秋棠刚刚生出来的胆子又被吓了回去。

“我划下的线，就是我说的每一个字、每一句话。”

忽而吴意珏将惟一的一只蜡烛吹灭，在秋棠受惊的喘息声中启唇道，“弹一首你最擅长的曲子。”

“可是这里…”太黑了。伸手不见五指的黑。

“勤加练习的意义在于，身处黑暗之中应当也找得到每一根琴弦的位置，两根琴弦相隔的距离。没有这个能力，那你可以出局了。”

抓不住仅有的机会，她便只能在漫长无休止的等待里消耗自己，守不住清白，命不由己。

“我、我能，我能办到。”手忙脚乱间，秋棠按照方才看到的桌子的位置，摸索着将琴身平放在桌上，摸到琴弦时突然感到无比的镇定，如同眼前有的只是一片黑暗，空无一物。

吴意珏刻意放轻了呼吸，正因此，秋棠几乎要感受不到她的存在。

拨弦声起，第一声有失音准，随后立即调整。

一曲小调，渐至佳境，韵味悠扬。鸳鸯阁的姑娘各个精通音律，此言不虚。

“这首曲子，其名为何？”待她一曲奏罢，吴意珏问。

“《阑珊》。”

阑珊，意兴阑珊。

火折子的火光先起，吴意珏燃起桌上的蜡烛，后又起身，依次点燃屋内的所有蜡烛。秋棠的目光紧紧追随着吴意珏，注视着她的背影，听她道，

“宛若瓷器冰裂时的乐音，脆。”坐回桌边，吴意珏再问，“你善舞吗？比如，这首曲子的配舞。”

室内遍布光源，秋棠反倒有些不自在了，她双手按在琴弦上，如实答道，“阁里的舞曲，小女子都学过。这首也能跳。”

点头，走至地毯上，吴意珏端正立着，“你教，我来学。花魁表演共五日。在这段时间里，你尽可能多的教我几支，可否？”

秋棠一礼，“那小女子就献丑了。”

走、跳、舞袖、翻转，每一个动作，吴意珏都跟随秋棠认真做到，直至跟随乐曲，舞姿流畅完美。

她的轻功卓绝，习得非常快。

花魁演出的第一日，鸳鸯阁里里外外都装饰了一遍，彩饰纱幔均换了新。

场内至今无人见过花魁之中一个人的面容，是以倍感好奇，驻足大堂及楼层间的过道上，指点谈论，搓手以待。

甚至连赌场里的人，都先后在下面跑出来等待，想一饱眼福，目之所及，人头攒动。

出场的房间里，吴意珏坐于铜镜前，审视这张不属于自己的脸，单只眼角画花钿，唇间点朱砂。

金制步摇，额饰是红色玛瑙石制成的流苏，毫不夸张地说，这是吴意珏这些年来扮得最华丽的面相和妆容。

生得好长得妖，是有这个意思，修饰了面容之后，一副魅惑人心的狐狸样。眼波流转间，脉脉含情。

侍从取过最后一只珠翠，穿在吴意珏的飞云发髻之上，比着手语。

“你在夸我吗？”吴意珏如是理解道。

侍从点头，冰山脸也稍显柔和。

“的确好看。”吴意珏笑言，继而低语，“这不是我。”

同样梳妆完毕的秋棠，以吴意珏的化名称呼她，“春酒。”

面上是玉流苏遮掩，一双明眸在外，对视间，吴意珏露出一双笑眼，“你很美，与倾慕之人最相配。”

吴意珏授意他们去制作服饰时，秉着最艳的妆容，就用最显眼的颜色去衬的宗旨，朱砂色绣孔雀的襦裙，云纹纱袖。

秋棠则是一套湘妃色绣海棠的襦裙，琴不离手。听到吴意珏的话，笑得眉眼弯弯，“春酒，你也有倾慕之人吗？”

这时，门开了，吴意珏没有回答。

“诸位，三月廿七谷雨日，鸳鸯阁内花开时。”老鸨操着她迎客来送客去的独特腔调，做了开场。开场一起，楼内大堂，过道，掌声雷动。

率先出场，秋棠落座，在一旁支琴弹奏。第一支曲，《江南》。

这支舞秋棠曾纠正过吴意珏几个手势，吴意珏为此练习多次，只为在场上呈现出最好的状态，她伴着琴音在台上舞动身姿，挥动衣袖，婀娜聘婷。

佳人一舞动京华。

此后二十余年每每有在场之人提起，无一不是眉飞色舞，兴致盎然。这里面说的佳人就是梁历八十四年春的，春酒。

酒不醉人人自醉。

“双花魁，这才叫双花魁！你争奇来我斗艳，各有各的美。”

“听这话不是一般人啊，这奇的是谁，艳的又是谁啊？”

“奇，琴技奇；艳，美人艳绝。是也不是？”

“没错。”

“你们就没有人发现，跳舞的花魁，像极了一个人吗？”

“老人家，挺有兴致啊。”

“我可是正经人，花魁演出，此处开放，谁都能进来看看。只许你们来。”