“爱砚？”青屿皱眉蹙颦，“为什么是爱砚？”

闻良人深沉答道：“爱砚是大墨玉国旧都。”

☆、天值地值

突袭爱砚的游兵自称涅槃神兵，近半月有余与金螭边境兵将交锋屡占上风，还鼓动爱砚百姓加入他们的队伍。战鹏及战宝两兄弟出师不利，又羞又怒之际，迎来了战吉吉和战安的救兵。

“输了人家便输了，你们可知自己哪里敌不过人家？”战鹏年岁还比姑姑战青屿大一岁，论骁勇善战，是战家里的小辈之光。但沙场经验不算得丰富满溢，镇守爱砚以来也未曾遇到真正的劲敌，这次和涅槃神兵交手失策，战安不觉为怪。

战安觉得，年轻的将士战败了，与其恼怒羞愧，不如静下心来总结出战败经验来得实在。

“儿子觉得，那些人不像普通士兵。”战鹏坐在大堂左侧客位上，刚克沉潜，“儿怀疑，其中混有江湖人士。正面迎敌，那与我们交手的人中，均是每每要败于我与二弟之手，就以暗器伤人，防不胜防。”

战安目光扫视了次子战宝脸上的新伤：“你脸上的伤口是为他们暗器所伤么？”

“正是，”战宝羞愧低头，“那些暗器里多少都淬了毒，幸好从前姑姑给的一些药均有解毒之效，否则儿也许就要狼狈离世了。”

战吉吉拨了拨胸前美髯，沉声问道：“他们所用是何暗器，可有迹可循？”

“有的，军师邓雨伯在交战过后到战场上巡了一遭，拾得一些掉落在地的暗器，认出那些东西均出自江湖幽灵阁之手。”战鹏回禀。

爱砚战事天下皆知后，左丘檀呆在熙来客栈的时间逐渐变多。那些潜藏在暗处看不见的力量，一一似要现出水面来。客栈里头，鱼龙混杂，近来谈论得最多的两件事：一是猜测涅槃神兵的来头；二是金螭与玉黎联姻的势头。

“依我看，这涅槃神兵，八成是大墨玉国的余孽。”客栈里，一个秀才扬了扬手中的纸扇，发表着看法，“您瞧人家这名字就取得很有深意，涅槃重生、天降神兵，恐怕是为着复国来的。”

“岂止！”隔壁桌唤作刁三的彪汉哼道：“那涅槃神兵诡计多端，多用暗器，是以两个战小将军才不敌的，爱砚那边都传出来了，暗器都是出自幽灵阁的。”

左丘檀在柜台佯装对账，听得此话不由一怔。

“阁下是说，那盛产灵士与暗器的幽灵阁，和涅槃神兵是一伙的？”出言质疑的是个锦衣玉带的贵公子，左丘檀认出他是齐伯侯家的小公子齐文康，平日里常来熙来客栈放放朝堂的小道消息，在客栈里头小有名望，因而他的质疑很有两三分份量。

刁三见是他，讨教道：“那依小侯爷，是何见解？”

“我虽不是江湖人，倒有的是江湖上的朋友，幽灵阁向来以灵士、暗器买卖为生，就凭涅槃神兵用的是他们家的东西，就要给人扣一顶帽子，齐某觉得，过于武断。”

左丘檀听得齐文康帮着幽灵阁讲话，心想这倒是个脑子清醒的。

“诸位上过战场的又有几个呢？讲这些打打杀杀，辜负好酒美食，况且那爱砚离咱大都，十万八千里远，老先生我还宁愿听一听那玉黎公主会否在咱这儿觅得佳婿一事。”说话的是在附近开私塾的老先生姚晋，为人师表，一点严肃劲儿都没有，素日最爱探听人情八卦。

原先这个话题，该是齐文康来解答最为靠谱，不巧齐伯侯府的小厮匆匆赶来，似有急事，将他请回府了。

“咳咳，”一名叫楚岸的男子挺直了身板，仿若身后有微弱光辉笼罩，“听我姨父讲，朝廷上大臣们很是赞成安靖王爷与公主续此和亲联姻的佳话。”

“你姨父是谁？”刁三问道。

“我姨父乃兵部尚书何宏焕大人府上官家！”楚岸嘴角抹上一层笑意，不紧不慢嘬了口酒，“所以这殿上消息，千真万确。”

左丘檀手里算盘打得噼啪响，一边的墓兰小声啐道：“这个楚岸，每次来客栈都要做自我介绍，没一次能让人记住的，檀主子知道为啥吗？”

“为啥？”左丘檀停下拨算盘的动作。

“因为他狗嘴里吐不出象牙！”

“噗！”左丘檀一时没忍住，笑出了声。

打从盈庙回来后，她就没再见过顾诀了。大都里传他和蒋珺瑶的事传得风生水起，墓兰时不时从外头回来，有意无意告诉她，蒋珺瑶次次去找他，他也没有将人拒之门外。

每每说起，墓兰总要强调一句：“都是她去找的王爷，王爷从没主动去找过她。”

倒是爱砚战事一起，左丘檀心中便明了了，为何对方要向莒州下手。从地理位置来看，爱砚若有战事，军粮当由离其最近的莒州供给。谁输谁赢，一时是辨明不了的，可若战事时日拉长，军粮供给出了问题，就真正不好说谁输谁赢了。