小灵子道：“奴才自然是不知道的，可是、可是二夫人说的话很奇怪，二夫人说‘求求你放我们一条生路，我们是连孙子都有的人了，一家子十几口人，求娴贵妃娘娘给条活路。’。”

红颜和樱桃面面相觑，樱桃嘀咕道：“可把小灵子吓坏了呢。”

“后来呢？”红颜紧张地问，“你还听见什么了？”

“奴才一害怕，就转身躲在树后，后面的光景没瞧见，听着动静，像是二夫人给娴贵妃磕头来着，她们纠缠了几句，二夫人又说了句请娘娘给他们一条生路，就匆匆地跑了。”小灵子道，“等后来没动静时，奴才本以为人都走了，一转头见娴贵妃身边的花荣姑姑也跑进树丛里来，劝着拉着把娘娘带走，奴才又等了会儿，才从另一个方向绕着走开了。”

红颜只知道如茵曾说，傅二爷在外养女人，惹得二夫人伤心欲绝，好好的她求娴贵妃给条生路做什么，难道傅二爷外头的女人，是娴贵妃家的亲戚？红颜眉头紧蹙，又问小灵子：“这话你还与谁说了？”

得知小灵子只告诉了樱桃，红颜穿好衣裳，把小灵子也叫到跟前，严肃地敬告二人：“不论娘娘与二夫人为了什么说这些话，出了这道门你们便忘了，万一有什么事，我豁出性命也保不住你们。皇上要你们多长心眼护着我，可不是让你们知道这些是是非非的，你们若不怕，吓唬人的话我说破嘴皮子也没用，就问你们，还记不记得高贵妃娘娘身边的瑞珠姑姑，怎么莫名其妙地就上吊了？”

樱桃恨得踹了小灵子一脚：“你看你没事瞎跑什么，还告诉我，把我也连累了。”

红颜哭笑不得，再三道：“再不许提起，更不能一着急张口就说，记着了？”

话音才落，外头有人嚷嚷圣驾到了，红颜沉一沉心，迎到门前去，这里正装点着花花绿绿的灯笼，椅子梯子到处都是，皇帝一路进来，不禁皱眉道：“这些东西挂起来，好好的景致都破坏了，赶紧撤了，你们也不嫌俗气？”

红颜却拦着道：“臣妾也不喜欢，可是佛儿喜欢，她哭闹时瞧见花花绿绿的灯就高兴了，臣妾才让小灵子去找来这么多挂上。”

弘历怎能和孩子计较，便说要去看看佛儿，与红颜同行，轻声问她：“朕听说纯贵妃在半路拦着你，就想来看看你有没有事，见你这样便知道没事了，她没有为难你？”

红颜既不夸张也不隐瞒，她愿意为了在乎的人承受一辈子委屈，可绝不能为不相干的人忍气吞声，方才纯贵妃的话自己的话，红颜都原原本本地告诉了皇帝，弘历哼笑一声：“她还是那个样子，要个孩子都还要端着，这脾气倒是不肯改，怎么就改了从前清清静静的人品。”

皇帝不喜欢了，什么话都能说，喜欢的时候，也什么事都能做，还怕不够张扬。红颜不知道该说帝王寡情，还是纯贵妃自作孽，只能想着若有一日她不再是皇帝心尖上的人，至少不能让他这般在别人背后嫌弃厌恶自己。

“佛儿越长越好看，到底是朕的女儿。”弘历欢喜地抱着娇小的孩子。他自己嫡亲的姐妹极少且都早殇，如今还留下的几位长公主都是先帝的养女，出自几位亲王膝下。到了自己这儿，也只有和敬一个闺女长大成人，现在有了这个小公主，不论生母是谁、不论是否有残缺，既是他的骨肉，怎能不视若珍宝。

而他的珍宝当然要交给最信任的人来抚养，如今他越发觉得，纯贵妃那一下把孩子摔了，也是冥冥中注定的事，那样心机城府的女人，会教坏他的女儿，弘历不会抹杀她十月怀胎的辛苦，可她实在不配。

至于红颜，该说的说了，不该说的从不会多嘴。她从没有在皇帝或皇后面前说过旁人半句不是，阿玛额娘从小就教她不要在人后说是非，不能以为一次两次没什么，说得多了自然就管不住嘴收不住心，想要自己不被别人议论是非，就先管好自己。

皇帝道：“你安心养着佛儿，其他的事不必担心，下回她再来纠缠，你照旧这么说。”

红颜却道：“眼下什么事儿也没有，咱们不提这些不愉快的，臣妾倒是另有一桩新鲜事，还以为皇上跑来，是来告诉臣妾的。”

弘历听红颜是提起和敬的婚事，不免露出不舍的无奈，将佛儿小心翼翼地放下，与红颜往她的屋子去，忧心忡忡地说：“突然这么急，自然是有缘故的，噶尔丹策零死了，准噶尔部面临权位交替的动荡，指不定又要给朝廷带来麻烦。从康熙爷到如今，都打了多少回仗了，他们是漠西的野狼，打不死灭不掉，可恶得很。”