柳府家人将沈墨领至柳阁老书房。

彼时柳阁老正在书房中欣赏一件古董，听闻沈墨至，却迎了出去。

但见其穿一身湖蓝圆领长袍，腰系玉带，脚着皂靴，蚕眉凤目，颔下一绺乌亮胡须，看起来气宇轩昂，有种睨视万物的气度，虽是五十岁的年纪，却不甚显老。

柳阁老热情邀请他进书房，又命人看茶。

书房华美富丽，桌椅整齐排列，都是上等楠木所制造，古朴而大气，满壁都挂着古画古董，也有文人墨笔，几上设着博山炉，香烟袅袅。

两人叙了师生之谊，又谈了会儿朝堂之事，直到家人来传客人到，柳阁老才与沈墨一同去宴客厅，柳阁老此次办宴会原是有私心在的，请的不过一帮较为熟识的亲朋好友，办得并不是十分奢华。

沈墨这边参加着宴会，白玉那边亦被秦氏邀至了沈府。

这几日，她收到秦氏的两次请帖，第一次白玉以要赴宴会为由回绝了，结果隔日又收到了请帖，白玉却不过秦氏的热情，又念及她是沈墨的母亲，不好拂她面子，便同意来沈府作客。

来沈府时，白玉还特地向丫鬟打听沈墨在不在府中，听闻他不在才稍松口气。

自从那夜他送她回红袖坊，她与他说了那一番撇清关系的话后，沈墨就没有再找过她，想必是已经忘怀了。

他那样有权有势，芝兰玉树般的人物，是不缺女人的。

双方皆无意，这样就挺好，免得她心怀惭愧，毕竟当初是她主动勾他的。

白玉想着，虽然秦氏待她殷勤周到，但既要与沈墨撇清暧昧关系，以后还是少来沈府得好，便决定今日就与秦氏说清楚，以后再不来了。

在去秦氏院子的路上，白玉不小心撞了一人，说是不小心撞，其实更像是那人刻意撞上来的。

那是一个男人。

年轻，俊俏，可白玉第一眼看他就很不喜。

他看着她的眼神色眯眯的，方才还借着撞来之时，故意凑她身上嗅了几下。

白玉美眸嗔向他，暗含不满。

这人面色苍白，双眼浮肿，眼下发青，一看就是酒色之徒。

那人撞了她也不道歉，嘿嘿一笑，别有深意地看了她一眼，脚下迈着轻狂不安分的步伐，悠悠而去。

白玉撇了撇红唇，亦袅娜随丫鬟离去，其间却忍不住向丫鬟笑问：“方才那人是谁？”

领她这名丫鬟却非上次那丫鬟，这丫鬟年纪小，被教得一板一眼，不过细看还有点孩子气。

丫鬟亦不隐瞒，恭谨道：“那是我们府中的二爷。”

白玉暗暗吃惊，果然龙生九种，各有不同，沈墨那般恂恂儒雅的贵公子，却有这么个吊儿郎当的轻浮弟弟。

白玉笑盈盈，随口说道：“他与你们大人却不甚相像。”

见她和颜悦色，语气温柔，丫鬟不自觉地回答：“他们并非同母所生，大人是侍妾……”蓦然顿住，自知逾矩，那丫鬟闭口不言了。

白玉却已听明白她的意思，心中更觉吃惊，原来沈墨并不是秦氏的亲生儿子，她一直以为沈墨是嫡长子，自小尊贵，不料竟是妾室所生？

不过看两人这模样气度，倒像是反过来一般。

不过，这秦氏对沈墨倒是事事关心，不过想想也不奇怪，这假儿子年纪轻轻就当了大官，性格又温柔平和，她怎会不喜？

白玉随着丫鬟进了静院，仍是秦氏的贴身丫鬟迎出接应，这次却是直接把白玉到了秦氏的内室。

秦氏的内室铺设华丽精美，银屏金鸭，

锦衾绣幕，应有尽有。

秦氏午睡起没久，坐在妆台前，刚好完妆，看见她进来，便起身热情地握住她的手，笑道：“白玉，你可算来了，我这几日，一直盼着你来。”

白玉尽量收敛平日的狂媚，温婉一笑道：“太夫人近来可好？”

白玉心里其实一直想不大通，这秦氏出身名门，端庄贞娴，是个高贵的人，而她身处风月场，向来被一众贵妇人鄙夷的，这秦氏怎么就对她这般殷勤？而且在她眼中，亦看不到不屑之色。

“挺好。”秦氏拉着她的手到榻上坐下，又亲切地说道：“白玉，你没吃午饭吧？”

“还没。”白玉微微摇头，她被邀请巳时来，自然赶不上吃午饭。

秦氏凝望着她妩媚姣好的面庞，笑意不禁加深道：“正好，我也没吃呢，这会儿我正准备叫人传饭，你陪我吃些吧。”

秦氏笑意殷勤，白玉只能点头同意，不片刻，即有几名丫鬟送菜肴佳酿上桌。

秦氏邀她入桌，烟儿亦被丫鬟们叫到外边吃去了，秦氏体贴丫鬟们，让她们不必伺候，出去外边吃饭了，内室便只剩下白玉和秦氏两人。