胡女看了看那羊皮卷, 开口道：“姑娘, 咱们再向西行，便出了姑墨国故地, 不在楼兰的势力范围之内了。”

中原女子仔细研究了一番羊皮卷，问道：“那是疏勒国了吗？”

她啃着手中的胡饼, 眨了眨眼睛, 似乎是给噎到了, 几欲干呕，连忙端起桌上的葡萄酒将饼顺了下去。

“也不是。”胡女想了想，回道, “这一带罕有人至，所以乌孙和疏勒的界限也不是很分明。”

中原女子点头：“那我们仍旧依原计划向西，去看一看。”

说罢, 她用炭条在羊皮卷上画了些什么，而后将那张羊皮卷卷好收入怀中，开始同胡女专心用饭。

似乎是有了被噎住的教训，她没有再直接将胡饼送入口中，而是撕了一小块下来，去蘸了蘸桌上一只碗中的牛乳，待到胡饼软了些，才吃下去。

那牛乳很特别，是西域人才有的吃法，经过发酵之后有些酸味，很得她心。

胡女看着桌上的饭菜，出言劝道：“姑娘怎么这一路吃得越来越素淡了，不然要些荤食？乡野小店做的虽然肯定不比家里精致，但您平日里最喜欢这些，好歹也吃一点。”

中原女子连忙摇头，为了维护店家的尊严，还特意凑过去同胡女小声说道：“不要，前几日只是闻了闻，就腥得我想吐。”

她话音才落，屋外忽而响起一阵马的嘶鸣之声。而后有一名身着楼兰官服的掀开布帘，大步踏入店内，他身后还跟着几名侍从。

那名男子在屋中环视一周，见到角落里的两名女子，立即走上前来，毕恭毕敬地行了楼兰礼节，而后从怀中取出一封羊皮卷，双手奉上：“王后娘娘，这是陛下的亲笔信。”

店中的两名女子正是燕檀和萨耶。

此地是姑墨国故地与乌孙国的交界之处，而眼前身着楼兰官服的男子正是负责管辖此地一应事务的主簿。燕檀几日前来到此地时曾与他见过。

而柜台后两股战战的店家心中似乎是终于有一块大石落地：果然，这些突然出现在他这偏远小店里的人，就是亲巡的王后和侍从。

萨耶站起身来接过那羊皮卷，而后再递给燕檀。燕檀没有说什么，将羊皮卷展开，看到上面用并不熟练的汉文写了几句话。

若不是主簿同她说这是安归的亲笔信，她甚至分辨不出这是谁的笔迹。这字迹同他书写佉卢文时全然不同，运笔生疏而别扭，简直像是中原小儿才习字不久时的作品。

燕檀想到，这大概是安归回扜泥之后得知她出走，特意学来向她撒娇示好的。看得出是下了功夫的，奈何太急，时间不够，看起来十分有趣。

她读完后微微笑了笑，又将羊皮卷收了起来，向那主簿微微颔首。

后者再次行礼后，便退至店外。

萨耶虽在一旁未发一言，但燕檀分明看到她眼中闪烁着好奇的光，于是言简意赅地同她分享道：“陛下说已经将乌孙送来的全部礼物遣送回国，他甚至都未曾见那两名女子，令尹毕娑可为证。而后唤我回扜泥去。”

萨耶听闻这一番话，自从扜泥离开后便忧心忡忡的面容上终于露出了些许轻松和笑意，连忙问道：“那娘娘，咱们眼下便启程回扜泥去？”

“不，”燕檀摇了摇头，“我们还是将原本要做的事情做完再回去。”

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自大宛国的东部边境折返，穿过乌孙国与疏勒国之间的狭长地带，又再次经过姑墨国与龟兹国故地，最终一路向南，燕檀有意加快行路速度，也才在近两月后返回扜泥。

“臣可以作证，陛下的确未曾见过那两名女子，便命人将她们遣送回乌孙国去了。而遣送的具体事宜还是臣一手操办的，陛下半点都没有经手。”

王宫中的炉火烧得正旺。每人面前的案桌上皆摆着精心烹制的烤肉、酪浆、石榴和菠薐菜，玛瑙杯中是冰雪湃过的葡萄酒。

安归乖乖坐在上首，听罢毕娑的证词，转过头来满怀期待地看着燕檀。

燕檀一手支颐，终于忍不住笑道：“陛下做得不错。”

安归方才忐忑的心这才算安定下来，眼中神色不由得变得明亮，连忙趁机问道：“阿宴离开扜泥这么久，又是所为何事？”

燕檀令萨耶呈上一张羊皮卷，解释道：“我听闻陛下攻下高昌之后，乌孙未曾表示臣服，或是有交好之意，便托令尹大人将楼兰现有的西域诸国舆图都送一份到我这里，见这些舆图上除楼兰和于阗之外的地方皆有许多标注不明，甚至仍是空白，便问了问令尹大人，果然得知那些地方皆是因不甚知悉，才未在舆图上好好画出。”

“于是我便借由亲巡的名义走访了乌孙与诸国的交界之处，暗中探查了他们的部落、草场、马匹、驻军等布置，重新绘制了舆图。”