红颜忙道：“太后娘娘明鉴，臣妾绝没有非分之想，废后乃朝廷大事，大臣们一定会给皇上一个合理的说法，正如您说的，臣妾若在其中左右，所有人都该觉得，臣妾有非分之想。”

太后恨道：“那你就明确自己的态度，无论如何都不能让皇帝废后，谁又会来指责你？只会说你大度，说你有包容之心。”

红颜现在答应了太后，回头事情办不成，便又成了她的不是，可她不答应太后，太后今日绝对不会放过她，不知道还会想出什么法子来纠缠。正进退两难时，外头通报皇帝到了，便听太后冷笑：“这是在织造府，走几步路就能赶来了，若是在紫禁城，只怕弘历恨不得插上翅膀来，他怕我吃了你吗？”

太后不等弘历进门，就先出去了，永常在忙上前来搀扶，弘历进门见这情景，一腔怒意不能冲着母亲去，便责备永常在：“太后年事已高，你不好好伺候太后，带着太后到处走，若有什么闪失你担当得起吗？”

永常在吓得什么话也说不出，太后冷笑：“别挑软柿子捏，看她可怜皇上就随便欺负吗？”

弘历道：“朕只是提醒她。”

太后便说：“那我也有事要提醒皇上，皇上一定知道我来看令贵妃做什么，该说的话我都说清楚了，那件事我无论如何都不会答应。我没几年能活了，我不能没脸去见列祖列宗，不能没脸去见你的父亲，皇后是先帝为你挑选的人，你这是要打先帝的脸吗？”

弘历神情紧绷，让到一旁请母亲先走，永常在战战兢兢地搀扶太后离开了那里，总算松了口气。而太后却看着她道：“可怜的孩子，当年我也是这样，嫡福晋有什么事，皇后有什么事，先帝爷就先冲我发脾气，因为我是伺候在嫡福晋身边的人。他们父子俩都一样，好人不放在眼里，好人就是用来欺负的。”

永常在垂首不语，她心里并不在乎，突然有这样的变故，的确怪吓人的。而她一个小常在能左右什么事，安安生生地有一处立足之地，她就知足了。

皇帝见到了红颜，愧疚地说：“朕就知道皇额娘一定会来纠缠你，朕该防备些的。”

红颜道：“太后是来探望臣妾的。”

弘历却怒：“何必为她掩饰，她是来要你劝朕不要废后，还会有别的事吗？”

红颜伸手摸了摸皇帝的胸膛，劝道：“皇上消消气，这几日着急，您看嘴角都上火了，臣妾已经没事了，其他的事，慢慢来不行吗？”

弘历眼眸一亮，反问红颜：“慢慢来？”

红颜不知自己说错了什么话，她的意思只是希望皇帝对废后一事能从长计议，可弘历却站了起来，负手在屋子里来回踱步，半晌后对红颜道：“你说的不错，慢慢来。朕非要一道旨意废了皇后，之后的路程都不会消停，那拉氏虽没有左右朝堂的势力，但各派有各派的算计，他们未必愿意皇后被废，到头来还要把矛头指向你和永琰。”

“皇上，臣妾的意思是……”红颜怔怔地看着皇帝，到底是她说错了什么，还是皇帝自己有主意了？

“不必说了，朕欠你太多，从来都没有个交代，当年对安颐对和敬亦是如此。这一次朕亲眼看到，大臣们亲眼所见，还能有假吗？”弘历的怒气依旧散不去，“再有下一次，朕也没信心你能全身而退，难道要耗光你这一辈子的运气？”

红颜抿着唇，皇帝正色道：“朕先派人送皇后回京，其他的事，我们慢慢来。”

“皇上……”

“哪怕这一次。”弘历道，“让朕给你一个交代，不然和敬又会看不起朕了。”

“将来世世代代都会知道这件事，皇上真的不在乎吗？”红颜问。

弘历摇头：“世世代代的事，朕可看不到了，朕便是做得再好，将来若世道变了，如今的好也会成了恶，朕何必去操心看不到的事？朕只怕现在会看不到你。何况，永璂顶着嫡皇子的头衔，怕也要毁了他，这并不是件坏事。”

红颜不再多说什么了，皇帝心意已决，他虽有许多缺点，可决定了的事向来难以更改，谁会想到事情变成这样，红颜当初不解决十二阿哥的事所想要得到的结果，以另一种形式实现了。可为什么，心里空荡荡的。

“皇上，臣妾想见见皇后娘娘。”红颜道。

“胡闹，你见她做什么，不怕她掐着你的脖子？”弘历果然不答应，指着红颜道，“老老实实养病，别的事不要你操心，你再有什么闪失，这里里外外的人，都别活了。”

这天晚上，前头就传出消息，说皇后凤体有恙，不宜再随驾同行，将于后日起驾先行回宫。皇帝正在挑选送皇后回京的人，太后连夜去见了皇帝，也没改变什么结果，皇帝暂时不提废后，太后没有立场阻拦皇后被送回京城。