今年是冰白可以轻轻松松过的第一个年。白天去龙门看望人鱼，送了一批食物和药材，然后去从极渊看望了他爹冰夷，然后欢欢喜喜回了水神府。

水神府里，冰白抱着阿晨，讲过年的事。

“今年轮到十二月将的子将驱赶年兽，明年就是丑将，驱赶夕兽。子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，这么排，年与夕这么排。”

阿晨点头。

“你知道年与夕怕爆竹，怕桃符上挂红布，是为什么吗？”冰白问依偎在怀里的阿晨。

“它们俩怕爆竹噼里啪啦的声音，怕红布…不知道。”

“因为月将打在它们身上就是噼里啪啦的，月将身穿铠甲，胸前斜挂一个红布。所以它们是怕月将。”冰白说。

“所以它们被打怕了？”

“不是。人们怕年与夕被月将打坏了，于是三十这晚上守岁，初一子时爆竹，桃符上挂红布，红布上写祝福新年，希望这样做，神兽能在初一子时吐出干净之气，免了皮肉之苦，以感谢年与夕清除一年的秽气。”

“是该感谢它们，不过，这么做有用吗？神兽还是害怕爆竹和红布呀。”阿晨说。

“有用。神兽不傻，年与夕习惯了就不怕爆竹和红布了，它们明白人类的意思，听到爆竹声知道时间到了，会自己吐出干净之气。但是还是免不了被月将打一顿。”

“呃，年与夕也够辛苦的…”

两人说着话，守着岁，不知不觉都眼皮沉重，突然青龙荣野来报：“水神大人，刚得到消息，子将找不到年兽了。”

冰白打起精神：“年兽害怕挨揍，躲起来了吧。”

荣野说：“时辰快到了，从来没出现过找不到年兽的情况，子将想请下界众神帮忙寻找。”

“这么找不是办法，我们无法感知年兽，对污秽之气也没有非常灵敏的感知。可以放出夕兽，让它寻找年兽。”冰白站起来，穿上水神衣。

荣野：“从来没有年与夕同时出现的一年，除了交接十二月将不能同时出现，所以子将只能找亥将和下界众神帮忙。”

“走吧。阿晨，你先睡吧。”

有时候冰白觉得自己真的挺幸运的。

很久以前，很多人在水火二神的战争中死去，而他被女娲救了，成了幸存者之一。

很多人在燧明国被忘川水腐蚀，而他被三生石救了，成了幸存者之一。

很多人在治水中淹死冻死累死，而他被冰夷救了，最后还成了水神。

现在，很多神在临近子时的黑夜到处找年兽，而他，乘着青龙，到沂水时，青龙提示有特殊气味，下来一看，就是年兽。

这么容易，就被他找到了，这运气，没得说。

“水神大人，把它抓起来吗？”荣野询问。

“还来得及，放信号吧，好好看着它。年兽不是我该抓的。”衣袖一抬，空中安静地绽放了一朵白浪纹。

这个时候的年兽，应该是吸饱了污秽之气极度躁郁、惹出很大动静的时候，可是现在却轻轻摇晃着脑袋，眉头微蹙，四只蹄子慢慢踱步，尾巴耷拉着，好像只是有些难过。

年兽看了冰白一眼，知道自己要被抓了，于是不走了，在原地卧下。

突然传来小孩的哭声，他母亲跑出来问怎么了，小孩哭着说：“大老虎来了，大老虎来了。”

小孩的父亲听到了，跑出来，看了看年兽，对孩子说：“小宝，大老虎来了，爹把它打跑，别怕，快进去。”

小孩的母亲把小宝抱进去了。

小孩的父亲走过来，推开栅栏，对年兽说：“刚刚孩子出来撒尿，看到你了。抱歉，孩子现在还没有分辨是非的能力，我不能对他说，你是好的，这样他碰到真的老虎会分不清到底是好是坏。我也不能给他灌输鬼神之说，这有违圣人教诲。等他再长大一些，我会告诉他，故事里的年与夕是好的。”

年兽站起来，“哼哧”一声摇了下头。

孩子的母亲出来，把两件红色的衣服送到年兽面前：“这是上个月，我给你们做的衣裳，期待能送你们，没想到真的见到了。无论多难，多辛酸，过年还是要穿新衣的，感谢你们，让我们每一年能有新的开始。”

年兽低下头，“呜呜”开始流泪。

孩子母亲不知所措，看向冰白，问：“你是月将吗？”

冰白说：“我在等月将过来。衣服给我吧，我替年兽谢谢你们。”

孩子母亲强调了一下：“这是两件衣服，年与夕，都有。”

冰白微笑：“好。”

年兽看着叠好的红色衣服，蹭了蹭冰白的手，冰白问：“你现在想穿？”

年兽点头。

“你以为你穿着新衣服，子将就不会打你？”冰白温和地问。