的！