因赵忆桐在此前的来信中提到过，来路之中有刘绮瑶相陪，他见李都匀的话对得上信中的内容，便又进一步问：“李兄，幸会！不知她们如今到了哪里？”

李都匀尴尬地挠挠头，道：“实不相瞒，我并未与她们一道，而是快马追来的，听你的语气，想她们还没到襄阳罢？”

赵停泊叹了一口气，道：“她们走水路，算起来应尚未到鄂州。”

“六月二十五那日，我只比她们晚两个时辰出发，却没能够在建康追上她们，按理说我们快马应是比她们早到建康的，因而在那等了、找了几日亦无何音讯，因而才决计到襄阳来寻她们。”

“既如此，李兄便到我家中住下，若无意外，我想再过十来日她们便能到达。”

李都匀答应了，又道：“赵将军，不知能否向你引荐一位有志从军的好汉！”

赵停泊“哦”的一声，下意识地看向一直未言语的归呈和。

“这位乃是我的义兄归呈和，他对兵器兵书是很精通的，亦是从临安而来，今欲到军中一展所能，不知赵将军可需要这样的人？”李都匀说道。

赵停泊道：“我们自是需要需要这样的人，既然是李兄引荐，便留下罢。”他是一个豪爽之人，已对李都匀放下戒心。

归呈和道：“赵将军，我手下尚有一些弟兄，亦同我一样想投军，不知能否——”

“你们既然一起，我岂有只收你一人之理，你放心罢。”赵停泊明白他的意思，便打断了他的话。

接着，他吩咐侍卫先安排收纳归呈和等人的事宜，又令李都匀先自便等他，回头再带他去家中住下，交代完毕乃返回继续会谈去了。

李都匀与归呈和在那侍卫的带领下，朝外去了。

再说赵忆桐一行，那夜从夏家回到客店，大家玩了一日累了倦了，便各自歇下。第二天一早，小稻她们早早地去租了马车，尔后又返回客店，大家收拾完毕，一齐到客店的厅堂里用膳。

因听说从鄂州到襄阳尚有五六百里路，为方便起见她们依旧穿着男装。

刘绮瑶本以为昨夜夏遇瑶只是随口说说，然而临走前却又想起她的模样，以前听闻他人对自己的爱慕时，她每常只一笑而过，只是这一次被她扰乱心绪的是个天真可爱的姑娘，她竟前所未有地感到怅然。

且二人姐姐、妹妹地互相喊着，一同顽了一整日，刘绮瑶亦不知此时心头的怅然是因这显而易见的永别、还是自己无法成全夏遇瑶对自己的倾慕了。

大家走到客店之外，刘绮瑶正想着要不要等夏遇瑶，忽听到一声“绮瑶姐姐”，她一转身便见到夏遇瑶站在两个侍女的前面，在离她不远的地方盈盈地笑着。

“绮瑶姐姐！”夏遇瑶又叫了一遍，挥着手高兴地跳起来，尔后飞快地向她跑了过来。

“遇瑶妹妹！”刘绮瑶竟无法像她那样洒脱地笑。

赵忆桐只在一旁望着她们二人双手牵在一起，一个男装，一个女装，只觉得她们竟如热恋中的男女一般。

“姐姐真是坏啊，”夏遇瑶嘟着嘴，“给我造出那么大的麻烦，然后就要这样甩手一走了之！”

说者无意，听者有心。且又见她一瞬之间便红了眼睛，刘绮瑶佯装轻松逗道：“妹妹应该高兴才是，抛错绣球总比错嫁郎君好！”

旁边的姑娘们听了，连连一同安慰她说是这样的。

“你就只会说好听的话！”

“遇瑶妹妹，我把这个送给，当作你我相识一场的念想罢。”刘绮瑶说着，将自己手中那把一路上从不离手的精致纸扇递给了夏遇瑶。

夏遇瑶怔怔地接下了，恍惚间忽然有点难以分清眼前的人究竟是自己相中的郎君还是仙女一般的姐姐。

“妹妹珍重！”说着刘绮瑶便转了身，与赵忆桐一齐朝马店的方向去了。

许久之后，夏遇瑶仿佛才回过神，她举起刘绮瑶送给她的纸扇挥动着，对刘绮瑶的背影大喊：“姐姐亦珍重！”

刘绮瑶听到她的声音，在姑娘群中回过头，远远地对挥着纸扇的夏遇瑶露出笑，那如同美梦一般绽放的笑，轻轻地、深深地定格在夏遇瑶的十八岁！

及至上了马车，离了鄂州，赵忆桐见刘绮瑶神色恍然，心知她心里难舍新交的妹妹，却故意说：“刘妹妹可是想李三郎？”

刘绮瑶知道赵忆桐是个心细的人，她一定是看出自己心里的怅然，故意这么说好助自己转换心情，因而回道：“我想他做什么？”不提还好，一提竟有了口是心非的意味。

“你不想他，难道要想遇瑶妹妹么？”

“姐姐几时变得这么顽皮了？”

“说起来这亦是一桩美事，这样的奇遇一生又能有几回呢？”