高穹扶了扶官帽，摸了摸脖子上的汗水，拍桌大怒：“所以你就对亲夫痛下杀手，还要栽赃嫁祸给别人？”

曹氏泣不成声，跪在地上语无伦次磕头：“大人，妾知错了！不要抓我！不要抓我！”

所有的事情水落石出，曹氏为了女儿预谋良久杀赵楼台。她在赵楼台饮用的茶水里面添加药物，长期饮用后体内再和鸟笼上接触的药粉二者相作用，因为没有直接的下毒，仵作即使验尸也不能直接查出有被下毒的痕迹。

于是曹氏在赵楼台毒性发作倒地后，将后堂画轴和物件全部打落一地，又将菜刀插入其胸口，伪装成争执被刀杀的现场。

而倒霉的谢峤昙正好赶上，有白日“斫琴图”的争端，外加李老爷的人证，斫琴图被设计性撕毁成两卷，曹氏拿走半卷，往赵楼台手中假装放了半卷。

塑造出有人为抢夺“斫琴图”慌不择路逃走的假象。

又将抹了药粉的鸟笼和鹦鹉悄无声息的处理掉，换上了一模一样的空鸟笼，笼口打开，做出鹦鹉飞走了的样子。

谢峤昙被曹氏当成了完美的替罪羊。

却不料谢峤昙和严叡徵重返现场，就被谢峤昙意外发现白日里鸟笼上的划痕不见，与之前的鸟笼不是同一个。

严叡徵发现其中蹊跷后，让谢峤昙带着从赵楼台手中拿走的半卷画，先去官府报案。

他之后又遣人仔细搜索周围，才在竹林里发现被处理过掩埋在土中的剩余残卷和鹦鹉鸟笼。

严叡徵走到曹氏跟前，神态清冷又带着怜悯：“从我拿着剩下的半卷画走入公堂的那一刻，你就无路可走了。”

曹氏发髻散落，狼狈恸哭哀嚎：“大人……”

谢峤昙注视着曹氏被高穹带走的背影，不由摇头叹了一声：“赵楼台这种杂碎，真是活该被杀！”

“只是可怜了曹氏……”

严叡徵立在她的身边，唇角勾笑，眼尾上挑，似是有些惊奇：“人家都诬陷栽赃你了，还在这为她可怜呢？”

谢峤昙收回视线，揉了揉还在泛紫的手心：“渣滓就该被这么料理，反正我现在不是托大人的福平安无事吗？”

“还未给大人道谢，多亏了您，我才能洗脱嫌疑！小女子这厢有礼了！”

谢峤昙微微欠身，郑重的给严叡徵行了个礼。

画室里的气味不好闻，严叡徵英眉微皱，大步走出画室：“你这么客气，我还有些不大习惯了。”

严叡徵冷哼，似笑非笑的看向谢峤昙：“这位姑娘，你面子倒是大的很！”

初次见面向他讨要一百两，第二次见面又要他牵扯进命案。

谢峤昙也想到这人见自己这两面，确实没有好事：“严大人，就当小女子欠您的人情。”

她穿的姜黄的衫子，在牢里待了一晚，头发乱糟糟的，整个人灰头土脸，精神却焕发的很，眸子雪亮，笑眯眯的看着严叡徵。

严尚书竟有些晃了神，不以为然的挪开视线，讥诮打趣：“两不相欠了，莫再烦我！”

抬了抬手唤贴身小厮，转身就走。

贵妃像

南巷画室的案子结束后，某日贺延槽竟收拾了包裹，眉眼沮丧一副即将返乡的样子，来馄饨摊前和谢峤昙辞行。

画学考第二日的最后一场考试，因为当日官府的传唤，他没能正常考完，自然无缘通过初试。

谢峤昙是有些愧疚的，她知道贺延槽可能不会通过画学考，但却没想到其中会有牵扯到自己的缘故。

她这些天直接在阿婆这里住下了，帮着看守摊子。

也是几日没见过贺延槽。

她赶忙挽留：“贺公子，你是万万不可返乡的！”

你可是日后的宫廷画师名家！

后半句谢峤昙现在自然不能说出口。

街市上有挑扁担的人来来往往，馄饨摊就着街边放，贺延槽站在半中路边：“谢姑娘，多谢你的好意。可是贺某来京参加画考已经让家中负债家徒四壁了，如今连初试都未通过，再无颜留在这里。”

像霜打了的茄子。

谢峤昙心知贺延槽信心受挫，还是诚恳劝导：“贺公子，返乡并不能解决任何问题，汴京虽大，但至少处处都是机会。”

只有留下来，咬着牙，总会有柳暗花明的那一天。

“请你再相信我一次，务必再留汴京等待三个月！”

她言语之间说的肯定，引得贺延槽有些许动摇，却又一头雾水：“为何一定要等三个月？”

谢峤昙秋水眸子眨了眨，不客气的上前摘下他背上的行李包袱，含糊蒙混过关：“三个月后风调雨顺，是好日子！”

天大的好日子。

“贺公子，你就听我的吧，准没错！”