赵彭实在很费解女人的心思，她前来吐苦水，言之凿凿地责备一个男人这这不行，那那不好，他不过附和一句，她便又开始为那男人辩护了。

还什么歪瓜裂枣有何妨……

赵彭答：“那生出来的孩子，恐怕是不好看。”

容央蹙眉，深想下去，眉头愈发蹙紧，一时好生不甘，朗然反诘：“目睫之论！”

被直讽眼皮浅，赵彭也不恼，仍是专心注视着水下情形，慢声道：“无风不起浪。你如这般看好他，那便趁早命人去多方考察，万一是个败絮其外，败絮其中的，还有时间另择良婿。眼下北边刚吃了败仗，大鄞要和谈，难保不波及内廷帝姬，届时如辽王指定要帝姬和亲，你该如何是好？”

大鄞毗邻辽、夏诸国，打太*祖皇帝问鼎天下起，大小战事就没停过，而朝中重文，虽然民殷国富，众安道泰，但兵力并不强大，加上前朝丢失的燕云十六州至今尚未收复，以至这些年来一逢战事，多半是胜少败多。

照理说，就这形势，年前那一役吃了亏也算不上什么震天动地的大事，然而症结就在这次败北于外敌蹄下的不是普通边防军，而是大鄞最能打的忠义侯府。

忠义侯府褚氏一族镇守河北边境，抗敌卫国六十余年，铁血丹心，震古烁今，堪称中原北方最坚固的一道铜墙铁壁。可这回金坡关一役，褚家军非但大败亏输，还差点儿连丢三城，狼狈之状，前所未有，很是吓坏了朝中一贯“从容不迫”、“荣辱不惊”的肱骨大臣。

和亲的风声不是没有。

赵彭提起这茬，本是提醒容央尽快落实婚事，莫再朝三暮四，挑挑拣拣，哪想当事人听完，比那肱骨大臣还有大臣风范，气定神闲地道：“就算要帝姬和亲，也绝对轮不上我，我只管选我的驸马就是，何必杞人忧天？”

当事人这样有恃无恐也是有缘由的，官家一生挚爱的皇后齐氏留在世上的血脉就她和赵彭这对双生子，因对齐氏思慕之深，官家连皇后都不肯再立，又哪里舍得拿自己和齐氏唯一的女儿去和亲？

何况在此之前，大鄞还从来没有把帝女下嫁邻国的先例。

赵彭却道：“然四姐倾城倾国，盛名在外，我实忧心。”

这话倒也有几分道理。

容央蹙眉，清波流转的一双妙目浮上烦恼之色。

赵彭笑。

容央斜乜过去，心知被戏弄，双眸燃火。

赵彭立刻正襟危坐：“不过，即便真有那一日，就算是牺牲色相替你，我也绝不会让你受那和亲之苦的。”

浓荫匝地，少年精致的脸上洒落着两点金辉，一处在眼梢，一处在下颌，言语间，长睫眨动，丹唇翕合，矜贵之态，昳丽之色，与边上的嘉仪帝姬如出一辙。

对着这样美的一张脸，容央到底发不出脾气，冷哼道：“我是姐姐，你是弟弟，从来只有我护你的道理，和亲大辽既是苦事一桩，我又哪里舍得让你来替？”

赵彭道：“无妨，也不是头回替你受苦受难。”

容央上前，赵彭忙喝止：“嘘，别惊着我的鱼。”

容央不耐地朝桥底下瞪一眼，赵彭趁势道：“言归正传，选驸马一事，还是尽快落实的好，不说夜长梦多，就你如今这挑法，不是跳入火坑，就是把自己挑成个半老徐娘。‘红颜留不住，春风道薄情。’天生丽质的嘉仪帝姬若是年老色衰了，还有哪个翩翩公子愿意矢忠不二，一心相待？”

和风拂动河岸垂柳，条条绿绦拖着碎金在水波里飘来荡去，如梦如幻，很是有一番白驹过隙、岁月无痕的惘然。

容央却无比清明地盯着赵彭：“那可未必。”

赵彭侧目。

容央皓腕微抬，荼白立刻扶上去，那边雪青撑开小伞，替容央遮住树外艳阳。

白生生的小虹桥上，美人玉立，丰韵无双。

“天生丽质的嘉仪帝姬就是年老色衰了，也一样是大鄞男儿心中的洛神，愿矢忠不二，一心相待的翩翩公子，只会多，不会少。”

容央郑重其事，宣告完，迤迤然下桥离去。

赵彭盯着那抹倨傲倩影，哑然一笑。

桥下，垂柳铺堤，绿影如屏，一艘画舫静静泊于小虹桥畔。荼白的小心脏还在因容央的慷慨豪言突动不休，由衷夸道：“殿下神气，放眼汴京，能把刚刚那番话说得人心服口服的，也就只有您了。”

雪青不同于荼白的跳脱，闻言却也笑：“能把阿谀奉承之辞说得如此让人心服口服的，放眼汴京，也只有你了。”

荼白扬眉：“哪有奉承？殿下本就容色无双，美丽动人，大鄞男儿无人不爱！”

扭头朝容央：“是也不是？”