种满玫瑰花丛的长乐宫，在李怀懿的命令下，成为姜鸾的华美囚笼。

……

玫瑰花瓣渐渐凋零，冬雪覆盖整个皇城。转眼，姜鸾已经在长乐宫中，被软禁了八个月的时光。

一应物事是绝对不缺的，只是不算太好。姜鸾带来的陪嫁宫女们也被禁足，只有含霜等人尚能自由出入长乐宫，偶尔会带回一些消息。

这天，姜鸾正坐在窗前抚琴。悠扬的琴声从窗牖飘出去，如流水一般，汇成孤单的乐曲。

含霜从外头回来，带着满身风雪。她入了殿，站在暖和的熏笼前略烤了烤，待身上的冷气散尽了，才站到姜鸾的身边。

姜鸾弹完一曲，问道：“何事？”

含霜道：“陛下回来了。”

八个月前，李怀懿送走越国使臣不久，就对相邻的燕国发动了战争。越国大将与李怀懿联手围攻，于上月攻下了燕国的国都。之后，秦越两国进行了冗长的洽谈，进行利益分割。

此次李怀懿从前线回来，想必是和越国谈得差不多了。

姜鸾拨动了一下琴弦，轻声道：“从此天下只剩六国。”

素琴发出一声高昂的琴声。

天下分久必合，两百余年的混战，似乎吹响了结束的号角。

而她作为两国建交的象征，竟被囚禁在长乐宫这么久。

含霜见她面色不好，知道被软禁的生活甚为烦闷，连忙略略安慰几句，又说道：“陛下回来后，差不多便到除夕了，太后应会在后宫举行宫宴，到时候，娘娘您也能出去散散心。”

姜鸾入宫后，宫中便新进了许多宫妃。她们都来自于秦国世家，据说各个家世不凡，甚为貌美，李怀懿却忙于战事部署，从未踏足她们的宫殿。这次李怀懿回来，太后必然不会放过这个机会。

姜鸾若不出席，也太难看了些，难免引来议论，甚至可能传到越国。因此不管是姜鸾还是含霜，都相信此次除夕宫宴，长乐宫应会在被邀之列。

姜鸾微笑着点头，心中有一个大致的计划，在缓慢成型。

数天之后，李怀懿果然回到皇宫。当天晚上，姜鸾便收到太后传来的消息。

太后身边的宫女立在长乐宫的门外，对姜鸾潦草行了礼，起身后，下巴微抬，高傲道：“宓妃娘娘，太后命您于明夜酉时，去乾清宫参与宫宴。”

姜鸾对宫女的傲慢不以为意。她点点头，让含霜给了赏钱，又站在长乐宫的门边看了几眼，才恋恋不舍地转身回去。

她好久没有看见长乐宫以外的世界了。

翌日，姜鸾梳着十字髻，发髻上简单地插了一根银镀金嵌珠宝蝴蝶簪，身上穿着一件杏白色穿枝花妆花缎袍，直将身段衬得绰约多姿，袅娜动人。

她站在铜镜前，照了几下，脑海中冷不防蹦出李怀懿曾经说过的话——“越女放荡。”

姜鸾对着镜子转了两圈。

她哪里放荡了？

明明是秦国人放荡。

姜鸾哼了一声，将久未出门的陪嫁宫女们都带上，想了想，还捎上含霜，这才浩浩荡荡出了门。

这几日下了几场雪，宫人虽尽力清理过，宫道却仍有些湿滑。

姜鸾的绣鞋渐渐被濡湿，水汽往里透，把罗袜也打湿了。

“可有带罗袜和绣鞋？”姜鸾问随行的宫女。

宫女们摇摇头，“奴婢只带了您的衣裳。”

参与宴会时，为避免意外，一般会携带一套颜色和花纹差不多的衣裳，绣鞋和罗袜却不常带。

姜鸾敛眉，回头看了一眼，见长乐宫已经离得有些远了，叹气道：“罢了，走吧。”

这一来一回的，不知要耽误多少工夫，乾清宫和长乐宫的距离远，打发陪嫁宫女回去，她们就玩不成了；打发含霜回去也不行，她还指望着靠含霜认人呢。

赶在酉时之前，姜鸾等人终于到达了乾清宫的殿门口。

比之精致华美的长乐宫，乾清宫显得更大气厚重些。宫殿峥嵘轩峻，侍卫们佩着剑，整齐划一地立在一旁，彰显秦国的如虹国威。门外几个宫人，依次对到来的宫妃们问安，延请她们入内。

姜鸾打量了几眼陌生的嫔妃们，在心底表示，确实各个都是美人，秦王艳福不浅。

嫔妃们留意到姜鸾的到来，纷纷射来含义不一的视线。

姜鸾不知道她们的位份，只好随意地点点头，正欲进去，忽然有人唤住她，“宓妃娘娘。”

姜鸾循声望去，见是一个身材瘦削的美人。她的头发乌润，长着一双杏眼。

含霜附到她耳边，小声道：“这是德妃。”

姜鸾记起来，含霜之前提过，德妃是太后的外甥女，在家中最是受宠，本是奔着皇后的位置来的。李怀懿却以暂不打算立后为由，压住了她父亲的折子，只给德妃封了妃位。