许久，她说：“顾姐姐，你适才怎得一句话也不说？”

顾妍只消一眼，就猜到她在想些什么，难免的，她心中轻叹。

自从家中生变，短短时间内，她就尝到何为世故炎凉，只有眼前这人，还待她一如往日。

她不由得低声劝慰：“韫儿，你别想太多，这般也好，我本就不适合皇家。”

说到这儿，顾妍眸色轻闪，没再往下说，进宫选秀本就非她所愿，初选时，她就极尽低调，可依旧是过了初选。

她父母为国尽忠，皇室即使为了名声，也不会亏待她，这也是祖母叫她进宫选秀的底气。

闻言，周韫咬唇，压低了声音：“这如何能一样？”

她自是知晓顾姐姐不愿进宫选秀，但殿选落选和背着难听的名声被打发出宫，这两者如何能一样？

这般想着，她就要起身往外去，顾妍猜到她要作甚，立即拉住她：“韫儿！”

“此次选秀是皇后娘娘主持，张华裳是皇后娘娘嫡亲的侄女，你莫要为了我叫贵妃娘娘为难了。”

周韫急得口不择言：“那你怎么办？你这般落选，叫我如何心安？”

顾妍没答这话，只是拉紧她的手，一字一句地嘱咐：“张华裳和庄宜穗素来和你不对付，待我走后，你必要仔细着二人。”

最后，她加重了语气，说：“韫儿，你连我的话都不听了吗？”

周韫眸子一红，当年父亲回京复职，她随之一起回京，若非那时还是国公府世子之女的顾妍处处护着她，哪来她当初的安生。

外间嬷嬷催促了声，这犯了错的人，连在宫中过夜的资格都没有了。

周韫要跟上，却被嬷嬷拦住：“夜深了，周小主请留步。”

顾妍身边冷冷清清，只有一个包裹，一个宫人引路。

周韫按着门栏的手指泛着白，她狠狠咬牙，才能忍住冲动。

院子中，张华裳远远地站在长廊，身后的杨芸轻笑：“这两人倒是姐妹情深。”

说罢，她拧了拧眉，又添上了一句：“只不过，可惜了……”

可惜什么？张华裳心底自然知晓。

今日本就不是针对顾妍，偏生周韫总是这么好运，怎就那么多人帮着她？

好运得让人心生嫉恨。

她不经意扫过周韫，却恰好对上周韫的视线，叫张华裳心下稍跳。

除了周韫有位好姑姑外，其实张华裳不太看得上周韫，觉得她太过张扬，那般性子，总是不太讨喜的。

但，想起刚刚周韫的那抹视线，张华裳眸色微凝滞，有些不安地拧了拧眉。

——

雎椒殿，珍贵妃倚在软榻上，茯苓掀开珠帘走进来。

“顾姑娘出宫了。”

殿内寂静，宫人皆都是噤若寒蝉。

许久，珍贵妃敛眸，不紧不慢地说：“你瞧，这人走茶凉，那牌位才摆上顾家祠堂多久？这膝下独女就任人所欺了。”

“也不晓得值不值当。”

茯苓没回话，值不值得，没人能估量，她只说：

“姑娘恐是伤心极了。”

姑娘素来和顾姑娘交好，如今顾姑娘又因她出宫，且不说伤心，单单是自责，恐就足以叫姑娘难受了。

殿内楹窗未关严实，一阵冷风吹进，珍贵妃猛然咳嗽起来，她咳得狠，身子跟着轻颤，脸色泛着异样的红，最后跌落在软榻上。

茯苓被吓得脸色惨白。

珍贵妃却只是低低地笑：“本宫这身子，眼看着也不中用了。”

“纵使对不起顾家那丫头，可本宫也总得为韫儿铺好路。”

她眉眼薄凉：“其余的，便罢了吧。”

顾妍如今落魄，可她身份本就不低，再加上圣上心底记着顾氏夫妇的功劳，必不会亏待顾妍。

她若进了殿选，势必要压众秀女一头的。

半晌，珍贵妃推开茯苓扶着她的手：

“顾姑娘因病出宫，派人好生将她送回府上，不得怠慢。”

不管怎样，这因病出宫，总比被贬出宫的名声好听得多。

茯苓有些意外，又觉得在意料之中，她无声地退下，将娘娘的吩咐交代下去。

第5章

夜色甚深，厢房内点着一盏烛灯，随着吹进的微风，烛火轻轻摇曳着。

屋里一片死寂，周韫还站在门前。

宫人早就进屋收拾被翻得乱糟糟的床榻，她们动作很快，没有一刻钟的时间，就将所有物件原处放好。

刘嬷嬷站在长廊上，轻叹了一声：

“周小主，夜深了，您该休息了。”

她视线隐晦扫过周韫的脚踝，不着痕迹地拧了下眉，雎椒殿的事早就传了过来。

周小主受伤，连平日里有子有宠的宣妃都讨不了好处。

若是在她这儿出了纰漏，刘嬷嬷不敢去想贵妃会怎么样。