案牍前的女郎将奏折缓缓翻过，她蹙着眉头，一手抵着脸颊，一手执着朱笔，似乎有些苦恼。

余光瞥过，她瞧见止妄还坐在那儿，他取了本书，正安安静静地翻看着，眉眼低垂，端正清雅，如若天人之姿。

姜昭受此风姿所惑，不由得频频瞧去，待她几眼瞟过，却也看清了那书封上的字。

留仙殿先前住的是明妃，明妃好读书，故而殿中藏书不计其数，先前整理了一些放入藏书阁，但殿内还是留着不少。而此时止妄所翻看的，正是昔年姜昭从明妃那儿窃的《西域六记》。

姜昭一时有些恍然，止妄来到洛阳陪了她许久，她都快忘了，他也曾是受万民朝拜，受百姓敬仰的一国之君。

可来到洛阳之后，除了一个西域高僧的头衔，他似乎什么也没有，没有熟悉的子民，没有熟悉的土地，更没有锦衣玉食、万众敬仰……他是不是、后悔了？

想到此处的姜昭心乱如麻。

然而正当她出神之际，这僧人却款款走至她身侧，看了那折子半响。他俯身，指腹落在白页之上，腕处的佛珠稍稍滑落，轻扣上青玉桌案。

清脆一响，姜昭回了神。

“户部侍郎言，江东地带今年收成不佳，百姓生计成难事，倘若依常赋税，恐惹民怨。”止妄道，“江东乃一片沃土，国税之中有四成出自于此，若是江东收成不佳，恐怕是有碍财政。”

他的声音顿了顿，“殿下最好是要派人去瞧一瞧，江东收成不佳的缘故了。”

姜昭放下手中的朱笔，道：“你所言正是我之意。”

她美眸转过，看向止妄，玩笑道：“若有一日你不做和尚了，我定要叫皇兄拜你为中书令，以你的治世之才，定会让我大齐海晏河清，万国来朝。”

止妄被她逗得弯了弯嘴角，“殿下说笑了。”

“我可没说笑。你以为你仅知拜佛修禅，可佛国政教合一，你又焉知这多年所学，更多的是礼佛还是治国呢？”

姜昭撇了撇嘴，又翻开了下一本折子。

……

一晃多日过去，姜昭已经批了不知多少份折子了，哪怕是有止妄在一旁帮着她，她也觉得心神生了倦怠。

她奇怪不已，为何药效已过，却始终不见她皇兄醒来。思来想去都觉得分外不妥，于是当夜她便去了贞观殿。

月悬中空，贞观殿灯火通明。殿外守着若干宫女太监，殿门紧闭，一派寂静无声。

姜昭踏入此地时，忽觉这气氛几分怪异，她下意识地摸了摸腰侧的长鞭。

紫檀对着这些宫人道：“淮城殿下来访，还请各位通报一声。”

一宫人闻言走上前，恭恭敬敬地道：“皇后娘娘正在服侍陛下用药，还请殿下稍等片刻。”

姜昭颔首，便在殿外候了些许时辰。

终于在她即将要百无聊赖地去糟蹋院里的花草时，宫人才款款走了出来，示意她进去。

挽过殿内珠帘，坐在榻畔的王皇后才堪堪放下药碗，她起身将纱帐放下。朦朦胧胧的纱帐遮掩去姜砚的面容，只能瞧见一个若有若无的身影。

姜昭走近想瞧瞧皇兄，却被迎面而来的王皇后挡去了视线，王皇后拉着她的手，面色哀凄，对着她诉道：“阿昭，陛下他多日不醒，我可该如何是好？”

姜昭被这凄凄的哭诉，惹得心头一紧，只觉得愧疚不已，她连忙安抚道：“皇嫂，皇兄定然会无碍的，你切莫过于伤神……太医、太医是如何说的？”

王皇后垂下眼睫，摇摇晃晃的烛影在她面上覆过些许阴翳，姜昭有些看不清她的神色，但她却听王皇后的声音越发的凄婉。

“太医说那妖道的仙丹虽有毒，本也不致命，但偏偏陛下往日吃的丹药太多了，故而此次一并引发，恐有…恐有……性命之忧。”

说到后面，王皇后竟是泣不成声。

姜昭骤然一愕，怎么会这样？她分明没有给皇兄下毒……为什么那丹药里会有毒？！

一时天旋地转，她的面色惨白，近乎摇摇欲坠。不慎撞到了将药碗端出的宫人，剩余的药汁洒在了她的裙裾之上，却也顾不得了。

那宫人慌忙跪下求饶，姜昭也只是摆了摆手，让她出去。

她想不清姜砚为何会落得这般性命垂危的境地，她甚至已经隐隐在想……是不是正因为她下药的原因，导致姜砚体内的丹毒被引发……

姜昭近乎颤抖地思忖着，忍不住用指尖的银色长驱搅动起裙裾。镂刻着繁复花纹的银白长驱，将绸缎搅得凌乱不堪，然而在触及被药汁倾洒的那一角时，忽而漫上了一层极为浓郁的深黑色。

心头骤然一凛，她抬头看向那掩面而泣的王皇后，露出了难以置信的神色。