齐明箫喝水的动作一顿，他将口中的水缓缓吞了下去，低头捏着水袋自嘲地笑了笑：“在公主眼里，明箫竟是这样的不堪？”

宋茹甄冷笑着反问：“你说呢？”

齐明箫盖上水袋的塞子，举起右手郑重发誓：“我齐明箫对天发誓，若所说之事有半句谎言，必遭天谴，不得好死。”

宋茹甄讪讪地别过头去，嘟囔道：“倒也不必如此。”

歇了半柱香后，大家继续赶路。

走着走着，褚晏忽地勒马停下，宋茹甄不禁问：“怎么了？”

褚晏翻身下马，蹲在地面上察看着什么，片刻后，他起身，面色凝重里又有一丝急切道：“地上有马蹄印，印子上有莲花标记，这应该是几个时辰前刚留下的，大哥就在附近。”

宋茹甄越听越糊涂：“你怎么确定这马蹄印就是几个时辰前刚留下的？”

褚晏还在若有所思，齐明箫便抢言道：“昨夜忠州一带下了雨，凌晨方歇，那时的路面还是湿的，从这马蹄印的清晰度上来看，应该是在地面半干半湿的时候印上去的，马蹄印上的莲花标志代表着是云梦褚家的马，故而驸马才推测出不久前小泽王的马刚从此地经过。”

闻言，褚晏抬眸意味不明地看了齐明箫一眼，齐明箫得意地冲他一笑，褚晏面无表情地转向宋茹甄，点了点头。

原来如此，那就证明他们所走的这条路并没有错了。

褚晏顺便去了路边的竹林旁，捡起石头在绿竹上划了一个简易的莲花标记，这应该是在给后面接应的蛟卫留记号。

接着，一行人随着断断续续的马蹄印又行了半日，一直来到一处山林深处，马蹄印忽然变得混乱不堪起来，再观四周有明显的打斗痕迹，附近的灌木丛中也沾有不少新鲜的血迹，不过却是向着四面八方去的，就是没有看见尸体什么的。

线索在此处明显中断，附近都是灌木丛，纵使马蹄踩上去也很难留下脚印，何况好像有人知道他们在追踪似的，故意将血迹弄得到处都是，混淆了线索的真正方向。

蛟卫们寻之未果，重新回到原地，褚晏看着寂寂深林，眉头紧拧了起来。

就在这时，一阵箫音起，悠悠扬扬地穿过深林传了出去，林子里扑簌簌地飞起许多野鸟，灌木丛里也隐隐有什么东西钻来钻去的。

宋茹甄和褚晏扭头看着身后闭眼吹箫的齐明箫，谁也没出声。

一盏茶之后，忽地从林子深处传来一阵马蹄声，正在由远及近，众人皆盯着那马蹄响处，又过了会儿，一匹通体黑亮的高头骏马出现在众人的视线里。

褚晏神情一振道：“是乌啼！”

宋茹甄好像听褚望月说起过，他爹的坐骑就叫乌啼。

齐明箫停止了吹箫，褚晏快步上前，吹了一个响哨，乌啼径直来到他身边停下，褚晏拉着笼头，抚了抚乌啼的头，附耳对乌啼说了两句话，乌啼似乎听懂了一般甩了甩鬃毛，并用嘴巴不停地往后扭，似在示意褚晏坐上去。

褚晏拍了拍乌啼的头，翻身上马，冲大家说：“乌啼知道大哥的下落，我们走。”

乌啼带着大家穿过丛林，很快来到一处悬崖边陡然停下。

悬崖上躺着几个人，看衣着正是那日随褚穆勋回来的褚家军士，褚晏和蛟卫们飞快翻身跳下马去检查地上的那些人，果然是跟着褚穆勋一起离开的褚家军士，只是全无活口。

乌啼站在崖边低头，不停地朝着山崖下打着响鼻。

宋茹甄坐在马背上，心中一时凄然了起来。

褚穆勋的乌啼还在，人却不在了，想必是三十七刹追杀褚穆勋，褚穆勋便带着人一路逃到崖边，最后无路可逃，跳下了山崖……

褚晏攒着双拳，抿着嘴唇，慢慢走到崖边，面色沉重地朝着山崖下看去，见到崖下是一条湍急的河流后，他目光一闪，敛去脸上的悲痛之色，迅速说道：“去下游！”

紧接着一行人绕到崖下，沿着河流往下游寻找。

很快，金乌西沉，茂密的林子里缓缓升起许多雾气来，越发显得寂林幽森诡异。

忽地，乌啼像是亢奋了起来，扭头就朝林子深处跑去，宋茹甄和齐明箫紧跟着调转马头跟了上去。

一刻钟后，乌啼带着众人来到一处十分隐秘的参天老树洞前。

褚晏立即翻身下马，小心翼翼地走到树洞边上。

洞口处细细一看就能察觉是用新鲜的树枝挡着的，褚晏蹲下，伸手正要挪开树枝，一把寒刃倏地从树枝间刺了出来，褚晏飞快一避，出指夹住刀刃，急急喊了声：“大哥！”

刀刃猛地一颤，褚穆勋虚弱地声音在里面响起：“阿棠？”