她心底的惭愧瞬间被不服输所取代, 抬眼看向对面犹绷着脸的人，道：“再来一局。”

面前之人不是兄长，耍赖不得, 那不服输便只能重头再来。

这么些日子以来，陆湛早把柳晗的性子摸得清清楚楚。

不似柳昀所说的那般懵懂天真，也不似他口中那样的有着书香之女的矜傲, 只有一点是没错的，那便是执拗，认准了便不肯言弃。

陆湛拂了拂衣袖，起身往外走，走到门口处方停下来，“这会子你心思全然不在棋盘上，再来多少局也是一样的结果。”说着，他摇了摇头，“既如此，有这般功夫，倒不如出去走动走动。”

柳晗见他要走，连忙示意一旁的长青推了自己跟上去。

木制的代步椅在平整的青石板路上碾过，发出轱辘轱辘的声响。陆湛听见了，脚下步子微微一滞，旋即转到柳晗的身后，神色淡淡地接了长青的活。

长青不欲松手，他不理会，握住了扶手往前走，边走边道：“周安所说之事，到底是一面之词。你那表兄今日往江家去未必能探出个子丑寅卯来，这件事还得暗中调查。”

柳晗闻言，“可府衙行事，涉及内闱后院，不好唐突。”

“嘁，果然跟你……从前一个样，迂腐、不懂变通！”陆湛差点儿直接点破她的身份，好在反应的快，及时止住了。

代兄赴任一事，他还是想听她自己坦白。

柳晗只注意到他数落自己迂腐，“那依世子看，该如何？”

陆湛但笑不语，把目光落在了长青身上。

长青在没到柳家做护卫之前，是个行走江湖的小卒，曾经接的单子有不少也是帮人探听消息的。这会儿对上陆湛的目光，他立刻就明白了。

“大人，属下去江家打探一下。”

柳晗敛眉沉思了一会儿，颔首。

长青走后，柳晗方和陆湛说起自己的想法来。

周素娥一事确实像陆湛所言，都是周安的片面之词。

那样一个大活人，在江家还能消失了不成？

“你说，周素娥是真的失踪了吗？”

“就算不是失踪，情况也不会太好。”中秋那晚别了周安以后，他们已经沿路打听了一回。确如周安说的那样，他的姐姐周素娥没有出嫁的那会儿，是那一块儿出了名的孝女，后来嫁了人，虽然邻里见她见得少了，可偶尔也能碰上她携着夫婿回娘家来探视。

这样一个孝顺父母的女儿，怎么会将娘家的节礼拒之门外，对家人避而不见？这其中肯定是有些文章。

“不过，你那表兄与江家怎的有关系？”

柳晗茫然地摇了摇头，“景表哥只说他和江家二少爷曾有同窗之谊，此番借着探视老友的由头去江家，兴许可以从江家二少爷那里问出些东西来。”

“江柠？”

“世子也识得他？”

陆湛似笑非笑地看了她一眼，半是揶揄地道，“清生当官当久了，连人也记不住了。”

听着话头，柳晗直觉不太对，果然他下一句就道：“当年同窗共读，你我和你那表兄不是同届？至于江柠当时不正是坐在你边上的？”

“……”

她好像明白为何景表哥不让她跟着一块儿去江家了。

瞥见陆湛面上的笑意，柳晗神思又是一凛，那种叫人看破所有、无所遁形的感觉越来越强烈。

柳晗咬了咬唇，按住了代步椅上的一个小机关。

陆湛推着柳晗正往前走，感受到阻力便停了下来。

他低下头，便看见柳晗慢慢地站了起来。

二人相对而立，柳晗的身量才将将到他的肩头。

“其实世子早就知道了对不对？”柳晗深吸一口气，抬头对上陆湛幽深的目光，“我不是柳昀，是假冒的泗水县县令，是个假瘸子，甚至还是个……”姑娘。

那两个字还没说出口，她便被陆湛按住了肩膀，尚未反应过来，她整个人被转了个方向后又被重新按回了椅子上坐下。

“嘘！”陆湛站在她身侧，冲她比了个噤声的手势。

柳晗不明所以，疑惑地眨了眨眼睛。

眼下的情况好像跟她想得不太一样？

但很快，在看到从花园另一边匆匆走过的人以后，她就知道了原因。

来的人是曹师爷。

曹师爷急匆匆地走到柳晗的跟前，做了个揖，便道：“大人不好了，出事了。”

来泗水县这么多日子，柳晗见过曹师爷仗势欺人的样子，见过他小心赔笑讨好的模样，但这样惊慌失措还是头一回见到。没来由的，她也跟着紧张起来。

陆湛却冷静得很，代替她问道，“何事？”

曹师爷揩了揩额头的汗，慌张地道：“刚刚州衙派了人来，传了知州大人的令，要大人即刻启程去州衙一趟。”