云瑾就只随着梅若松，恭谨地陪在未座，不时为严慕枫等人添着杯中的酒。

过了一会儿，柳、严两人面上疑窦渐去、笑容渐展。柳若眉轻声道：“那飞马帮的孟大当家，倒是个豪爽人。我与他曾有一面之缘，后来听说……”她看了云瑾一眼，收口不语。

陈历年也坐在下首，听见柳若眉提到孟大当家之名时，脸色微微一变。云瑾皱起了眉头，也不知为何，只觉得自己的心底深处，因陈历年这一变色，莫名其妙地对他生出一种奇怪的警惕之感。

“柳帮主的消息没错，”方老大颔首道，“飞马帮几个当家斗得厉害，以致人才凋零，已然四分五裂了。”

云瑾骤然怔住了：“怎会这样？”她怔了半晌，才轻声道：“那孟大当家，还有……四当家呢？”

“两年前，他们帮内火并，孟大当家和周获当场身亡，”方老大迟疑了一下，仍是缓缓吐字，“孟少帮主销声匿迹，江湖中已多时没有他的讯息了，传言他也被帮众杀死，但无人亲见，我也只是将信将疑……”

云瑾长长叹了口气，以手支颐，呆呆的望着面前的酒杯。

青绿的酒水微微漾动，她似乎还能想起孟无咎神采飞扬的笑容。

还有他白白的牙齿。

“诸位，喝酒喝酒，”陈历年站起来，举杯敬了严慕枫一杯，“何必为这些别人家的晦气事伤怀……”

说着，垂下杯子，对着云瑾敬来。

云瑾冷冷地道：“旁人得了晦气事，陈管事倒像是喜事一般。”

陈历年在腾蛟帮也是一人之下的人物，但云瑾却这样直截了当面讥讽他，实在让他下不了台。他居然并不动怒，仍是尖声尖气的道：“云姑娘言重了。”

他眯著一双小眼，神色不变：“咱们过得是刀头上舔血的日子，讨得就是个喜庆。”

云瑾淡淡一笑，回过头去，望着门外，连客套都没有客套半句。

陈历年这才心中不悦地暗哼一声，却也没有发作出来，一撇嘴，又向梅若松敬起了酒。

方老大替柳若眉、严慕枫二人斟了酒，自己又斟一杯，一口饮干：“陈历年说的对，吃江湖饭的，终究是难得善终的多。我做这漕运的生意，说白了也是铤而走险。原本这漕运该归朝廷的漕运司，可之前朝廷连年打战，咱们便趁机做大了，其实也是抢朝廷的饭碗。唉……”

他咳了一声，又说道：“如今我年纪也大了，心中总想早日金盆洗手。可这么多兄弟跟着我讨生活，我若不干了，弟兄们可怎么办？”

柳若眉和严慕枫对望了一眼，只是侧耳凝听，默不作声。

方老大望向云青，笑道：“云姑娘那年说了一句话，我一直记得。她说：闷声发大财。云姑娘，你可是那样说的？”

这话最普通不过，云瑾当时随口一说，他如今只怕也是随意拉扯。云青笑道：“方老大说的对。”

方老大一边朝着柳、严两人敬酒，一边低声道：“我不瞒两位，这两年朝廷私下派了人来找我，说国家艰难，皇帝手紧；又说这几年战乱已歇、天下方定，能不能将漕运分些给朝廷的官船做？他们说得客气，可谁敢跟朝廷对着干？我思来想去，咱们自己草莽出身倒是无所谓，可老了死了，妻儿子女怎么办？若我有个万一，只怕家人以后也难过好日子。现在既然是朝廷有意，我想着……背靠朝廷好做事。可又怕影响柳帮主的生意，因此才特意递信要同两位好好商议一下。可没想到，柳帮主亲自来了。”

他言辞恳切，说得确像几分肺腑之言。

严慕枫举杯笑道：“咱们做生意的，跟谁不是做。方老大若想将漕运让渡些给朝廷，是方老大仁善。”

方老大立即接口道：“严老弟说得极是。绮绣帮的丝绸通商全国，朝廷是很想接了你们的货来做。若是两位首肯，我出面同朝廷谈，打些折扣下来，费用比在我腾蛟帮还便宜，两位怎么看？”

柳若眉嘿嘿一笑：“方老大，你是有子女的人，我虽然没有子女，可我有两个弟弟，虽不成器，可也是家里传宗之人。你说的要为子女着想，我心里头一百个同意。丝绸事小，我们听你的。”

她这么一说，分明是一棰定音，方老大听她如此爽快，大是开心。方老大手里端着酒杯，微微站起欠了欠身子，微笑道：“好、好，柳大帮主痛快。”

云青听他们说来说去，似乎也只是为了琦秀帮运货的一点漕运费。她在绮绣楼几年，最清楚账目，漕运费虽是不少，于绮绣帮的收支不过九牛一毛。若只为了这么些许数目，柳若眉何必亲自前来安靖？