华嬷嬷笑道：“奴婢却觉得，也是纯妃娘娘好面子，您别看她在人前清清冷冷，可能闯来宁寿宫以死明志，这样的人是多在乎脸面呐，皇上为了哄她高兴，自然处处张扬些。相比之下，魏常在果然更好些。”

太后微微睨她一眼：“你这么说，是在指责我的不是？”

华嬷嬷笑道：“奴婢哪儿敢，只是想呀，皇上和皇后都喜欢魏常在，愉嫔娘娘也说她好，咱们公主如今都对她放下成见，魏常在不显山不露水，却让那么多人都喜欢她，总有她的过人之处。过去种种事，她都是被动卷进去的，非要说当年重阳节，究竟是皇上要了她，还是她勾引了皇上，您心里一定明镜儿似的，不如咱们也消除一些芥蒂，您若对魏常在有一分好脸色，皇上该欢喜极了。”

太后轻叹：“我何尝不想天下太平，这孩子冷眼瞧着，的确是个省心的人，就是过去那些事让我心有余悸，不知道哪一天又捅什么娄子。且看看吧，这才回来不足一年，我多冷几分脸，她就能多规矩一阵子，儿子是我生的，我还怕他为了一个女人和我翻脸不成。姐姐当年再三叮嘱我，一定要为弘历把持好后宫，我可不能负了她对弘历的栽培。”

重阳节一过，人们就开始嫌衣裳单薄，一阵风加一层衣裳，转眼就往冬天去。

十月里有端慧太子的忌日，也有皇太后的生辰，虽然皇帝每年都有悼念端慧太子的事，或吩咐大臣或派皇室子弟前去祭奠，但皇后一贯低调应对，她很早就明白，任何悼念祭奠都追不回儿子的生命，反而让世人看现成的笑话，她不如把精力放在眼前的事上。

如今真正放下一切，并不再追求那曾经向往的生活，果然比从前活得自在开心。当初寿祺太妃一番话，让她十分受用，皇后就是什么都想做好，到头来什么都做不好，她总要选一条路走下去，在几条路上换来换去，结果一步都不曾往前，折腾几年仍旧是原地不动，可她身边的人，丈夫也好、孩子也好，都不曾停下脚步。

但这样的日子里，皇帝必然会陪在妻子身边，一起悼念他们的儿子，一起憧憬未来的人生，延禧宫的美人再如何风光，也抢不走长春宫里的荣光，谁都知道帝后之间伉俪情深，皇帝是掏心窝子地对妻子好，是传颂朝野的美谈，亦是富察氏一族显贵的根基。

且说舒嫔与陈贵人两家人的纠葛，起初只是一场殴斗，但被皇帝往深里挖，查的却是朝廷官员的贪污腐败，虽然最终与两家没什么大关系，但这一次查贪的震荡，足足到了初冬依旧让朝臣惶恐，富察傅清领命为此次肃贪的首要官员，皇帝就是看中他耿直的脾性，丝毫不担心他会卷入钱财美色的陷阱。

这日清晨，天空飘起雪花，是京城今冬第一场雪，可惜天不够冷雪也不够大，雪花纷纷扬扬落到凡间，转眼就不见了。反像是下了一场雨，到处都湿漉漉，那雪珠子落在身上，头发衣衫都要湿一片。

娴妃吃过早膳，站在屋檐下看飘雪，身上还是秋衣，不免有些单薄，花荣捧着一件大氅急匆匆赶来披在主子身上，叮嘱道：“年关将至，娘娘又要忙碌辛苦，可千万不能病了，宫里的人嘴碎得很，您若病了，还当是偷懒给皇后娘娘脸色看。”

“皇后娘娘才不会这么想，她自己多辛苦我就多辛苦，她比谁都明白。”娴妃淡定从容，伸手将雪花接在掌心，一触碰肌肤就化成水滴，晶莹剔透的盛在掌心里，凉凉地往心里钻，她呢喃着，“小时候我最喜欢过年，腊月里富察家的老太太会把我留下，说下雪天来来回回不方便，不如住着好生乐一乐，每年那个时候，我天天都能看到傅清哥。”

“娘娘。”花荣四处看了眼，提醒道，“这话您对奴婢说过好几回了。”

娴妃凄凉地一笑：“可我如今，也就只能说说而已。你看傅清哥多厉害，这次肃贪有功，被皇上赐了黄马褂，都说富察家的富贵是靠女人得来的，那些人真是瞎了眼，他们家的男儿，哪一个不比别人强。”

“是是是，奴婢都知道。”花荣劝道，“年节上您就能看到了，可您一定答应奴婢，咱们就远远地看着，再也不要上前去说话，半句话也不说好不好？”

娴妃楚楚可怜地望着花荣：“问一声好，也不成吗？”

花荣坚定地摇头：“您要知道，万一出了什么事，大人的下场会很惨，皇上今天能赐他黄马褂，到时候也能赐他一死。”

娴妃抿着唇，下巴微微颤动，眼中仿佛被飘入雪花，化出清泪摇摇欲坠：“花荣，我知道，我不能害他。”