而一旁儒生好似听她二人所言，亦不避讳地道：“兵部自顾不暇，何必去挂念一个败军之将？若非官家宽厚，韩广自和谈那日便该送上自己的人头了。”

“那官家何以保韩广的性命？”沈绮不解道。

“还不是因那贵妃娘娘？”那位儒生道，“即便一荣俱荣，一损俱损。贵妃还受着恩宠，怎可斩人兄长？

沈绮似是对韩广并无好感：“可如今韩家大势已去，平章军国事年前自缢。一族大业，本也朝不保夕。想那前朝岳将，几乎被赶尽杀绝，亲岳之臣都被株连，我有位堂祖父就是因此被诛杀。”

李诏动了动眼睫，喝了一口热茶：“既然都已颓唐衰败至此境地，为何还要将人逼到绝境？”

“什么绝境？”沈绮并未反应过来。

恰逢门被推开，一室灌风，沈池将门阖上，又把油纸伞收了起来，搁置在一旁。

一眼望到了李诏与沈绮所在的位置，伸手打了个招呼，登了两步台阶，就坐到了二人边上。

“沈员外郎？”一边的儒生双眼放光，即刻便要与沈池攀谈起来。

沈绮却连忙堵住了那人，道：“今日不行，别找他，本也是家中人小聚，你满腹的话改去公署里寻他再说罢。”

得了沈池感激一眼，又卒然想到什么，唇角欣悦。

儒生似是知其不妥，但也不尽兴。于是沈池拍了拍人的肩膀，笑着好言几句便将人送走了。

沈绮见到此，一个劲地揶揄：“你怎还成了名士了？竟有人要与你论道。”

“我在这礼部四处跑，露得面多了，自然也就有人认得。”沈池回嘴：“怎么没人来与你论呢？”

李诏看这二人模样有趣，莞尔笑了笑，又往盘中拿了一块绿豆酥送入嘴中。

而沈池瞧了瞧另一桌，也借此机会道：“方才我听那边人在讲北伐战败，而今这场东海的海战，亦要耗损诸多兵力。而这么多年下来，朝堂依旧分化成主战派与议和派，只是金人确实骁勇善战，即便恋战，这骑兵还是敌不过。然琉球小国或是还能抗衡。”

“沈池你怎如此悲观？本朝人丁万户，极其鼎盛，士卒如何会不够？”沈绮自觉被轻视，却也找不到说服他的理由。

沈池不敢言胜，似眉间疲惫，看向桌上的二人，又特意瞧了一眼李诏，轻声道：“今日我闻，韩广已死。”

李诏不晓得该摆出一个怎样的表情来回应，看一旁的沈绮也没什么波动，好像只觉是在听新奇故事。

“实则韩广三日前便死了，然官家不信，犹谓其未死。今天却是连他的尸首都找到了。”沈池悄声道。

“在哪寻着的？”李诏好奇问。

“乱葬岗。”沈池咬字出声。

“怎么会去那种地方？”沈绮亦觉惊奇。

沈池看李诏替他倒了一杯茶，垂眼回忆道：“他穿了一身内侍黄门的衣服，是被棍杖打死。殿前司的夏公事已向官家请罪，说是并不知此人身份，只因他擅闯禁宫，与人为奸，秽乱多时，规劝不听。可禁军众人执杖，即便实打实的八十大板，韩广曾也是一国之将，如何会被轻易杖毙？”

“的确，怎样都觉古怪，堂堂制书令史，即便如今不是大将军，为何穿黄门的衣物。而秽乱又是从何说起？”沈绮估摸着此事大有文章，蓦然想到，“他该不是潜入宫里去见韩妃娘娘的吧？”

“若非如此，他为何要进宫呢。”李诏肯定道。

沈绮对之一阵唏嘘，本是漠然，现下是满怀十足的同情，瞪了一眼沈池道：“你瞧瞧人家这兄长，往后你会为看我是否安好冒险送死么？”

沈池逗趣：“你说什么呢？为阿绮妹妹，赴汤蹈火，在所不辞的。”

纵是这般，李诏心中疑惑未解，却也难得一笑。

冬日的雨一时半会难以停歇，细密交织如丝网，沈池打着伞将二人依次送上了马车，三人不得不挤于一室。而沈池身形高大，缩在这马车之中，倒像是有些伸不开手脚了。

方才雨丝飘入伞下，李诏额前有两绺发湿了，沈池见此，给她递了一块帕子。

她有些不好意思，道了一句谢，弯了弯眼角：“我自己带了。”于是从怀中掏出来一块巾帕，一看到那上头绣着的腊梅，某个人的面目却在她脑中忽闪而过，不禁愣了一刻，尔后又努力回神，按着发际小心擦拭。

沈绮看到了她手上那块帕子，笑着道：“原来也没见过这一条，与你前几日鹅黄的那身，颇为相称。”