他手中拿着一枚并不算精致的珠钗，点缀了两块红玉：“今日你生辰，这珠钗便做你为我上药的谢礼。”

话落，已将珠钗塞到她手里，离开了。

苏棠怔，看着他的背影，市集入夜便关门，她是知晓的，可这珠钗……

“今日，你生辰？”身后，男子声音阴沉且艰涩。

苏棠攥了攥珠钗，唇角仍笑着，转身道：“夜明珠便不用了，那两万两足够多了，”说到此，她打开院门，“王爷该回去了。”

自始至终，再未多看他一眼。

……

翌日的天色阴沉。

马车停在巍峨宫门前。

苏棠下了马车，马夫道：“姑娘先在此候着，王爷一会儿便到。”

她点了点头，目光却不觉落在不远处的地面。

那夜，郁殊就是满身血迹倒在那儿了，而今雪消寒散，早已没了任何踪迹。

她也于那夜发现了极为难堪的真相。

——一个影子。

“吁！”身后又是一阵低呼。

苏棠抬头望去，郁殊正下了马车，清风起，吹得他衣袖翩飞，墨发凌乱。

郁殊也看到了她，正朝她走来，却在看见她头上的珠钗是拧了下眉。

她的首饰不多，他是知道的，本以为她会戴那根白玉簪子，却未曾想，她戴着的，是李阿生送她的那根珠钗。

“王爷。”苏棠福了福身子。

郁殊抿唇，面无表情从她的发间一扫而过，人已率先走在前方。

宫内长廊曲折，景色宜人。

苏棠安静跟在后面，绕过宫道，转过凉亭，一直走到韶心殿前。

被当做讨美人欢心的工具，她本以为自己会伤心，未曾想竟很是平静。

韶心殿内弥漫着阵阵檀香，很是幽静。

转到内殿，方才看见凤椅上坐着一个如精雕玉琢的美人儿，穿着月白缎裳，容色温婉。

她甚至无需多想，便知此人是谁。毕竟，眉目……那般熟悉。

苏棠长睫微颤，行了个大礼：“民女叩见太后。”

头顶却始终没什么动静。

苏棠便安静垂眸，看着地上铺着的华丽蜀褥上的纹路，静默不言。

郁殊微微蹙眉。

“苏姑娘身子娇弱，还不快搀起来。”秦若依作声吩咐道。

宫人忙应一声，走上前来。

苏棠站起身。

“算来，这是哀家同苏姑娘见的第二面了。”秦若依走到苏棠近前，一手抚着她的手背，“初次见面便觉得面善，便想着有缘定会再见。”

苏棠只应：“民女不敢。”

秦若依顿了下，还欲说什么，扭头看着郁殊：“阿殊，我和苏姑娘说些体己话你也要听着啊？”

苏棠睫毛微颤。

秦若依在郁殊跟前，未曾自称“哀家”，甚至……“阿殊”？

真亲密。

郁殊看着跪在地上的女子，在这儿，她只能靠他。

可她从始至终，未曾分他半分目光。

“阿殊？”秦若依声音微扬。

郁殊猛地回神，神色一冷，转身走了出去。

“快给苏姑娘赐座。”秦若依抬了抬手，很快有宫人送来座椅。

苏棠安静坐下，秦若依方才笑了笑：“苏姑娘无须拘谨，这宫里寂寥的紧，很久没人同我说说话聊聊天了，”说着却又打量了她一眼，“记得上次宫宴上见苏姑娘，苏姑娘还穿着一身月白，甚是好看。”

苏棠道：“不若太后。”

秦若依轻笑了下，并未继续，只转话头道：“阿殊自幼便苦，人却又偏执的紧，若认定了什么啊，谁都左右不了。”

说到此，她似想到什么：“就如当年，我说我想当人上人，未曾想短短几年后，他竟真的成了人上人。”

苏棠声音仍旧淡淡的：“王爷是人中龙凤。”

“是啊，”秦若依叹了一声，“所以我便越发对苏姑娘好奇。阿殊对蜜饯、馄饨素来厌恶至极，，我几次三番的劝，均无奏效，未曾想苏姑娘竟能说服他。”

苏棠心底浮起一丝诡异：“我从未说服过他。”

郁殊未曾吃过她的蜜饯、馄饨，她也未劝过。

吃过的是……阿郁。

当初厌恶馄饨的也是阿郁。

苏棠指尖蓦地一颤。

“姑娘何必自谦，”秦若依笑了笑，“听闻姑娘如今在市集卖馄饨，包出来的馄饨定是美味至极，才变了阿殊的心思，只是……”

她的笑收敛了些：“阿殊人固执，虽被你照顾良久，可到底很难对一个人上心。苏姑娘可不要……伤人伤己。”

苏棠顿：“被我照顾？”

“是啊，”秦若依叹息一声，“终是我对不起他。他伤的很重吧？”

苏棠怔愣不语。

秦若依复又道：“想必他又是一声不吭。当年我被几个乞儿欺负，他便护住了我，肩头被粗木上的木钉戳了个深窟窿，他都未曾呼一声痛，后来更是落下一块圆疤，当时才多大啊……”