然而洛阳之中的兵权，各有将领把持，他若想要夺这些兵权，势必得罪这些各有士家大族傍身的武将，如何想，都不是什么简单事儿。因此，相较之下，他更为眼馋的还是淮城长公主手里的那支千机军。

可惜他屡屡蛊惑帝王，却未见成效后，忽而意识到，仅靠蛊惑还远远不够，兴许还需要更为致命的手段，让这位公主失去帝王宠信。

不过，让王符更为难以预料到的，却是这位不知隐忍、喜怒外放的长公主，居然隐隐有了和他夺取政权的局势。

未时，王符一撩衣摆越过内殿的门槛，于清光中瞥见了正将奏折缓缓翻过一页的公主，他眼中闪过些许晦色。

缓缓的，他想起了顾九思的话。

公主之贵，远过君王矣。

……

洛阳越临近正月，天也越发的冷了，一连几日都是白雪连绵。紫微城的红墙黛瓦被覆上了层层斑白的锦缎，在天辉破晓时，流光满目，晶莹明洁得宛若碎了遍地的琉璃。

姜昭不爱穿厚重的袄子，故而风一大，就受了点寒。这日她躺在床上喝了点姜茶，耳边尽是和尚叨叨絮絮的叮嘱，和尚近日似乎也忙得很，姜昭一闭眼都是他在和这个和尚那个道士，说些深奥得叫人听不明白的话，她听不懂，但也晓得不能扰他分心，所以甚少唤他。

细细算来，今日真是他们难得一次的交谈。

她捧着盛着姜茶的瓷杯，连连应是。其实自从母后去了行宫修养后，就少有人会这样唠叨地关心她了。

年少时不知父母心，屡屡嫌这儿烦那儿的，如今懂了明白了，却已然物是人非。

倘若不是情真意切的关怀，又岂会有人愿意多费口舌？

“和尚啊……”姜昭倚着榻头的秋色软枕，轻轻呢喃一声，眼底融下了一池暖水，“我时常感谢上苍，谢他让我识得了你，若无你……若无你……”

她缓缓停了声。

姜昭想着，若无这样好的人一直伴着她，她又该是如何光景？兴许是孤身一人在这政治漩涡里苦苦挣扎，又兴许在历经跌宕后磨灭了心志……

她垂眸饮尽散着热气的姜茶，忽而意识到原来在孤身苦斗时，总有一个人伴着，是何等幸事。

“殿下，没有什么‘若无’，遇见便是遇见，识得便是识得。”

身在珈蓝殿堂的僧人，面对诸多佛陀，缓缓放下了持珠。

他温声：“缘起而动念，既定之事又岂有‘若是’之说？”

正如他……正如他也从不曾、从不敢想过，在万相灵宫十年如一日的生涯里，若无姜昭长伴，又该是何等寂寥。

适时，珈蓝殿外有僧人求见，说是三清观有道师请求论道，而此人自称是华丹真人。

止妄缓缓掀开眼帘，眼底微波轻涌，似有莲华在眼波中翩然摇漾，他再度拾起持珠，起身走出珈蓝殿。

华丹真人，名唤顾九思。

正是传言之中蛊惑君王痴迷道术、无心朝政的妖道，也正是惹得君王与姜昭多次不睦的祸端。

国寺的珈蓝殿外，止妄手持念珠，朝着那身着月白袍的道人微微行了佛礼。

那道人漫不经心地掀起眼皮，遥遥望来。

他周遭是僧道一众，此行受三清观所托来此会一会这西域而来的法师，却不想仅此一眼，便从此人身上瞧得了日后的佛法传世之命。

传道渡恶，泽披众生。

顾九思修习相术多年，却也并非全然偏信相术之人，然而此时此刻，见这西域法师姿容清俊秀逸、不似凡俗，于雪色天光中静若莲花，这等华光宝相之下，竟也生了几分忌惮之意。

他当即敛了容色端正仪态，亦朝止妄行了个道家之礼。

这一场论道，设立于国寺的珈蓝殿前，因三清观请来了这颇受君主喜爱的华丹真人，又想着借此打压禅宗，便有意将此事闹得沸沸扬扬，如今偌大的国寺，宾客如云，竟如昔年香火最为鼎盛之时，其中也不乏朝中显贵。

寺中僧众在待客奔走间，穿梭过此人海，心里也难免有了些许惶惶不安。毕竟近来洛阳佛道相论越多，却近乎是败多胜少，倘若此次国寺介入也无法扭转颓势，此后洛阳恐是道家独得香火了。

一小僧在止妄身侧点上了檀香，青烟如轻薄至极的云纱般，将那团蒲上的秀色法师笼在其间，他的目光清清浅浅地扫来，似殿中神佛宝髻之上的明珠。小僧略为晃神，在迷迷糊糊间，竟忍不住朝止妄道：“此后洛阳禅宗的盛衰，全已付于法师今日尔。”

止妄合掌一礼，却不言一语。

他的余光已瞧见顾九思身前的香燃起，不过片刻，二人身侧的香头折落，灰烬飘散。