孟稻儿听闻兄长已经下山，不由得开朗了一些，面上露出淡然的微笑，似乎忘了自己还陷在水深火热之中。

“看到没，”谭临沧指向前方高处，“那便是我们要去的地方。”

“那小亭子么？”

“对，观日亭。”谭临沧见孟稻儿的额头冒出薄汗，“还走得动么？”

“当然可以。”

孟稻儿外表看起来娇滴滴的，实际上充满韧劲，昨天上山路上谭临沧便已看出来，那么长的山路，她只忍着，没喊一声累，那绝不是她别无选择那么简单，一个人面对困难时，敢于直面、挑战与轻易屈服、退缩的人的目光是不一样的。

谭临沧对她并没有完全说实话，那孟秧儿虽不是掳来，却是他让弟弟将他们骗来，为的就是能将孟稻儿请上山，他好面子，不想让上巳节时在南洛江畔对她说过的变成空话。

对孟稻儿无伤大雅的谎言，他根本不会放在心上。

他知道以他的身份相邀，她不会上山，不得已才使了一些手段。

偏偏才将她请到山上，忽杀出一个程咬金。

“快啊，谭大哥。”孟稻儿见谭临沧在身后停止脚步，便回首呼喊，她那步履不停的模样，比站在楼台上向下看时生动许多。

谭临沧的遐思被打断，“让你再多走一会儿，要不待会儿你在我身后追得着急。”他那厚重的声音传遍山野。

见他不动，孟稻儿不自觉放慢脚步。

此时此刻，她心里悬着最大的石头渐渐落下，至于自己，她已抱定船到桥头自然直的心态。

他们到达观日亭时，东方地平线上的朝霞已红似火焰，山峦间的白雾淡去很多，眼前群山静默，耳边风声呼呼。

又一眨眼的功夫，太阳便像一个刚刚睡醒的小男孩般，试探性地、悄悄地露出小半边的脸，天地瞬间有了金晖。

孟稻儿对着柔和的太阳，脸上镀上一层暖晖色。

谭临沧看着她，嘴角挂着笑，目光变得柔软，这样的时光，对他而言是一种奢侈。

亭子里静静悄悄的，山风微微浮动，摇着亭旁的枝叶。

“美人，要不我们来打个赌。”谭临沧打破沉默。

孟稻儿从山峦间收回视线，“我想下山。”

她知道他想赌什么，但是她不想跟他赌，不论怎么样，她都会输。

“你不敢？”谭临沧见她回避，并不给她退路，“还是，你怕输？”

“不论祝知州来不来，你都赢了，不是么？”孟稻儿侧过身，又看向山间，太阳已完全挣脱地平线，升到矮空。

“没意思！”谭临沧抓住伸进亭子里的树枝，刷地扯下来。

“你放心罢，祝知州会来的！”孟稻儿心中虽没底，可直觉告诉她，他会来。

她懒得再跟谭临沧解释她和祝知州的关系，她知道，此时此刻，不论真话还是假话，他都不会相信。

“那可不一定，当官的大多怕死，这飞鱼台又不是说来就可以来的地方，就不知道他是想要美人还是想保平安。”

“谁不怕死？”孟稻儿盯着谭临沧，所有说不怕死的人不过是已经别无选择。

他正想回答，亭外忽传来一声高喊将其打断：“报告大当家！”

“说。”谭临沧转身望向外面，声音中气十足。

孟稻儿也转过身，看向亭外，只见一名粗壮男人在答：“知州已到对岸渡口，只带着一名随从。”他身旁站着一名黝黑的男人，二人都手持□□。

“知道了，下去罢。”谭临沧朝外摆摆手，两名属下应声而退。

转回身，他对孟稻儿道：“来得比预料中更快！”

孟稻儿一时回不过神来，虽料到祝知州会来，但真的听闻他来了，她根本做不到船到桥头自然直，心比预想中跳得更猛烈，许久都无法平静，担心、害怕又不知如何是好快将她湮没。

她没接话，因为她知道，此时此刻，多说无益。

“假的真不了，真的假不了，待会儿试一试便知道。”

谭临沧知道她心里在想什么，他眯着眼睛，再次掂量着孟稻儿昨日说过的那些话。

起初，她说她的青梅竹马已回帘州，问询一番好不容易信了她，打算让她将他叫上山，帮她训他一顿；这倒好，才隔一会儿她便换了说辞，说知州不是她的青梅竹马。

她短时之内变换说辞，若知州真是她未婚夫，她便是担心其安危；若不是，那便是她一开始狐假虎威真狡猾。

既然知州来了，不论真假，谭临沧都要亲自验证。

“你会放我们下山么？”默了许久，孟稻儿才问，她发觉捏成拳的手心早已汗湿。

“祝知州能不能上山还是两说，若上不了山，自然就无需下山。”