这日吴总管手下的徒弟来了寿康宫，见了樱桃很是客气，谁不知道她是和公公收养的孩子，送来吴总管给樱桃的糖块点心外，还给了一束长得香似的东西，樱桃不懂这是什么，拿来给红颜看。红颜去年曾陪公主玩过，一眼就认出来是上用的东西，不禁担心地说：“他们给你的吗，有没有说什么。”

樱桃懵懵懂懂，回忆了半天只道：“反正都是吴总管给我的，姐姐，吴总管以前过年也常常给我东西，只是今年有了这个，这是做什么的，烧香用的”

红颜心想既然是惯例，而这东西零零散散，显然是剩下的攒起来的，便没有多想，告诉樱桃这是烟火，小姑娘只当天上飞的轰隆隆的才是烟火，那里晓得还有这么精致的东西。眼睛忽闪忽闪的，充满好奇。

“拿在手上，用香一点，就散出漂亮的烟花，可好玩儿了，就是仔细烧着衣裳。”红颜替樱桃收起来，说是等问过和公公，再拿给樱桃玩，樱桃眼巴巴地望着，如今她跟着红颜做事，每天都极少有闲工夫，才知道从前跟着爷爷多开心，软软地说着，“姐姐，我真的能玩儿吗”

红颜想着，过了正月天气一暖，指不定皇帝又要住到圆明园去，到时候整个紫禁城都是空的了，会比现在自在许多，可她不能随便许诺樱桃，只是哄着：“先问过和公公，樱桃听话。”

和公公为人谨慎，知道这件事后，派人去问了徒弟，果然是吴总管送来的烟火，且吴总管请和公公不要声张，说这是皇帝的意思，公主玩剩下的，往年也都是散给宫女太监，今年他奉命派人留心收着，攒齐了就送来给樱桃。更把皇帝得闲的那一天时间告诉和公公，意下是请和公公让红颜和樱桃去流经寿康宫附近的金水河边玩耍，吴总管还特地亲自来求和公公，和公公知道，皇帝是放不下红颜的。

吴总管小心翼翼地说：“师傅，皇上心里决定的事儿，咱们不照着办，可就不安生了。”

其实类似的话，和公公与寿祺太妃说过好几回，老太太与他都认定，红颜非池中物。但他们只能为红颜遮挡一时的风雨，将来的路，终究要靠她自己走，而这紫禁城里，谁也没有皇帝这个靠山来的稳固，红颜即便得不到太后认可，只要皇帝一心由着她，就错不了。

日子一晃而过，从腊月持续到正月的热闹，渐渐在紫禁城里散了。正月的最后一天，和公公日落后来领红颜与樱桃，说要带她们去河边把那些烟火放了，留着也不安全，万一引了火就要出事，能有和公公领着，红颜很安心地就跟着走了，一路上小樱桃缠着爷爷撒娇：“我可乖了，姐姐不叫我动，我碰也不碰，我又长大一岁了，我是大姑娘。”

祖孙三人喜滋滋地来到河边，和公公领着点了一支花火，樱桃起初还胆小不敢拿，但没多久就玩开了，他在边上看了会儿，算着与徒弟约定的时辰差不多，皇帝该过来了，便借口说烟枪里的烟丝没了，要回去装一些，命她们留在原地玩，不要随便乱跑。

可他走开许久，也不见圣驾前来，皇帝那儿被政务绊住了，吴总管干等了半天，估摸着皇帝今日去不了，就派手下的人来告诉和公公，好让这边早些散了。没想到来的人还未走近红颜那边的火光，就远远看到另一边站着四五个人，为首是娇小的女孩子，这架势一瞧，就是大公主无疑。

且说和敬自从与红颜分开，再没有一个人能让她高兴，又因红颜带给她的打击，对谁也无法再信任。小半年来除了哄额娘高兴，她自己毫无乐趣，正月里与宗室里的姐妹兄弟玩耍，也不过是敷衍了事。如今连三阿哥也上书房了，她更是寂寞难耐，今日从宁寿宫归来，不知怎么不想立刻回长春宫，带着宫女四处闲逛，走着走着被火光吸引，谁知竟遇见了红颜。

红颜与樱桃点着烟火身在明处，天色已暗，和公公又叮嘱不许去别的地方，两人高高兴兴地玩耍着，完全没察觉不远处站着公主一行人。

可这一边，和敬眼中几乎要冒出血来，红颜身边那个小姑娘，和自己个头差不多，兴许年纪也差不多，两人嬉戏追逐，完全就是昔日红颜和自己在一起时的样子。

这么快，红颜就有了新的玩伴，这么快，她就不记得自己做出多无耻的事。公主身边的嬷嬷，如今被皇后三令五申不许多嘴宫里的事，特别是红颜的事，公主一直不知道红颜到底怎么样了，她还因为太寂寞，太怀念那段开心的日子而想念并担心过红颜，没想到她却高高兴兴的，活得那么滋润。

“公主，我们回吧。”身后的嬷嬷意识到尴尬，可话才说出口，公主径直朝烟火处走了过去。