父亲担心儿子迫不及待要除掉自己登位，却又随着年龄增长，越发眷恋权势与生命。

同样，儿子唯恐自己哪里出错犯忌讳，被帝王看在眼中，心生不满，另作他选。

明逸道：“依你所见，圣人会为此事责罚太子吗？”

秦晁果断道：“不会。”

明逸一怔：“为何？”

秦晁眼神轻垂，敛去几分暗色：“因为此事，本也不因他起。”

“不过……”秦晁再度抬眼，眼中暗色褪去，变作几分意味不明的笑意：“若我是太子，只会希望元德帝借此事重重责罚自己，而不是含含糊糊就此揭过。”

明逸眼珠轻转，深色了然。

倘若元德帝真的只是因为此事恼怒，那痛快罚过，反而可以干脆的就此翻篇。

但若他按下不表，那此事就还没完。

从此之后，若太子再有背着元德帝行事的举动，都会引来元德帝猜忌，料想自己的儿子是不是翅膀硬了，有了自己的想法。

同样的道理，一旦太子在协理政务上有任何来自于元德帝给的挫折，他很难不怀疑，这是否是元德帝对他不满的暗示。

时间越长，父子二人之间的罅隙只会越严重。

……

早已屏退左右的寝宫内安安静静。

看着跪在地上无言可辩的太子，元德帝终是闭上眼，发出一声叹息。

“起来吧。”

太子的不安与惶恐在这一瞬间凝住。

他缓缓抬起头，眼神一寸寸向上，望向面前的父亲。

原以为，面对他的该是一场狂风暴雨。

可是，当元德帝轻轻地说出这三个字的时候，太子也并未觉得松了一口气。

元德帝并未看太子。

他似在一瞬间苍老许多，只剩叹息。

“琅儿的事，朕比任何人都清楚。朕知道，他并非你所害。”

“父、父皇……”

元德帝垂眼看他：“可是元岱，虽然元昭的事对你来说，的确是欲加之罪，但你却选了一个最错的方式来处置——为了一件，你觉得自己没有做过的事，掩人耳目，杀人灭口，这就是你身为一国储君的担当？”

太子双目通红，滚出泪水，昔日君子华贵，此刻只剩狼狈。

元德帝负在身后的手，指尖几乎搓红。

“前事可以不计，但后头这些事，朕实在不知该如何判你。自今日起，你无须再协理朝政，之后的时间，你自己想改如何办，想好了，来告诉朕。”

“父皇……”太子的懊悔中，又多了些惶恐，他膝行几步：“父皇，儿臣错了！是儿臣错了！儿臣该向您坦白，是儿臣鬼迷心窍犯了糊涂！您罚我吧！您怎么罚都行！”

元德帝摇摇头，转身离开。

“父皇——”

太子起身欲追，却撞上屏风，跌倒在地，带起一阵响动。

早已听到风声的木氏一直在外盯着，她没能听全里面的话，却也知道发生了不好的事，动静响起，她连忙冲进来，伸手去扶太子，满脸无措：“殿、殿下……到底发生什么事了？”

太子的眼泪大滴落下，他紧握双拳，慢慢侧首看向身边的女人。

她并不是他选中的太子妃。

比起平庸的样貌，他更不喜的是她那颗愚钝的心。

太子忽然想起了数年前的春日。

那一日，一抹素雅的颜色撞进了他的眼中。

他像是被勾了魂，又像是寻见一抹找了一辈子的影子，不由自主靠近她。

无需他多言，仅仅一个眼神，她已懂了他的心思。

她三言两语透出拒绝之意，可他连她的拒绝都不忍生气。

他从未放弃，一直争取。

最终，他让她成为了准太子妃。

那时，人人都说她端庄清雅，仪态万千，为贵女之首，当之无愧的未来太子妃。

可他比谁都清楚，她有一颗七窍玲珑心，只护最亲近的人。

与她在一起，是一件极其轻松愉悦的事情。

他的所思所想，喜怒哀乐，她全都能洞悉，又快又准。

他曾以为，她是会陪着他走完一生的不二之选。

那些山盟海誓，并非急切的讨好与欺骗。

他是真的想对她好。

兴修水利的事，明靖提了好几次。

可那是非常繁琐的大事，他不是不想上呈，而是不想在他们大婚之前提此事。

而后，便有了她主动提起要随兄长下江南的事。

明靖下江南，是为了巡视水利，她提出要跟随，探望受伤的亲长是其次，隐晦的替她的兄长发声，希望他重视水利一事，才是她的主要目的。

即便是在他面前帮衬家中兄弟，她也言行也并不让人生厌，甚至愚钝一些的人，都想不到这一层。

他不忍心拒绝她，饶是担心水利之事提前会影响大婚进城，他还是在父皇面前提了。