红颜笑道：“可你们为了我，不也付出这么多？即便皇后不在了，还有和敬呢，我不是怕卷入是非，也不是怕皇上有一日责难我，就是感慨这事儿，真的没完没了吗？”

如茵道：“无心之人，喊一声清儿不稀奇，若是一年半载都没事，那应该就没事了。”

红颜叹道：“只能等一等，我这辈子经历的稀奇古怪的事，也真是不少了。”

随着皇后诞育嫡子，宫内陆陆续续大小庆典，一直到入夏才歇了歇。如今皇帝膝下序齿有十二子，已故大阿哥、二阿哥和七阿哥、九阿哥外，余下八子，虽不及康熙爷子嗣众多，比起先帝已是十分兴旺。且中宫有嫡子，子嗣之上，皇太后再挑不出什么不好来，她也不能把戴佳氏以生育为目的送到皇帝身边，好在如今戴佳氏已受了恩旨是内宫之人，不然太后还真担心要有变故。

接秀山房这边，那拉氏想法设法又为皇后添了得利可靠的人前来伺候，小阿哥的乳母也是他们精挑细选。可皇后身边依旧不变的是，即便是小阿哥的乳母，也不知道皇后日常是如何生活，她只是到时候了来给小阿哥喂奶，大部分时间皇后自己带着孩子，身边只有花荣伺候，宫女们也是被需要了才会进门去。

皇后亲自抚养孩子，六宫的事便一概推给愉妃和令妃，这一日后妃齐聚凝春堂请安，太后将十二阿哥抱在怀里，又看了看年幼的十阿哥和十一阿哥，见儿孙绕膝，到底是欣慰的，想她统共就生了皇帝一个儿子，能有今日实在是老天赐福。说了些叮嘱嘉贵妃和舒妃好生照顾孩子的话，对于皇后，却是等众人都散了后将她留了下来。

皇后不喜欢太后抱着她的儿子，一双眼睛紧紧盯着太后的手不放，渐渐看得太后也不自在，就让乳母抱走了。可乳母抱走后，皇后又心神不宁，那模样和往日的温婉大方很不同，太后念她初得子嗣难免紧张，自己当年也是这般，就没怎么计较。但有些话不得不说，且问皇后：“这些日子，宫里的事已经是愉妃和令妃她们自行作主，连问都不必问过你，大权在她们手里，皇后觉得这样好吗？”

“臣妾无暇顾及六宫之事，有愉妃和令妃相助，臣妾很感激也很放心。”皇后答得爽快。

“你身为中宫，怎么能无暇顾及六宫之事，你还要母仪天下，这话可千万别再对别人说了。”太后很不满，但皇后到底是皇后，不能像对待妃嫔那般对待她，依旧耐着性子劝，“不论如何，你做出些样子也好，且不说旁人怎么看待中宫，就是愉妃和令妃，也该让她们敬你，而不要自以为手握大权，就此轻狂了。”

皇后淡定地说：“若是旁人，臣妾难安，但再没有比愉妃和令妃更可靠的人，臣妾请太后娘娘也安心，您看从臣妾怀十二阿哥到如今，园子里一切太平，正是她们的功劳。臣妾还想着，要向皇上为她们讨赏，奖励她们的辛苦。”

太后眉头紧蹙，一时竟不知再说什么好，从前这样的话若是对安颐说，安颐哪怕心里不乐意，也会说些好听的话先对付过去，眼前这个昔日最温婉娴静的人，竟是毫不客气地顶回来，她不答应的事，是寸步不让的。

“既然你觉得好，那边是了。”太后摆摆手，懒懒地道了声，“跪安吧。”

皇后巴不得能走，匆匆福一福，转身就往外头去，华嬷嬷刚刚端了瓜果来，一进门差点和皇后撞上，皇后什么也没在乎，跑到门外找见乳母，就欢欢喜喜从她怀里接过了孩子，接秀山房的人打着伞为皇后和小阿哥遮蔽烈日，一行人很快就离了凝春堂。

华嬷嬷端着瓜果看屋外明晃晃的日头，耳听得太后在里头喊她，不知怎么，如此明媚阳光下，如此兴旺的后宫里，她竟生出几分凄凉。这是替太后感到难过，因为这宫里，竟没有一个人愿意靠近她。看似万众敬仰的皇太后，好好的怎么就把自己孤立于人世之外了？

夏去秋来，秋尽冬至，岁月从不曾停下脚步。十月中旬，京城第一场大雪，天地万物裹上银装，人们预见今年将是寒冬，早早将御寒之物准备齐当，圆明园中亦不例外。

太后因不耐寂寞，住在园子里王府福晋等来一趟不容易，便说要回紫禁城去过冬。皇帝此番来圆明园住得够久了，本也打算回去，可才问红颜若预备宫中之事会不会很辛苦，接秀山房就传来消息，说皇后宣了太医。

皇帝带着红颜一同前来，原以为皇后照顾小阿哥太辛苦染病，或是小阿哥不好，谁知跪了一地的太医却向皇帝道喜，说皇后再次有了身孕，将于明年夏末时节分娩。