李怀懿下了步辇，看了姜鸾一眼，先朝太后行礼问安，随后问道：“朕刚刚下朝，便听见母后这边闹起来了，不知是出了何事？”

他的眉目静切，矜贵沉静，恍若泠泠清潭。

太后仿佛得到援手，立刻道：“这妖妃不仅让秦越两国交恶，竟还若无其事，来听哀家墙角。如今大秦的前线战士，马上就要战死不知几何，此等血海深仇，她合该拿命偿还！”

言下之意：她偷听，要偿命。

姜鸾惊了：偷听就算了，秦越两国交战，这关我什么事儿？

她连忙去看李怀懿。

李怀懿的目光，若有似无地扫在姜鸾身上，他沉默了一会儿，低沉道：“她已经偿还过了。”

第20章 不愧是他秦王现在多多袒护于她，就是……

太后冲口而出，“懿儿，你这是什么意思？”

李怀懿沉吟不语。

太后的心里滑过诸多念头，最后联系到李怀懿频频召幸姜鸾之事，她产生了一个不可思议的猜测。

太后的面色变得十分僵硬，她干笑两声，说道：“懿儿，哀家明白了。既然是你的意思，哀家自然不会多加置喙。”

太后是世家出身，母族强大，甫一入宫，便被先帝封为继皇后。她虽然醉心权势，又心性歹毒，但能始终稳坐后位，一直到现在仍然安安稳稳地当太后，跟她的知情识趣，是分不开的。

太后的处事宗旨，便是无论如何逾规越矩，也绝不触怒坐在皇位上的人。

李怀懿淡淡颔首。

太后又道：“哀家今日来此，是为了看望德妃。她到底是哀家的外甥女，自小娇宠着长大的，如今她被懿儿惩罚，吃了这许多苦，已经知错了。”

李怀懿眉间一蹙，“太后要放她出来？”

太后笑道：“自然。说起来，她也并没有犯下什么大错，宓妃更是好好地站在这里，什么伤也没有受。”

她看了一眼姜鸾，不由撇了撇嘴，“依哀家看，德妃的苦头也受够了，懿儿是仁厚之君，不如仍旧把德妃放出来，像以往那样，让她住在咸福宫里。方才德妃跟哀家保证，她日后一定会安安分分的。”

李怀懿思索了一会儿，还是决定不要太落太后的面子，“住回咸福宫是不可能了，朕不喜欢闹事的嫔妃。既然母后亲口提了这件事，那么就把德妃放出宫，让她大归……”

“臣妾不要！”冷宫里突兀地传来一道尖利而颤抖的女子声音，姜鸾循声望去，才发现德妃一直躲在半掩的门扉后偷听。

她变得疲惫而沧桑，蓬头垢面，衣衫也有些破旧，宛如一朵凋零的娇花。

李怀懿的唇角抿成一条直线，冷淡道：“你既然不愿，就好好留在此处反省吧。”

他本就是担心王保不能为姜鸾抵挡住太后的怒火，才匆匆来此，如今格外开恩，德妃竟还不愿。

不愿就算了。

太后面色几变，李怀懿对她道：“朕今日事忙，先走了。”

太后的心头被忧虑和怒火烧得发慌，但也只好摆了摆手，“懿儿快去吧。”

李怀懿告辞，一撩袍角，踏上步辇。他垂眸看了立在一旁的姜鸾几眼，说道：“宓妃，你跟着朕。”

姜鸾应是，愉快地跟着步辇走了。

终于摆脱太后了！她快乐地想。

但是很快，姜鸾就笑不出来了。

抬步辇的太监，脚力很好，姜鸾穿着柔软的绣鞋，踩在宫道上，越来越跟不上。

姜鸾：……

她揉了揉走得发酸的腿，悄悄慢下脚步。

坐在前面步辇上的李怀懿回头一看，拧眉，抬了抬手，示意太监停步。

姜鸾赶紧走上去。

李怀懿垂睫，盯了姜鸾一会儿，说道：“王保。”

王保应声。

“宓妃走得太慢了，你把她送回长乐宫。”

王保应诺，下一刻，李怀懿就乘坐步辇离开，瞧着甚为忙碌。

王保笑道：“宓妃娘娘，请吧。”

姜鸾颔首，随着王保回宫。

雪下得越发大了，随行的宫女为姜鸾撑起纸伞。迎面扑来的朔风吹拂起宽大的衣角，姜鸾拢了拢大氅，和王保寒暄，“不知王公公入宫几年了？”

王保欠了欠身，“咱家入宫二十二年了。”

“公公真是阅历深，难怪能将陛下服侍得如此妥帖。”

“不敢当，不敢当。”

两人寒暄了几句，气氛和煦起来。姜鸾忽而笑着问道：“不知陛下此次让公公帮着遴选妃子时，有没有议定选妃的数目？”

王保的脚步停了一下，随即若无其事地往前走，“宓妃娘娘这话是什么意思？”

姜鸾不语，含笑看他。

王保的脑子飞快地转起来。

宓妃为什么知道陛下正在选妃，还问陛下要选几个？