徐一往招呼她到亭子里赏花，池鹿鸣没有耐性陪她周旋，见亭子人少正好话事，索性开门见山道自己受人所托来拜会她。

徐一往收敛了笑容，冷冷道：“不见她，正是要避开，偏不懂事，要没完没了。“

池鹿鸣亦知她在宫中需要避讳，煞是理解，但此事终要与她商议，软语道：“此事还需娘娘发句话，讨个主意，徐大人才得安心。”

或许是提及父亲，徐一往再不耐烦也要面对。她摘了一朵花，慢慢地撕着花瓣，直至全部扯完，黯然道：“事可大可小，后宫不得干政，非我可以左右，听天由命吧。“

池鹿鸣见她如是说，想来她必是去皇帝面前探过口风了。她斟酌再三，追问道：“可是还有其他内情？”

徐一往摇摇头表示不知，池鹿鸣想她素日于情爱上极通，确实也不长于政事，不好追问，此行全无收获，怏怏而归。

受人之托，忠人之事，池鹿鸣无法向徐家交差，想想还是去宝庆王那探听消息。

听闻来意，宝庆王便嘲笑道：“王妃好生忙碌。”池鹿鸣也懊悔接了这档子事，任他讥讽了几句，并不回嘴。

宝庆王见她不似往日如刺猬般与自己抬杠，反失了趣味，问她意欲何为？池鹿鸣小声问：“是否可着人去打听一下审案的进程？”

宝庆王盯着她许久，冷笑道：“县官不如现管，眼下这事倒是你的故旧在审，你去找丘大人正好。”说完，饶有兴趣地看着池鹿鸣。

池鹿鸣先是诧异，不知丘原为何又搅入其中，还真动了寻他问个一二的念头，但当她对上宝庆王探究的眼神时，霎时清醒过来，迅速收回了思绪。

宝庆王又道：“徐来亲姐妹都不管的事，你何必如此上心？“

池鹿鸣哑口无言，半响才道：“我是为着傅家姐姐。”

宝庆王批评徐来：“素日不修身养性，才招来祸事。”

“徐来自小就是这个样子。“池鹿鸣苦笑道：“就事论事，也该结案了。”

宝庆王道：“拖延正是因为尚在搏弈中。”他啜了口茶，又悠悠道：“只是不知丘大人于此搏弈中所求什么？“

池鹿鸣也为丘原担着一片心，京兆尹都往外推的案子，他揽在身上，欲要何为？她不惯宝庆王此语，忍不住回道：“可惜世人大多命运不济，非生而富贵，多是要自谋前程。“

宝庆王斜了她一眼，罕见地没有针锋相对，不再言语。

又一日，傅执玉上门来探听消息。池鹿鸣将徐妃听天由命的意思委婉说了，执玉听后脸色煞白，恨道：“她最是这般自私，只求自保。”

池鹿鸣正色道：“她此时自保方为上策，必不可累及于她，否则来日更是无望。”

傅执玉一向于后宅养尊处优，不知世事艰难，只道徐一往是生性凉薄，愤然而去。

徐清风听闻后，默坐良久，竟也是束手无策，只得以不变应万变，暂且收了四处奔走之心，祈祷事态逐渐平息。

☆、傍观不用叹伶仃

中秋节过后，连绵下了两三日雨，秋天就这样突兀地来到了。

持续了半年之久的朱碧堕楼案终有了结果，在这半年间，朱碧已能拄拐行走了。

各方搏弈后，祈元帝大获全胜。涉事的五位公子皆判了流放，其父亲都因教子不严、纵子行凶为由解去职位。祈元帝深谙穷寇莫追之道，并未赶尽杀绝，仅责令他们共同赔偿两位受害人与昆仑班之外，家产并未罚没，总归留了一线，让他们回乡安老。只是从此永别庙堂，留下五个空缺，看他人登场唱戏、风起云涌。

徐来流放至苦寒之地宁州，他吃喝玩乐、斗鹰走马，恣意半生，虽历经两朝更替，但依托父亲与姐姐，并未曾有过磨难，如今经此一事，颓废不已。

徐清风一生爱子至甚，果断变卖了家产，一分为二。一份让傅执玉带着孩子回东洲安家读书；一份自己带走，与徐来同去宁州。可怜天下父母心，他不顾自己年事已高，坚决陪同徐来西去。

徐来自知此去，归期无望，自觉写了休书与夫人。傅执玉苦不堪言，然事已至此，也得打起精神应对，从此失了长辈庇护，万事需得自己独挡一面。

至九月下旬，徐家到上京郊外，分两路出行。一场秋雨一场寒，雾雨朦胧，路上几无行人，因临近秋冬，行李更添累赘。徐清风素日待人和气，于两朝中皆人缘极好，然而到了今日，并无人来送行，颇有几分凄凉。

待池鹿鸣车驾赶至时，徐家众人喜出望外。