阮淇刚在马车上落座，嘴巴立时又闲不住了。

“才来几天，这就帮着岳丈家说好话了？这位新晋的弟妹还真是将这相夫之道拿捏的恰到好处啊。”

阮沛支起窗帘往外瞧了瞧，迎面而来的暖湿的气息拂过脸颊，又闻阮淇说道：

“哥……我可是实话实说啊，而且这哪叫帮着岳丈说话啊，这北境东面的地界，你可来过不少次了，我能说的，还不都是你早就知道的。”

阮淇见阮沛不搭话，又放低了声量道：

“东面若是不好，你也不会留给我了。”

作为嫡皇子，阮沛和阮淇的封地分属北境的一西一东。

当年这个封地的分法也不知道要了他们那皇后母亲多少眼泪，倒是兄弟俩都不觉得能吃多大的亏。

阮淇比阮沛年幼，论本事又实在差了阮沛太多，自然是不能常驻西面荒凉的连祁之地的。

可东边自来就是他们那母亲颇为禁忌的地方，王皇后想尽了各种办法拖延阮淇远赴封地地时日，可最终还是留不住了……

阮淇听阮沛提起自己的府中新妇，他满不在乎地撇了撇嘴。

脑中掠过新晋堂妻在宫变的新婚之夜处变不惊，分毫不差地侍候皇后的尽心模样。

他沉了口气，再又想起眼前阮沛的玩笑，他向来对旁人用女人开的玩笑不敏感，他虽年纪不大，可早过提女人就面红脖子粗的时候，阮淇想到此处，又道：

“这乔骧倒是个奇人，红面长髯，一脸英气跟关公似得，瞧着须发旺盛，我道是个姬妾如云之人，没想到发妻病逝有两年了，至今未续弦，府中连个张罗家事的都没有，那日谢家摆宴为我洗尘，我初闻他府中状况，择了两个美姬送给他，你是没瞧见他咋闻此举脸色变化的模样，我倒是要吃人了，隔日，这俩美姬又哭哭啼啼地被送回来了。”

阮淇唾沫横飞地东讲西讲，马车没行多远，他倒是一碗接一碗地茶汤，已经下去三碗了。

阮沛闻言，放下窗帘，嘴边一抹意味深长地哂笑。

“你送他女人？妙弟好智技啊。”阮沛笑意不减。

“哎……我这根本就不是什么笼络之术，我这纯粹就是可怜他，一个男人，又是个长髯的武官出生，家中没有侍奉的女子，长此以往，可不得憋出病啊。我可不想我属地的官员个个面狠心燥。大家都心情好一点儿，像这东面湛蓝无垠的天色一样，这样最好……你说这乔家怎么回事儿啊，竟然就由着乔骧不续堂妻，不育子嗣，这可不像乔氏一门的家风啊。”

阮沛入了城，直接进了阮淇的府邸。

一更天的时候，阮淇府中来了不速之客。

客人在阮沛的留宿的厢房卸下了用于乔装的外袍，将须发长髯从兜帽中亮了出来。

原本正打着哈欠，窝在阮沛的软塌上准备再次入眠的阮淇目瞪口呆。

“乔大人？”

“下官寅夜来访，叨扰二位王爷了。”

乔骧跪在整盘腿坐在罗汉床上，掌灯批文的阮沛跟前。

阮沛抬眼瞧了他一眼，又埋头在桌上成堆的奏折中，口中徐徐一声；

“起来回话。”

待乔骧站定，阮沛又道：

“这几日乔家可曾传信给你？”

“回王爷，府中伯叔辈，七人手书，让堂弟乔鹜亲自送到了下官手中，督促下官依王爷之令行事。”

“伯叔辈七人？”阮沛喃喃道。

“下官的大伯父，也就是国公爷，亲笔手书家信，领衔落名，并拿出了家主印信。”

乔骧将怀中的一枚刻章捧在掌心，奉过头顶。

阮淇咋闻乔国公之名，惊愕难当，赶忙从榻上立起，连鞋也懒得提拉，裸足行至乔骧身前，将他手中的家主印信拿起，置于阮沛跟前的银灯下，瞧清了印信，阮淇倒吸了一口凉气。

阮沛正了正脊背，开口道：

“乔骧听旨，奉今上口谕，东地总兵乔骧，多年来戍边有功，朕闻其为堂妻守丧，现今丧期已满，功臣府门不可一日无堂妇，值朕之十三皇妹，恭谨端敏，已至待年之龄，适婚配之时，今赐婚乔门功臣良将，成佳人之美，择良辰完婚，钦此。”

乔骧颤抖的身躯匍匐在地，久久不曾抬起。

“这个册子除里这些年我们准备的，还有些旁的东西，你瞧瞧清楚。明日你的人，谢家的人，还有阮淇，你们一同去把册子上的东西，点算核对清楚，然后交给谢行之。”

“王爷……”

乔骧抬起头，接过阮沛递过来的册子，一把浑浊的眼泪已经流到了下巴根。

“本王承诺能有那么一日保你回到映天城，就绝不会食言。”

送走一把鼻涕一把眼泪的乔骧，阮淇盘腿坐在阮沛对面，良久无言，直到外间的漏刻之声直指三更，他才缓缓开口道：