李诏似是松了一口气，急着走到李询面前，道：“好呀，别玩太久了。”回过头看向元望琛，礼貌性地问：“要一起么？”此时眼底之间再无迟疑软弱之色。

这并非由衷的邀约。

少年明显地感受到眼前人又已经将自己心防重新垒砌搭建，她退回了自己的城墙之内了。

“我等会送你们回去。”元望琛对李诏如今的心思感到迟疑不定，他将自己明晃晃地剖白，却未听到她的一句相当对等的“我也是”，因而心中不免焦急忐忑，却又不想露出逊色。

一路上李诏像变了一个人似的，不再与元望琛主动搭腔，而是硬与那群小孩凑上几句话，在少年眼里看来她的躲避近乎于拒绝。

李诏并非是一个因害羞便说不出话来的人，他不晓得她有什么可盘算的。

迟迟不给予一个回应，这样不似她从前的作风。

鼓点声密集，铜锣一鸣，那含了一口酒在嘴中的大汉舞着彩旗，朝着面前的火棍喷出火花来，惹得围观人儿纷纷打赏叫好。李询与他的玩伴们见状，立刻挤到了人群前头，兴高采烈地瞧着下一步的戏法。

李诏怕走丢，却也挤不过几层人群去够到李询的胳膊。

元望琛跟在他们后头，却也没什么心情去瞧李询看了目不转睛连连叫好的表演，少年那一脸不快尤其明显，与周遭人的感叹笑脸相比显得尤为格格不入。

瞧着侧前方尝试踮了几次脚尖，看着把戏拍着手却也忍不住打着哈欠的李诏，元望琛皱着的眉头难以松开，心中苦思急切，想问个明白，为何她听闻自己今日所言后便不予理睬。

“是太晚了么？”元望琛突然冒出一句前言不搭后语的话儿来。

李诏犹疑地看向他，不晓得他在说什么，又抬头瞧了一眼夜色，呵欠连连：“是有些迟了。”

“什么叫迟了？”元望琛迟疑地望向她，在对上双眼的那一瞬间，霎时失了平静从容，他欲动作，却还是放下了手，咬着牙问她道：“是三年太久，我说什么都迟了？所以，你不再在意我了？”

李诏忽然明白少年误会了意思，心虚地道：“你在说什么呢？太晚了就回家罢。”在他面前挥了挥手，却被少年一把攥住。

恰逢李询转身，从缝隙中钻到他们面前，吃惊地看向他二人交叠的手，眼色恍然，好似有什么了然于胸一般，对李诏说：“阿姊，你俩真好上了么？”

胡乱说话的李询自然被腾出另一只手的李诏揪住了耳朵。

少女被一语点醒，一颗心即刻悬升至嗓子眼。

“哎呦，痛。”李询立刻捂嘴收声，不想被人晓得自己堂堂男子汉竟要被阿姊治理还怕痛。

放开了李询的李诏给她那弟弟的朋友们一人发了一把糖，端着笑说要时候不早了，今天就散了。

吃了亏的李询有苦说不出，今天是新年里的第一天，他还嫌白天不够长呢。分明是夜里李询也精神劲十足，又不肯与自家阿姊李诏处在一块，于是还是将那高大少年推到了中间，偷偷与元望琛说：“元哥哥快帮帮我。”

元望琛无可奈何地感到好笑，道：“这是你的阿姊，我怎么帮？”

“你二人认识的年岁比我年纪还大，想来比我了解她多了，这女子就没什么弱点可以治嘛？”

“李询！”李诏鼻子出声，及时制止他拐着弯儿叫人帮他出主意动坏脑筋。

“同你阿姊在一块儿，向来我是被欺负的那个。”元望琛低头瞧着李询，轻易将童年遭遇据实相告。

“元望琛。”李诏不满地喊了一声少年的名字。

而他身旁的小人儿立刻瘪了气一般，气鼓鼓地向元望琛告状：“家中长辈从来就训诫我要尊老爱幼，阿姊得病后，也关照我得照顾阿姊。可是她都不爱我这幼，实则蛮横起来就一副唯我独尊的模样。元哥哥是不知道，阿姊原先因为一只鸭子当场在全家人面前摆脸色。”

少年闻言一愣。

“谁在那边吵吵嚷嚷说自己是大人了，你算什么幼？”李诏为了掩饰自己的不自然，又气李询多嘴，伸出胳膊逮住他的下一瞬就扭了他的鼻子。

“哦！阿姊！”李询眼泪汪汪地抱住元望琛，“她又欺负我，我俩应联合起来对付她这个恶人。”

“恶人”二字被再度提起，元望琛遽尔如鲠在喉一般，忽地记起有一次他披麻戴孝在太学与她对峙，骂她一家“恶人”，是正在气头之上，用词太重，言过其实。

“好了好了，不许皮了！”李诏呵斥着李询，又万般无奈地瞧了一眼元望琛，安抚弟弟的情绪：“李询，我可没欺负你，我这是在管教你，是你不乖。”