姜昭问她：“听闻你会作诗？”

“是。”南窈柔声道，“但作得不怎么好。”

姜昭落坐在堂上，垂眸瞧她，“既然会作诗，便应当有几分学识。”

姜昭又问：“你可喜欢宣平侯世子？”

南窈不住捏紧了衣袖，然后她又松开了，面色平淡地道：“殿下，妾不喜欢。”

平心而论，成琅虽为宣平侯之后，却并没有宣平侯那般粗糙，许是自幼被宣平侯夫人摁着读书，倒有几分读书人的气质。恰到好处的阳刚与恰到好处的儒雅，加以端正的面容，也是一种恰到好处的俊朗。

虽说性格似乎有些怂弱，但却也足以让诸多女子为之倾心，何况他身后还有一个偌大的宣平侯府。

姜昭心有质疑。

然而眼前这似水的美人，却露出了倔强的神色。

“妾知晓殿下未必相信妾的话。但妾初次与殿下相识，便知道殿下是个温柔的人，因而妾不担心殿下会伤害妾。”

南窈的一双眼眸，沉落了夜幕里的余辉，似有万般愁怨，欲语还休。

最后她只道：“殿下，南窈见过形形色色的人，男人尤多，痴情郎薄情汉，终究而言，是苦于自身，妾有诸多身不由己，唯有此心尚可自行安放。”

姜昭生来就是金枝玉叶、锦衣玉食，确实无法对她的苦感同身受。但是这并不妨碍她对这个美人的好感，于是她想给南窈一个安身立命的机会。

且当做她一时发善心，或者是看腻了府上的人罢，姜昭对南窈道：“孤的公主府却缺个女史，乃后廷五品女官，不知你可感兴趣？”

南窈一怔，显然是没想到对方会对自己抛出这样的橄榄枝。

她原以为成世子的事情，哪怕这位公主殿下再如何宽心，也会有些许芥蒂的。何况是如此尊贵的金枝玉叶，自个儿未婚夫被一个卑贱的教坊女子给迷去了，纵然是心里不介意，面子上也应该会介意的。

南窈不免心下狐疑，胡思乱想了许多。

然而姜昭的面子上确实会介意，但这面子在当众打了成琅那两鞭子后，该讨的也讨回来了，介时成琅若真有那魄力去向她父皇提出退婚，她父皇定然还要再扒他一层皮。

思及此处，姜昭忍不住幸灾乐祸地笑了。

她道：“孤从来不轻易给人机会，你大可以好好地想想。”

南窈俯身一拜，“殿下，妾想好了，妾愿意留在殿下身边做女史。”

大齐官制有朝廷与后廷之分，朝廷由科举或者荐举来择取人才，而后廷女官多是由朝廷命妇，或是在民间选拔有声望的良家女子、官家仕女来担任。

虽不如朝廷命官位高权重，但也是实打实的官籍。

南窈乐籍出身，地位低贱，按理而言是不可能成为女官的。

如今这么一个不可能的机会，却摆在了她的面前。

我阅千万卷书，不是只为奴颜婢膝为他人红袖添香。

我有娇美姿容，不是只为取悦他们为之辗转承欢。

蒲柳之命不敢弃，青云在心犹未灭。

我虽身为下贱，落在污泥之中，但亦有不屈之心。

南窈再度以螓首触地，道：“愿为殿下驱使，九死不悔。”

姜昭垂首，端坐于正堂金玉椅上的她容光华盛，“瑶，石之美者，有琼玉皎净之意。日后，你便称南瑶罢。”

南瑶：“谢殿下赐名。”

此后世间，只有女史南瑶，再无乐伎南窈。

……

三月。洛阳桃李芬芳。

万千士子背起行囊，踏上了通往青云路的台阶。

此次制科先由礼部主持阁试，待阁试筛选出最佳者一至三人，再入御试，御试由天子评定等级，共五级，四级以上方可入仕。

制科分设科目高达数十种，其中主要科目有博通典达教化科、才识兼茂体用科、才膺管乐科、直言极谏科、文辞雅丽科、博学宏词科。

与常科不同，制科选拔的是特别的人才，故而布衣白身都可以参加，但名额极少，竞争力之大可远过于常科。

姜昭听闻云蔺选的是直言极谏科，大抵是有想做直言谏诤之臣的意思。

如果不出意外，管他选的是谏科还是词科体用科的，云蔺定然是入得了御试。然而前提是不出意外。

谏科开考的前五分钟，未见云蔺的身影。

谏科开考的前一分钟，依然不见云蔺的影子。

谏科开考的最后一秒，云蔺的一只脚总算踏入了考场。

姜昭在考场的一个暗间内，看着他有些狼狈地落坐在自己的位置上。

谏科作为热门的科目，所置考场有十处，一处足以容纳百余人。若是随意安排考位，姜昭也未必能瞧得见云蔺。

然而考位这种东西，只消她稍微有所暗示，那些官场的老狐狸，自然闻一而知十的，将这些事情安排得妥妥当当。