他越想越气，嘭的一拍长案，“四丫头怕不是被姓杜那小子拐跑了，她心里哪儿还有我这个爹？哪儿还有凌霄山庄？从今日起，老子就是凌霄山庄真正的掌门！老子要下山就下山，爱去江南就江南，谁也挡不住老子！”

三兄弟一起鼓掌。

“哇……爹爹威武！”

“咱们今晚收拾收拾，明儿就下山！”

“翠儿，我来了！”

“庄、庄、庄主……大、大、当家回来了！”就在四人摩拳擦掌，准备大干一场的时候，一名十四五岁的小厮跌跌撞撞地跑了进来，上气不接下气，“到、到、到山脚了……”

四人愣了好片刻，“谁回来了？”

“大、大当家呀……她回来了！”

步步金诧异道：“四丫头回来了？她一个人？步二呢？”

那小厮一边喘息一边道：“二当家也回来了，其他人也回来了，这会儿正上山呢。”

步步金又问：“只有咱们庄里的人？没别的人？姓杜那小子呢？没跟着来？”

小厮挠了挠脑袋，掰着手指一个个数，“没、没瞧清楚，我想想……二当家、小妖、武星、武月、顺子、六凤、虎头、黑皮……”

步步金不耐烦地摆了摆手，“连个人都瞧不清楚，眼睛怎么长的？再去瞧瞧。”

那小厮应了声是，一溜烟跑了出去。

大哥步云风到案边坐下，问：“爹，四丫头怎么就回来了？”

“我哪知道呀？那臭丫头眼里根本就没我这个爹，海老头知道的都比我多。”

步云风又问：“爹，那……咱们还下山不？”

步步金一巴掌拍他脑袋上，“你是会飞还是会遁地啊？还想着下山？四丫头没回来前都下不了，现在她人回来了，你觉得咱们还能下得成？”

三兄弟顿感气馁。

一个时辰后，父子四人仍在花厅里左盼右盼，却没见到有人进来。步步金忍不住又把那个小厮叫来，“不是说他们回来了？人呢？”

小厮回道：“其他人都安置去了，大当家和二当家一回来就去了祠堂。”

步步金一脸疑惑，“祠堂？他们去祠堂干什么？”

二哥步云火眼珠子一转，“我知道了，定是四丫头知道自己这回过分了，去祠堂请家法，请爹爹你原谅她。”

步步金狐疑地看着他，大哥步云风也道：“没错，爹爹你想，她罔顾和突厥富商的婚约，私自下山找杜玉书那小白脸，害咱们白白没了三千两黄金。还有，她不允许咱们下山，自己却跑到外面玩了半年多才回来，这不是过分是什么？

三兄弟里，最小的步云海向来最没主见，也跟着点头，“两个哥哥说得对，四妹妹定是觉得自己过分了，怕爹爹生她的气，于是先到祠堂请家法，再过来给爹爹赔罪。”

这么一说，好像也有点道理。步步金摸着小胡子迟疑道：“那……咱就在这儿等着。”

凌霄山庄的祠堂，供奉着历代先祖的灵位，但创始人步云霄之前的灵牌上，却全部没有名字，只刻着一个简单的生辰八字。

步二恭敬地磕了三头，这才起身，将步云霄的灵牌移开，灵牌下面是个暗格，步青云留给步云夕的信，就藏在暗格里。

步二从暗格里取出一只小匣子，对步云夕道：“这便是老庄主当初留给你的信，你在这儿慢慢看，我到外头守着。”

从长安赶回焉支山的路上，步云夕已多次和步二探讨过，杜玉书所说的迭璧剑的秘密到底是什么？可惜步二也是没半点头绪，只知迭璧剑虽是凌霄山庄掌门的象征，但步青云外出时却极少带着此剑。步二当年也曾问过为何，步青云只说此剑削铁如泥，锋芒太露容易伤人，故而少用。如今看来，步青云极少将此剑显露于人，并非为了藏其锋芒，而是藏其辛密。

祖父熟悉的字迹跃然纸上，想到六年前那个不为人知的晚上，祖父伏案疾书的模样，步云夕不由鼻子一酸。

信很长，如步二之前猜测的一样，信中讲述了凌霄山庄第一任掌门步凌霄的生平。步云夕此时才知，原来步家先祖以前并不姓步，复姓慕容，单名一个剑字，乃前朝最后一位皇帝的御前侍卫，奉命远赴海外仙山替皇帝寻找长生果。这一去便是十多年，路途遥远且凶险，出发时上百人的队伍，归来时只剩下区区数人。

然而回到中原后，一切已变了样，江山易主，至亲离世，慕容剑悲恸之余，更对长生果深恶痛绝，皇帝若不是一心求长生，又岂会耽于修仙荒废政务，以致民不聊生，各地起义不断，落得个国破家亡的下场，这长生果根本就是个毒瘤。

慕容剑曾一度想将花毁了，让这长生果永不结果，以免遗祸后人。可一想到自己十多年来历尽艰辛，牺牲了上百名手下的性命才得来这玩意儿，又实在下不了手。几番思量，最后他想通了，世变茫茫，方兴未已，谁又说得准这长生果一定是个祸害呢？若将来他的后人遇上一位胸怀天下济世安民的英主，将长生果献上，岂非造福后人之举？