然而此刻翊坤宫中，气氛已冰冷如霜雪天，没有了花荣，再也不会有人进来说说打圆场的话，不会有人帮着皇后分忧解难，也不会有人温柔体贴地开解永璂，母子俩就这么僵持着，十二阿哥一直就这么跪着。

门前偶尔有宫人的身影晃过，皇后会期待随便谁进来岔开话题，可终究没有人敢跨进来，该是方才永璂扬尘带风地闯进门时，命令他们谁也不许来打扰。

“你要一直跪下去吗？”皇后终是一叹，“我若不答应你，你就要跪死在这里吗？”

永璂眼中含泪，紧紧咬着唇，倔强的男孩子自认并没有什么非分的要求，他只是希望额娘能打起精神来，只是希望额娘能让世人明白中宫皇后的威严，不要可有可无地存在于紫禁城中，不要让人提起来，只知道令贵妃而不知中宫还有皇后。可是就连这么简单的要求，母亲都不愿给他一个正面的回应。

“那我去请你皇阿玛来，你有什么话对皇阿玛说吧。”皇后起身，冷漠地说，“你皇阿玛能给你想要的一切，你想做太子想做未来的皇帝，他都能给你，你去跪在他的面前，比在这里逼我强得多。”

“皇额娘……”永璂膝行而至，抱着母亲的腿道，“从前您什么都依着儿臣，从前您什么都为了儿臣着想，为什么现在连这么简单的事，都不能答应我？您不爱富察傅清了吗，您不是把儿臣看做他的转世吗，您不愿再为他付出了吗？”

听见这些话，皇后觉得自己险些一口气缓不过来，分不清是热血还是愤怒冲进了脑门，只觉得眼前天旋地转，下意识地一伸手，重重的一巴掌打在了永璂的脸颊上，儿子被打在地上，捂着脸惊愕地看着她，皇后恍然回过神，上前抱住儿子道：“永璂，你没事吧，没事吧？”

她再也不会叫儿子清儿了，从前是被迫改，花荣走后是不得不该，到现在她清醒了，她不能再牵扯任何人陪她一起去做那个异想天开的梦，这世上待她最好的人，已经不在了。

“皇额娘，我做错什么了，我做错什么了？”到底是孩子，永璂伤心地哭了起来，倾诉着他的委屈，可一声声说的，仍旧是让皇后无可奈何的事，“我是嫡皇子，我才是最尊贵的皇子，为什么皇阿玛不重视我，所有的人眼里都没有我。”

皇后瘫坐在地上，这翊坤宫是她最后的屏障，她可以躲在这里卸下在人前端庄稳重的伪装，此刻必然会有宫女在门前偷偷看着，可她们不会出去胡说，一则这么多年了中宫都是这样的光景，二则皇后若再有什么丢脸的事，她们这些奴才都会跟着主子一起倒霉。可她们也绝不会进来帮忙，花荣走后皇后才醒悟，这么多年，她几乎连自己宫里的奴才都认不清，她们能安分守己，已经是花荣在天上保佑着了。

“我一定要做太子，做皇帝。”永璂起身来，脸上还有淡淡的手印，少年眼中精光闪闪，可翻腾的仿佛不是志气，而是怨气。

他站起来，硬是拉着母亲也站起来，抹去眼泪后弯腰为皇后掸去裙袍上的尘土，理好自己的衣衫，退开几步对母亲躬身施礼：“儿臣念书去了，额娘您早些歇着。”

皇后无力地看着他，点了点头：“去吧。”

永璂离开后，才有宫女进来，因方才令贵妃娘娘来，皇后还没拆了头面，她们搀扶皇后在妆台坐下，小心翼翼为她梳理青丝，冷不丁地听见皇后喊了声“花荣”，几个宫女面面相觑，轻声提醒：“娘娘，是奴婢。”

皇后恍然醒过神，看见镜子里站在身后的不是花荣，而是张熟悉又陌生的脸，她苦涩地一笑：“我知道。”

此番省亲，唯有舒妃尽兴而归，欢欢喜喜和红颜念叨了好几天，说家中的戏都比宫里来的热闹，虽然不及皇宫里排场大，可一家子亲亲热热，比宫里规矩刻板地坐着看戏强多了，且叹息：“年轻的时候把家人看做虎狼，总觉得他们与我多说半句话都是算计我什么，如今阿玛额娘都老了，家里老一辈都走了好些，才知道家人的珍贵。”

庆妃因是汉人，双亲随京外任职的兄长过日子，京城宅子里一时无人，所以最终也没有能回家。但她性子安静向来无欲无求，听舒妃说只觉得高兴，不至于羡慕惋惜，倒是舒妃对她说：“改日让老爷夫人回京来，让皇上也赐你回家一趟，不像有的人，上天入地无所不能，她想去哪儿就去哪儿，与家人不过是隔了一堵宫墙，哪里是我们这样的，千年万年才能求一次恩典。”

红颜懒得理会她，还是庆妃说公道话：“贵妃姐姐为此没少费心思，您还揶揄人家，再想要下回就难了。”