安归皱眉凝神片刻，惊诧道：“驼铃声？”

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“我等是从吴国去向西域的茶叶商人，”商队领队向手中呵了口气，而后搓了搓手，神色略有不安地看向燕檀和安归，“早就听闻白龙堆中冤魂厉鬼无数，许多人困死其中，没想到今日便误打误撞地迷了路，走进了这里。”

他的眼神从安归移到了燕檀身上，没有忍住惊异，上下打量了一番，直至察觉安归眼中不悦，才讪讪笑道：“真是抱歉，这位公子。这白龙堆中本就人迹罕至，我实在不敢想象，迷路半日之后在这种诡异可怖的地方还能够撞见女子。公子见谅，我并无冒犯尊夫人之意。”

他身后跟着七八人的商队和十几只载满货物的骆驼。每个人都是灰头土脸、神情委顿，不过无一例外都是男子。

“在下姓施名照，不知公子尊姓大名？”

许是见安归和燕檀神色比起他们尚且算是从容，而且看安归的模样是个西域人，大约会更为熟知此地情况，领队便谄笑着仰脸看着安归。

谁料并未得到回应，他倒也不恼，继续道：“今日天色已晚，既然大家在此相逢，不如就互相照应照应，明日里一起寻找出去的路？”

安归眯着眼睛，面色不善地打量着他身后的商队。

白龙堆少有人烟，更遑论这么深入的地方。他与燕檀才追到此地，这支商队便出现了，若说只是巧合，那未免也太无法令人信服了。

燕檀的想法与他不谋而合，暗中扯了扯他的衣袖，而后回施照道：“我知晓向西出得白龙堆的路，明日一早我便指给你。今夜已经晚了，我们就此分作两处，各自歇息吧。”

“便留他们在这里过夜吧，即便是有蹊跷，在眼前还好控制一些。”她同安归坐回篝火旁，低声在他耳边说道，“若是他们不安好心，我们赶走他们，夜里再有人摸回来，更是防不胜防。”

安归颔首，将她的手握在掌心：“阿宴别怕。”

他腰间悬挂的弯刀从未解下过。燕檀知道，自从进入白龙堆，安归一直未曾放松过警惕。

施照当即走回自己的商队中，命令侍从就地安置行李、货物和骆驼。

夜色很快便降临，施照的商队聚集在不远处的篝火边，分食携带的干粮和水。燕檀倚靠在安归肩头，裹紧了身上的衣物，有些昏昏欲睡，却听到商队中有人忽然大声喊道：“你们快看那边！”

她勉强睁开眼睛，待看清了眼前的景色后，霎时间睡意全无。

燕檀所面对的正是白龙堆深处那些楼宇矗立的方向，原本在傍晚她与安归才到达这里时还安静古旧得仿若空无一人的楼宇，此刻隐约亮起了光。

那光是青色的，如繁星般分布在印象中楼宇的轮廓之内，并微微跳动，如同妖魑手中举着的火焰一般诡异莫名。

“白龙堆中常有鬼火。”安归揽过她的背轻拍，安抚道，“秘教虽精通巫蛊之术，但终究也都是人，阿宴不必害怕。”

燕檀纷乱的心跳在他安抚下平复下来。但施照的商队却陷入了混乱之中，只听那边传来大声争执与呼喊之声，似乎是在指责将大家代入这诡异恐怖之地的人。施照忙不迭地安抚众人，许久才安静下来。

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小公主靠在安归肩头沉沉睡去，安归微微侧头，看到她沉静的睡颜，心间蓦地变得柔软而满足起来。

他知道，燕檀跟随他来到这里，是为了能够尽自己之力帮他剿灭秘教在西域的分支。她很聪明，也当真对他有所助益。

但即便如此，安归也并不希望自己心爱的女子跟随自己经历这般艰苦和危险的路途。

可他不得不将燕檀带在身边。

除了她，他无法全然相信任何人。他的侍卫、他的子民，在秘教未被彻底剿除时，他断不可能将她一个人留在他们手中。

他向来独来独往，在这沙漠中也穿行过数十次。若是他一人前往白龙堆，行事会更为方便轻松。但有了她在身边，他不得不谨慎小心地应对所有可能发生的意外。

但将她护在身边可以触碰得到的地方，安归却很奇妙地，觉得十分满足。

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次日燕檀醒来时已是天光大亮，她依旧枕在安归肩上。而他维持着这一姿势，正靠坐在沙丘上闭目小憩，感到她醒来，便也睁开了那双碧眸笑盈盈地向她看来。

燕檀心有余悸地看了看那又淹没在大漠黄沙之中的亭台楼阁，不见一丝光亮，恢复成了她初次见到的模样。

安归略略活动了一下肩膀，便从行囊中翻找出随身携带的胡饼和葡萄酒递给燕檀。

燕檀眼睛一亮，看到他又从腿环上拔出匕首，将行囊中的熟羊肉削成小块，扎匕首尖上，喂到她嘴边。