明黛一瞬怔愣。

然后，她下意识做了个之后百思不得其解的举动——松开了明媚的手。

明媚的感知最鲜明，刚安定的心更加惶惶：“姐姐……”

声音很小，但足以唤醒明黛发懵的意识。

再看面前的男人，却见他已恢复原本的样子，恭敬垂眼。

仿佛刚才那一眼，只是她自己的臆想。

更荒诞的是，刚才那一瞬，她竟觉得是自己拉明媚的动作惹出他眼中哀色。

这男人有一双极漂亮的桃花眼，乍看之下，只觉含着风流之相。

可当着双眼溢满哀色时，竟叫人不由自主的难过不忍。

回过神的明黛心生警惕——他会摄魂不成？

这次，明黛的眼神清明许多，全无刚才那般胶着。

“原来是这届制科考试的敕头，恭喜。”说完，明黛让人唤来此处掌事。

到底是见惯权贵的掌事，听说此处生事，心生忧惧，面上却镇定。

然而，眼前这位贵人并未发难。

明黛：“给每席加送一壶最好的酒，当是为状元郎添一份庆贺喜气。”

掌事连连称是，亲自去准备。

明黛吩咐完，面含浅笑望向秦晁：“既然只是误会一场，便不打扰状元郎吃酒庆贺了。”

秦晁再度抬眼，看着她的笑，也忍不住弯唇。

他正欲作答，美人话锋忽转：“然而，此处并非私宅，往来人多……”

明黛美眸轻动，嘴角明明扬着笑，眼神却透着森森严色。

“诸位遇喜庆贺本是常事，但若失了分寸，给旁人造成困扰，喜事生风波，反而不美。”

她目光扫过众人，最后回到秦晁身上。

是个温柔的告诫。

掌事很快将酒摆上席位，众人瞄见那壶酒，心中了然。

原来是先礼后兵。

这位后来的郡主，瞧着温柔带笑，却实实在在透着一股威严，叫人被酒泡过的胆子都激醒了。

秦晁的笑意淡去，却并是不失落难过的样子。

更像是熬过了漫长的寒冬，又品到了久违的、思念的滋味，得以温润心田。

最终，他还是垂下眼，轻轻搭手作拜：“郡主训示的是，秦晁记住了。”

明黛不再追究其他，带着明媚和护卫离开。

明媚急不可耐的转身就走，景珖猛地抬眼，下意识跟了两步，一旁已响起男人冷冷的低嗤。

景珖暗暗握拳，朝秦晁看去。

明明前一刻还乖乖听训的男人，眼中尽是看戏般的冷嘲热讽。

“想追上去？”秦晁垂眼理袖子，明知故问。

景珖没答。

秦晁轻轻活络了一下右手腕，又恢复了一贯的冷然，意味深长道：“急什么，你总有机会的。”

……

从喜盈阁出来，明媚如获新生，如果不是明黛在旁，她真想叉着腰大口大口喘气。

明黛信步前行，忽道：“你何时认识那人的。”

这话的语气甚至不是在问。

明媚心里一咯噔，手指头搅成一团。

明黛侧首瞄她的手，眉毛轻挑：“媚娘，你是不是有事瞒着我？”

明媚又一咯噔，双手往身后一背，借以挺胸抬头：“没有。”

明黛弯了一下唇角，继续往母亲那头走。

就看你能装到几时。

……

回到母亲身边时，明靖也来了。

明媚仿佛见到救星，就差扑上去抱住阿兄手臂。

明黛诧然：“阿兄怎么来了？”

明靖稳住气息，神情颇不自然：“我……我今日下值早，听府里人说母亲带你们来练骑射。”

“你从回来后身子就不大好，又大半年没怎么出门，我不放心，便来瞧瞧。”

长孙蕙在旁看了明靖一眼，没有作声。

天色已不早，该回了，明靖正好赶上接她们一起回去。

回府后，明黛回房梳洗，明媚火急火燎拉着明靖去商量对策。

“当真是他？他凭什么考上的？”得知秦晁当真是制科试榜首，明媚诧异无比。

他明明……明明该夺走景家的财富和生意，从此彻底沦为商贾，与明黛渐行渐远的。

怎么摇身一变就成了状元郎，还被圣人当场封为江淮转运使？

明靖眉眼深沉，“年前我便有此预感，此次圣人亲自挑选人才，我大约能肯定了。”

“圣人很早就想着手整改全国水路，可是此事耗资庞大不说，更耗时耗力。”

“真要达到理想的竣工状态，十年二十年都未可知。”

所以，去年汛期异常豪雨成灾，对百姓来说是难，但对圣人来说，却是一个机会。

“制科考试本就是选非常之才，我记得秦晁从前便是混迹野帮，水上发家，许是凭此钻空子。”

明媚急了：“即便制科选拔人才取士范围更广，可他那样的出身和名声，根本没有资格！”